我的小酒莊

美國法律多如牛毛，細如蛛網，聯邦有聯邦法，州有州法。具體有多少，說不清，我想學法律的也會是像鐵路警察一樣，只學某一部分，不會全部都學吧。我手頭有一本300頁的《康州酒法》，或稱《康州酒業管理規定》，還只適用于餐館酒吧和酒莊。

美國酒法對我們這些在大陸活了大半輩子又自由散漫慣了的人來說，還真是不小的約束。有兩條重要條文叫我們看傻了眼：一是不準賣酒給21歲以下的未成年人，二是早8點以前和晚8點以后及星期天，酒莊不能賣酒。這兩條對初犯沒有警告，直接處以罰款，再犯則是重罰。罰款額度是按銷售規模制定，舉例來說，同樣初次賣給未成年人酒，對我的酒莊處罰是關門3天，罰款750元，對康州大賭場則處罰5萬元以上。對賣酒業違法罰款是康州重要的稅收，而酒業管理局是康州所有機構中最重要的一個機構，它的處罰和決定直接關系到酒莊酒吧的命運。

1998年我買下了一個離Yale不遠的小酒莊，我住在店后面，不僅省了大筆租房住宿費用，而且每天還可與酒相伴。我常常一覺睡到上午10點，直到顧客在前面使勁敲門為止。店里沒有熱水，關門后我直接去健身房桑拿健身，真讓人樂不思蜀。

白天開店晚上住在店里，這在美國算是嚴重違法。康州酒局雇用二十多個便衣流動偵探，每天對康州的大小酒莊和酒吧明察暗訪，一旦有人告發該酒莊違法，他們不會馬上驚動你，而是派人弄個水落石出后，才最終定案。

大約在我開店一年以后，一天下午，進來一個個子不高的中年人，亮出腰牌，腰牌同警察的差不多，開始我還以為是便衣警察呢。人挺客氣，先在外圍進行例行檢查，然后進到店后面，最后好像有重大發現似的，說你這后面有床墊，可能在里面睡覺。來人也沒有說更多的話，給我開了一張紅紙警告單。

接單后我沒有搬出去，而是做得更加隱蔽，早上起床后，我把被子床單搬到地下室，上面只留下一個空床墊，因為我太迷戀這個小空間了。就這樣每天把被子搬上搬下，半年多過去了，一直平安無事。

大約又過了半年，一天來了兩個酒局偵探，一男一女，這回進行的是記錄檢查，一項一項進行。

首先營業執照沒有按規定擺放，也沒有鑲玻璃框架，接著發現出售打火機、電話卡、口香糖，又發現有的酒沒有貼明價格標簽。這些我都一一承認，表示今后一定改正。最后他們突然拋出主題，說這次派兩個人前來檢查是有人舉報你在店里住宿，接著二話沒說開始了搜查，冰箱柜子全部檢查。

他們在冰箱里發現大半瓶伏特加，問我喝不喝酒，我說有時候嘗酒，自己不喝。他們在柜子上又發現大半瓶波蘭高度酒，我說那是客人退的。他們發現五六瓶葡萄酒是開了蓋的，我說那是壞酒，不能喝，實際上是我準備炒菜用的。接著他們開始了拍照并進行文字記錄。

大概忙活20分鐘后，他們兩人走到我面前。女偵探開始宣讀文字記錄，大意是我們今天來潘氏酒莊檢查發現多項違規，特別是在店后面發現有生活冰箱、烤箱、電飯鍋、生活照片、換洗衣物、鞋襪和床墊，又發現多瓶開了蓋的酒，足以證明潘涌在店里居住，讀完后讓我立刻簽字。我說我沒有在店里住過，后面是臨時或中午累了休息的地方。

女偵探再一次遞過記錄紙來讓我簽字，我說要把住在店里改成有時住在店里就行，女偵探想了想說可以，看得出她是領頭的。女偵探趕快執筆改完，又遞給了我，我在萬般無奈的情況下，簽了字。這兩個偵探抓起紙，把我開蓋的酒全部裝進紙箱，急急忙忙地走了。這回我感到店里一定不能再住了，連夜搬了出去，在妹妹的幫助下，住進了老年公寓。

時間一晃又是兩年過去了，我以為早就沒事兒，或是酒局把這事給忘了。有一天連續收到需要回執的掛號信，我一看是酒局來的，叫我妹妹某月某日去州府酒局參加聽證會，那時營業執照還不是我的名字，說我在店里住宿違反規定，在聽證會上聽候處理。我終于把我妹妹從北京叫了回來出席了聽證會。

聽證會我妹妹沒讓我進去，不過妹妹進去后十幾分鐘就出來了。據說很簡單，又是一套固定程序，先宣讀調查過程，然后提出處理決定。處理決定是關門3天或罰款750元。我們回去后商量，3天肯定掙不到750元，于是選擇了關門3天。關門日子還可自選，最后來公文正式通知。

到了關門那天，上午10點店主必須站在店門口等待酒局代表到來貼封條，然后才能各行其是。酒局代表還再三囑咐我不能開門營業，New Haven警察隨時會來店檢查。我聽鄰居說，第三天晚上New Haven警察還對酒莊附近住戶專訪，詢問酒莊是否開門賣酒。

事后我算算，為我這點破事兒，康州酒局先后折騰兩年，共有7個酒局偵探來我店盤查，有兩次是兩人同來，而且每次來都要開州府專用車驅車百里，耽誤半天時間。我還跑了兩趟州府，用半天時間起草信件一封。好在美國錢多，政府工作人員每天忙忙碌碌，加班加點，充分顯示出公仆精神，辦事又不失公正，這樣美國人民賦稅才自愿啊。