“霍比特人”的冒險

在先后經歷了有聲、彩色、數字、3D等沖擊后，電影產業是否會迎來48幀帶來的又一次技術革命？

“越過寒冷的迷霧山脈，去往幽深的古穴罅巖，群山之巔松濤呼嘯，夜風哀怨心弦……”，跟隨著霍比特人開展冒險之旅的你，此時此刻，或許會禁不住打一個寒顫，盡管你現在是坐在電影院前的大銀幕前—當然，這一切的前提是，你觀看的是《霍比特人》的48幀3D版本。

由英國作家托爾金的小說改編而成的《霍比特人1：意外之旅》，是第一部用48幀技術拍攝的電影，這將會對自電影誕生之日起就開始使用、現在已有近百年歷史的24幀技術發起挑戰。

在電影中，一幅靜止的圖像被稱之為一幀，當每秒達到24幀時，人們看到的畫面就會動起來。24幀的技術足以滿足人們對視覺的要求，但當鏡頭快速運動時，圖像就會出現抖動甚至模糊—尤其對于時下日益盛行的3D電影來說，更會引起觀眾的眩暈。而以48幀的頻率來拍攝和播放電影，則會擺脫這些問題。它會讓電影看起來更加真實，《霍比特人》的導演彼得·杰克遜就表示，在拍攝和測試該電影時，他需要長時間觀看3D畫面，眼睛卻很少感到疲勞。

然而，當杰克遜在去年5月的一次電影展上第一次播放了十分鐘《霍比特人》的腳本之后，卻引發了一場褒貶不一的激烈爭論。兩極評論的焦點在于，48幀這種新技術讓觀影過于真實，這是否會使電影喪失了本身的元素？

有人指出，高幀率讓圖像過于銳利和真實，而太過清晰的畫面使人甚至可以辨識出電影中的布景和道具，毀掉了電影的質感。“這看起來更像是電視電影”。一位電影放映師在觀看后如是說。

不過，盡管面對質疑，杰克遜仍堅決捍衛這種新技術。他曾將“不可能呈現”的《魔戒》系列（《霍比特人》即該系列的前傳）搬上大銀幕，并借助他所創立的視效公司—維塔工作室打造出了一個奇幻的中土王國。

時間或許會再次給予證明。就像在經歷了種種爭議后，有聲取代默片、彩色代替黑白、數字戰勝膠片一樣，杰克遜帶來的48幀技術，也被很多人認為將引發一場新的電影技術革命，并最終開啟一個全新的數字電影時代。

“革命”前夜

當杰克遜曾用高幀拍攝過一部六七分鐘的短片之后，他就堅定了自己要去用這個技術做部電影的想法。“我不希望人們認為這只是一部電影，而是一個真實的世界。”在經歷了版權、合約等種種糾紛后，幾經周折，《霍比特人》終于在2011年得以開拍。而同年4月，確認親自執導該三部曲系列的杰克遜表示，這部電影就是自己實現48幀夢想的第一部試水之作。為了達到48幀效果，《霍比特人》使用了多達48部EPIC數字3D攝影機。

其實，48幀技術的實現，本身并不困難。即使是《霍比特人》單眼48幀/秒的3D內容經視頻壓縮后的合成碼率，也不會超過市面上數字電影集成媒體模塊（IMB）的最大支持范圍（450Mb/s）。

然而，除了對新技術的觀念認可需要時間外，對48幀技術相應設備的完善，同樣也是《霍比特人》發行方華納公司首先要解決的難題之一。

2012年12月14日，對華納來說，是難以忘卻的一天。《霍比特人》在美國首映，華納成為第一個用48幀技術播放電影的影業公司。

然而，對整個電影的運行來說，最難的不是拍攝，而是放映。以48幀技術拍攝的電影同樣要求48幀的播放，而大部分的影院采用的是24幀的播放技術—每個屏幕的高幀技術的播放成本則大概在1000美元到2500美元之間。由于中國大陸院線幾乎沒有支持48幀畫面的放映機和放映設備，很可能，《霍比特人》2月21日在此上映時，中國觀眾將無緣見到48幀版本。

就像最初的數字影院一樣，并非所有的影院都愿意為這項尚未獲得觀眾和業內認可的新技術埋單。但好在，一些主要的影院還是很看好這項技術的。如今，年輕觀眾是主要的觀影群體，陳舊的觀影設備已很難滿足他們的感官。高幀技術很可能會同IMAX巨幕、改進的音響系統一樣，成為吸引他們從家里走向電影院的重要因素。“我們都很期待新技術來到這個產業中，它會拉開在家中觀影和在影院觀影的距離，會有更多的人選擇影院。”美國連鎖影院帝王娛樂集團的總裁艾米·邁爾斯說。

從洛杉磯到東京，從溫哥華到馬德里，華納目前已在一百多家影院做了無數次的測試，只是為了新技術的首次亮相不要出現些許差錯。不過最終放映時，華納還是頗為謹慎，只在美國和加拿大4000個屏幕中，選了450個播放48幀版本。“你必須確保新技術的運行。對觀眾來說，這是一種不同的體驗，我們將會慢慢看到觀眾開始適應這種新東西。”華納的國內發行總裁丹·弗爾曼表示。

事實上，盡管爭議很多，但是《霍比特人》自去年12月在北美等地公映之后，全球票房累積已過9億美元。在最近公布的第11屆視覺效果協會獎提名名單中，它更以7項提名領先其他影片。

“48幀的效果，讓我感覺似乎就在山上俯視發生在霍比特人周圍的一切。如果當初《阿凡達》采用這種效果，就會像透過一個窗口，來觀看這些奇妙的景觀。”著名導演詹姆斯·卡梅隆更成為杰克遜的擁躉。卡梅隆曾表示，高幀技術將是電影的未來—就像他所極力倡導的3D技術一樣。他甚至決定在《阿凡達2》中采用每秒60幀的頻率來呈現畫面。

相比杰克遜，同為電影技術狂人的卡梅隆可謂更富野心。有研究表明，播放幀速率在60幀/秒以上的圖像序列才能夠顯著提升觀影感受，而48幀/秒其實并不能顯著提升觀影感受。但是，IMB的壓縮碼率限制，將成為60幀/秒以上速率放映得以實現的瓶頸。若使用單眼60幀/秒進行3D拍攝，最后的合成碼率肯定將會超出450Mb/s，進而影響影片的發行和放映。

高幀技術的未來發展，將是一段充滿更多險阻的冒險。