《春秋》

為什么各國記載歷史的書，名字要叫作“春秋”呢？

“春秋”本是先秦各諸侯國史書的一個通稱，《墨子·明鬼下》中曾說當時有“周之《春秋》”、“燕之《春秋》”，還有“宋之《春秋》”、“齊之《春秋》”，甚至還說“吾見百國《春秋》”。可見，周王室和各諸侯國都有自己的史官，史官所記，當時即可稱之為“春秋”。

為什么各國記載歷史的書，名字要叫作“春秋”呢？因為各國這些記載歷史的這些書，基本都采用了按照時間先后順序的方法來書寫歷史，也就是后世所說的編年體，年代有先后，一年之中也有春、夏、秋、冬四季的先后，于是錯舉春、秋二季之名，用來通指一年。歷史總也是一個春夏秋冬之后，緊接著又一個春夏秋冬，于是“春秋”成了史書的代稱。在后世，“春秋”也就成了“歷史”的同義詞了，不少史書都用它來作書名，如《吳越春秋》。

流傳到今天的《春秋》，是記載魯國歷史的史書，它也是我國最早的一部編年體史書。《春秋》所記載的這段歷史時期，后世稱之為“春秋時代”。“春秋時代”這個名稱的由來，便是因為《春秋》這部書。

記載魯國歷史的這部《春秋》，過去認為它曾經過孔子刪定和整理，這個說法開始于戰國時候的孟子，其后許多學者也這么認為；現代有學者認為《春秋》這部書其實本即魯史，和孔子沒有多大關系，至多孔子曾把它作為教材來教過學生。

《春秋》的記事起止，可以用八個字來概括：始于魯隱，絕筆獲麟。即開始于魯國國君隱公元年（公元前722年），結束于魯國哀公十四年（公元前481年），經歷魯國十二個國君，一共242年。在魯哀公十四年，《春秋》中記載：“十有四年春，西狩獲麟。”即在魯哀公十四年的春天，在西邊狩獵時捕獲了麟。麟，被認為是一種靈異吉祥的動物，本來是在圣王的時代才會出現，而現在它在衰敗之世出現，出現得不是時候，而且魯哀公也不該捕獲它，所以《春秋》的作者便擱筆于此，不再

寫了。

《春秋》記載的內容，大多是政治活動，此外也有一些與政治無關的自然現象，如星變、地震、災異等。在那個時代，“國之大事，惟祀與戎”，就是說，一個國家最重要的大事就是祭祀和戰爭，所以這兩類事，就成為當時各個諸侯國最主要的政治活動。《春秋》對后世史學書寫傳統影響很大，偏重于記載政治活動，與對災異的關注，遂成為中國后世歷代史書書寫的一個傳統。

《春秋》不僅記載魯國的歷史，也記載周王和其他諸侯國的歷史，所以錢穆先生說它是“一部諸夏的國際史，亦可稱為乃是那時的一部天下史或稱世界史”，“是把天下一家的大一統觀點來寫的一部世界通史”。

但是，《春秋》記載歷史十分簡略，還有記載缺漏的地方。從魯隱公元年到魯哀公十四年，一共242年的歷史，記載文字總共也只有一萬六七千字。記載一件事最短的只用一個字，最長的也僅40多個字，而且措辭也比較隱晦，這種隱晦地通過選擇不同的字詞來表達褒貶含義的書寫方法，被后世稱為“《春秋》筆法”，有時很不容易讀明白。于是便出現了專門解釋、闡發《春秋》的書，也就是所謂的“傳”——《春秋》也就被稱為“經”了。解釋《春秋》的書流傳到今天的有三部，即《左傳》《公羊傳》《谷梁傳》，它們合稱“《春秋》三傳”。

三傳之中，《公羊傳》可能在戰國末期已成書；《谷梁傳》中有大量轉錄或增添《公羊傳》的內容，成書較晚一些，大概這二傳都是到了漢代才寫定下來的。《公羊傳》和《谷梁傳》常常用一問一答的形式來解釋《春秋》，喜歡從中闡發政治、道德上的微言大義，這是它們的顯著特點。此二傳在漢代由當時通行的隸書寫定，即所謂“今文經”，受到尊崇，被朝廷立于學官，設為博士，成為當時的官方“春秋學”，尤其是其中的《公羊傳》，特別受到重視，對漢代政治的影響很大。

《左傳》的成書要比《公羊傳》和《谷梁傳》都要早，大概在戰國的中前期。戰國時代的許多上層人物都喜愛《左傳》并引用其中的文句。但是在漢代，《左傳》并不流行，只在民間個別流傳，和《公羊傳》《谷梁傳》是官學不一樣，它是民間的私學。西漢末年有一位學者劉歆，在漢王朝國家圖書館看到了這部還是用戰國文字寫成的《左傳》，非常喜歡，他極力想讓朝廷也把《左傳》立于學官，設博士，但最終也沒有多大結果。據說，劉歆一家人都喜歡讀《左傳》，他的父親愛讀，他也愛讀，甚至連他家里的子弟、家眷、仆人，都會哼唧幾句。由于《左傳》是用漢代人已不太能讀懂的戰國東方六國的文字寫成，所以被稱為“古文經”。和《公羊傳》、《谷梁傳》相比，《左傳》更注重史事的記載，也是三傳中文字最多的。