軟件業50年風云史（下）

米切爾·卡普爾：

PC軟件業的第一個王者

1951年11月1日，卡普爾（Mitch Kapor）在紐約的布魯克林出生。高中時候，他就開發了作為科學博覽會展出項目的計算機。人們都認為，卡普爾是個前途無量的孩子。1967年，卡普爾進入耶魯大學，他見到了更多的計算機，這既引起了他的興趣，也使他感到若有所失。作為那個年代的年輕人，20世紀60年代的美國文化已經深入他的內心。畢業后的他漂泊不定，漫無目標地游蕩，成了他自己所說的“有知識的吉普賽人”。幾年游蕩后，他回到美國，并于1978年在貝根學院獲得碩士學位。期間，對計算機的興趣幫助他消磨了大部分時間。

1978年，蘋果將蘋果Ⅱ型降到了1500美元左右，卡普爾四處張羅，用自己的立體聲音響設備作抵押，終于買到了他的第一臺計算機。年屆30歲的卡普爾依然經濟拮據，他揀起往日的愛好，開始從事計算機編程，成了一名BASIC語言黑客。即使在這時，人們仍未想到，卡普爾能依靠他的天才，及時抓住機遇，成功崛起，財源滾滾，未想到這家伙能領導一個極具影響力的公共利益團體機構，成為八九十年代計算機發展史上最具影響力的人物之一。

使自己不再像個流浪者

電子表格軟件確實是個發明創造。發明者布里克林沒有為電子表格軟件申請專利，這使得人們可以對電子表格軟件進行隨意修改，并且可以進行協同操作。卡普爾想開發一種與VisiCalc相似的軟件，可以將電子表格的計算結果畫成圖表。由于銷售VisiCalc軟件而大發其財的丹·弗埃斯特拉正打算開發新的產品，便將卡普爾的開發成果作為他公司“Visi”產品線中的一個產品來推銷。不到一年，兩人就賺到了1200萬美元。卡普爾創造了他商業生涯的第一次成功。

此后，卡普爾在PS公司當了一陣子軟件產品經理。但是當公司來了一個新的管理班子時，他覺得很不開心，決定離去。法爾斯特拉支付了120萬美元，以收購他在公司中擁有的股權。卡普爾開始也不知道如何處置這筆錢，最后，他決定自己開公司，當自己的老板。因為，擁有自己的公司后，他就可以做自己想做的事情，同時又能夠掙到足夠的錢，使自己不會感到像個流浪者。

1981年，卡普爾與合伙人喬納森·薩克斯決定籌集資金開一家公司。不久，卡普爾就受自己過去那段超凡脫俗的冥思經歷影響，將公司名字改為Lotus（蓮花）。當時，風險投資商本·羅森是為數不多對軟件感興趣的潛在投資商之一。卡普爾向羅森大力宣傳電子表格、數據庫和圖形管理的集成式軟件，還向他宣傳自己的公司，聲稱蓮花開發公司將發展成為一個重要的軟件公司。羅森接受了這種說法，他于1982年投入100萬美元創業資本，以實現蓮花開發公司的騰飛。

12月份，卡普爾又說服羅森再向蓮花公司注入380萬美元資金。這是前所未聞的事情。當時，蓮花公司的全部銷售記錄只不過是在康涅狄格州的西哈特福德商店貨架上出售了“經理銷售人員情況簡介系統”軟件的幾個拷貝而已。從投資的風險來看，他們都陷入了一個從未有人探索過的經營領域。以前沒有哪個人將那么多的資金投入一家個人計算機軟件公司。

Lotus1-2-3軟件的銷售也明顯是一場賭博。在迄今為止的個人計算機產業的短暫歷史中，它無疑是規模最大的一次軟件營銷閃電戰。為了進行產品促銷，卡普爾聘請麥肯錫公司的人員擔任顧問，而麥肯錫公司又將這項工作交給了名叫吉姆·曼齊的新雇員。他在《華爾街日報》上刊登了產品廣告，這是個驚人的舉動，因為當時在企業圈子里人們對個人計算機普遍持懷疑態度。卡普爾預測，Lotus1-2-3第一年可望達到200-300萬美元。結果第一年的實際收入破天荒地達到5300萬美元，并且成功地上了市。第二年收入飆升至1.56億美元。第三年收入更高達2.58億美元。本·羅森的480萬美元投資獲得了很高的回報。有了這樣的榜樣，投資開始源源流入軟件業，迎來一個全新時代。

1985年，Lotus員工已達千人，是當時最大的獨立軟件公司。直到1988年4月，微軟才超過Lotus，成為頭號軟件公司。1995年，Lotus以32億美元的身價賣給了IBM。

將自己“保釋”出來

1983年，軟件業還只有極少數的公司。當時卡普爾的地位就像蘋果的喬布斯和微軟的比爾·蓋茨一樣。但是，安穩永遠不是卡普爾的天性，在這個最成功的軟件發布四年后，卡普爾卸掉官職，將自己“保釋”出來。卡普爾說：“我只有保釋，我恨這個公司也恨自己。我喜歡做自己內行的事。但是這份工作現在已經變味了。我已擔當不起這份責任，我也不喜歡權力。我對自己說，離開吧，去尋找新的自己想做的事。”

卡普爾退了位，離開商業界，到MIT認知學科中心找了一份訪問教授的工作。但是教了不到一年，他又重新扎向商業的海洋。 這一次，卡普爾成立了On技術公司，身兼總裁和CEO，主要開發網絡方面的應用軟件。當公司成立時，由于創始人的特殊聲望，人們對其寄予極高的希望。但是On的起飛卻沒有Lotus那么迅速。過了許多年，才浮出水面。

1990年，卡普爾與著名抒情詩人約翰·佩里·巴羅創建了電子邊疆基金會（EFF），這個非贏利的公共利益機構，主要是維護黑客的公民權利。開始主要為幾名非法入侵計算機系統而被捕的黑客提供法律支援。電子邊疆基金會成立之初，萬維網還未誕生，全球電信仍處于發展初期。而卡普爾就已前瞻性地看到了未來，并注意到法律對計算機的介入和管制。

電子邊疆基金會最初由卡普爾及其他一些百萬富翁提供資金，而今微軟、ATT、Bell Atlantic、蘋果等許多大公司都為它提供支持，時常被人稱為計算機業的美國公民自由協會（ACLU）。后來其活躍的領域越來越大，在計算機和通信立法中起到了巨大的作用，卡普爾也經常出現在國會聽證會上。1992年至1993年，卡普爾擔任了麻省計算機技術和法律委員會主席，1994年進入美國基礎設施顧問委員會。人們稱他為信息高速公路的導師。1995年，卡普爾不再擔任主席一職，轉而去MIT媒體實驗室任教。

比爾·蓋茨：

PC軟件業永遠的霸主

比爾·蓋茨，1955年出生于美國華盛頓州的西雅圖。嬰兒期，他經常在搖籃里來回晃動。兒童期他又花許多時間騎彈簧木馬。后來，他把這種搖擺習慣帶入微軟公司，搖動了整個世界。

蓋茨自小酷愛數學和計算機，在中學時就成為有名的“電腦迷”。保羅·艾倫（Paul Alan）是他最好的校友，兩人經常在湖濱中學的電腦上玩玩游戲，編一些小軟件，諸如排座位之類的。小比爾·蓋茨玩起來得心應手，在程序上略施小計，就使自己座位的前后左右都是女生。

正像蘋果砸出牛頓的智慧一樣，個人電腦突入蓋茨的腦海也有一個外在的啟蒙者。1975年1月份的《大眾電子學》雜志封面上，世界上最早的微型計算機Altair 8080點燃了保羅·艾倫及好友比爾·蓋茨的電腦夢。還在哈佛上學的蓋茨看到了商機，打電話給MITS的羅伯茨表示要給Altair 研制Basic語言。此前從未有人為微機編過Basic程序。1975年2月，艾倫親赴MITS演示，十分成功。蓋茨和艾倫開辟了PC軟件業的新路，奠定了軟件標準化生產的基礎。

微軟公司誕生于1975年。1975年7月下旬，微軟與羅伯茨簽署期限10年的協議，允許MITS在全世界范圍內使用和轉讓Basic及源代碼。根據協議，蓋茨他們最多可獲利18萬美元。羅伯茨在全國展開了聲勢浩大的宣傳，生意蒸蒸日上。借助Altair的風行，Basic語言也推廣開來。同時微軟又贏得了GE和NCE這兩個大客戶。蓋茨和他的公司聲名大振。

1977年羅伯茨將MITS賣給Perterc 公司。Perterc要把微軟的軟件作為交易的一部分。這個爭端最后訴諸仲裁。在蓋茨父親及其律師朋友的幫助下，蓋茨僥幸獲勝。若干年后，羅伯茨仍忿忿不平，覺得自己被人出賣了。因為MITS已經付足了20萬美元，應該取得這批軟件的所有權。蓋茨也承認這個裁決對羅伯茨是不公平的。如果輸掉這場官司，蓋茨不得不從頭再來，今日微軟的歷史就得改寫。蓋茨的幸運，開啟了微軟的騰飛之路。

商人本性

艾倫離開MITS后不久，也就是1977年元旦，蓋茨也正式退學。在解除了與MITS的關系后，兩人開足馬力，準備大干一場。

早期的微機用戶都是一群穿牛仔褲、聽搖滾樂、不滿現實、懷著將“計算機還給人民”的信念，圖謀改變世界的年輕人。他們依靠俱樂部和展銷會，彼此交流，互購產品。他們拒絕赤裸裸的商業，他們不像蓋茨那樣野心勃勃，為著財富和成就的目標，而是出于某種信仰，一種癡迷的愛好。當時最著名的家釀俱樂部，就主張開放制度，向所有人免費傳播軟件編碼和內部運行情況。正是這種開放的理想，促成了早期的PC業，因為他們是早期最主要的消費者、發明者、革新者和制造者。

蓋茨一方面贊同這種理想，因為這可以幫助他的軟件形成廣泛的標準；但另一方面，他又不愿自己的軟件成為免費午餐。他要開啟一個錢眼。1976年1月，蓋茨寫了一封“致業余愛好者的公開信”，指責對Basic的廣泛非法復制行為，并將這樣做的業余愛好者稱為賊。這封信成了微軟發展的旗幟和宣言。

事實上，蓋茨的飛黃騰達，早期完全得益于軟件業的開放傳統。微軟名震天下的MS-DOS，實際上就是在基爾代爾老版本的CP/M 8086上做修改和簡化而成的。可是，蓋茨不但否認基爾代爾的作用，而且大言不慚地將帕特森樹成了“DOS之父”，出現在他的著作以及無數的出版物上，以此來掩飾自己的老底。

另一方面，蓋茨又不斷用版權手段來一次又一次保護他們的軟件，一度終結軟件業的開放傳統。但具有諷刺意味的是，大多數公司仍把非法復制作為開拓市場的手段，包括微軟。他們反復使用這個伎倆：先讓大家用上他的軟件，上癮后，再收錢！因為沒有一定程度的開放性（也就是復制傳播），任何一個新產品都無法獲得足夠的市場動力。那些揮舞著大棒的，都是為了獲取已經成功確立市場地位產品的利潤。

蓋茨的商人本性，的確為他打開了錢眼。1980年11月，IBM與微軟簽訂了合同。“螞蟻”傍上了巨人，而且后來也成了巨人。

騰飛之路

1981年8月12日，IBM PC問世。負責這個項目的唐·埃斯特利奇成了PC業的“教父”，這位“教父”在1984年就給IBM帶來40億美元的收入。只是IBM官僚病復發，換上了洛伊來代替他的位子。洛伊對PC幾乎一竅不通，這位自以為很高明的人為微軟留下了一個史無前例的空子。

1985年6月，微軟和IBM達成協議，聯合開發OS/2操作系統。根據協議，IBM在自己的電腦上可隨意安裝，幾乎分文不取，而允許微軟向其他電腦廠商收取OS/2的使用費。當時IBM在PC市場擁有絕對優勢，兼容機份額極低，洛伊幾乎不加思索就同意了。而到了1989年，兼容機市場已達到80%的份額。微軟在操作系統的許可費上，短短幾年就贏利20億美元。

當然，雙方在OS/2上的合作未能持續下去。微軟從1981年就開始開發后來稱為“Windows”的操作系統。Windows的最初版本與OS/2有很大關系。1985年，Windows 1.0問世，才真正成為一個產品。而1995年8月，Windows 95發布，才正式將微軟推向計算機業的巔峰。

沒有了埃斯特利奇，IBM PC就失去了活力，霸主地位日漸勢微。而微軟借助強大的市場優勢和金錢實力，屢屢實施“吸功大法”，將許多其他公司創造的新技術新功能納入自己的產品，尤其是Windows之中，使其成為無所不能的百寶箱。Windows用的是Xerox和蘋果公司的技術，Excel其實是Lotus1-2-3的復制品，Web瀏覽器也是借助網景的創意開發的，Word純粹是WordStar、WordPerfect的跟風……這些模仿的產品構成了微軟的主要力量。而一些他自己的創意和產品，如Bob、MSN、Slate、Mungo、Park等則無一成功。這種形勢下，弱小的軟件公司的確無法與微軟一起參與這場游戲，蓋茨成了軟件業當仁不讓的無冕之王。

帝國告成

當然，微軟的光芒也吸引了美國反壟斷法的注意力。1990年，美國聯邦貿易委員會開始調查微軟的市場行為，主要是針對其操作系統與應用軟件一起捆綁銷售的方式。不過，作為信息時代的美國傳奇，微軟習慣了法律對它網開一面的照顧。1993年，司法部接管調查工作，才使微軟有點緊張起來。1994年，司法部對微軟準備購并財務軟件市場的領頭羊——Intuit公司的市場行為作出限制性裁決。1995年，法院作出裁決，禁止微軟將不同軟件產品強行捆綁。這與其說是司法部的勝利，不如說是雙方體面的“言和”。因為微軟毫發未損，而且也認定這項裁決將束之高閣。

微軟給人最深的印象就是其好戰的本性及一貫咄咄逼人的策略，用比爾·蓋茨的話來說：“任何會動的東西，都是我們的獵物。”也正是非凡的野心和一往無前的氣勢，成為微軟不斷成功的動力源泉。二十多年來，微軟如同一頭風度翩翩的大白鯊，游進了金魚池中，令對手聞風喪膽。在比爾·蓋茨的率領下，不但在原有的業務領域內鞏固了壟斷地位，也頻頻開拓著可供占領的全新疆界。

1994年元旦，這位世界上最具價值的年近40歲的單身漢終于結婚了。成家后的蓋茨并沒有收斂自己的野心，而是馬上投入了一場更赤裸裸的野蠻戰爭中：圍剿網景公司的瀏覽器。這是一場力量懸殊的肉搏，勝利的天平終向蓋茨傾斜。

如今，微軟已成為業內的“帝國”，除了主宰PC操作系統和辦公軟件外（這是微軟的命脈），還插足個人財務軟件、教育及游戲軟件、網絡操作系統、商用電子郵件、數據庫及工具軟件、內部網服務器軟件、手持設備軟件、網絡瀏覽器、網絡電視、上網服務以及近20個不同的萬維網站。拉爾夫·納德說：“與石油大王約翰·洛克菲勒不同，蓋茨清楚地認識到，他的壟斷行為沒有界限。”除了反壟斷法，在軟件業他已天下無敵。

自由軟件下的新世界

理查德·斯托爾曼（Richard Stallman）是自由軟件基金（FSF）創始人。他從80年代開始，發起了自由軟件運動。對他來說，自由是根本，用戶可自由共享軟件成果，隨便拷貝和修改代碼，這不是“盜版”，而是體現了人類天性的互助美德。在他和他的追隨者的倡導下，自由軟件的全面復興，成為軟件業發生的最大變革。

1984年1月，斯托爾曼辭去了MIT的工作。1984年9月，他開始GUN Emacs。人們想使用Emacs，但那時互聯網還未普及，人們很難通過FTP獲得拷貝。而失業的斯托爾曼也需要收入。于是，他宣布任何人都可以用150美元的價格獲得程序。自由軟件的分銷商業模式就此誕生。如今，整個基于Linux的GUN系統都是如此。

為防止不肖廠商利用自由軟件，使其專有化，斯托爾曼別出心裁，創造了“Copyleft”的原則，即可以拷貝，可以修改，可以出售，只是有一條：源代碼所有的改進和修改必須向每個用戶公開，所有用戶都可以獲得改動后的源碼。它保證了自由軟件傳播的延續性。

斯托爾曼認為，在Copyleft時代，軟件公司可以靠服務和訓練賺錢。如果你公司沒有人會用源代碼，你就得請位程序員；你不必怕你出錢所改的程序會流傳到另一家公司，因為那家公司也許會為這軟件改頭換面。所以程序員絕對餓不死，仍會像現在高價軟件的時代一樣，有許多“服務”的大錢可賺，只不過不可能像蓋茨這樣積聚起世界第一的巨額財富。簡而言之，未來軟件業的基本準則就是“資源免費，服務收費”。

GNU工程激勵了許許多多年輕的黑客，他們編寫了大量自由軟件。最后，是李納斯·托瓦茲編寫了系統內核，稱為Linux，把所有軟件和硬件連接起來。Linux內核為GNU工程畫上了完滿的句號。1999年8月，以發行自由軟件Linux操作系統為主業的紅帽子（Red Hat）公司在納斯達克公開上市。股票價格一路高升，市場價值達30多億美元，創造了互聯網時代又一神話。紅帽子的成功上市標志著“資源免費，服務獲利”的商業模式，不但沖擊了傳統軟件業模式，而且也將軟件趕下神壇，還原為普通商品，成為未來服務業的組成部分。

1998年，微軟在一份報告中承認，以Linux為代表的自由軟件在短期上，已經對微軟的收入構成威脅。而長期來說，這種自由交流思想的開發模式將極大地打擊微軟。微軟帝國的“軍師”，首席技術官梅爾沃德說，未來的微軟必須改變商業模式，微軟不能再靠賣軟件產品生存，而應該成為“應用軟件服務供應商”（ASP），靠服務謀生。

2013年的美國消費電子展（CES）熱鬧非凡。著名的《連線》雜志卻評論道：這項展會在如今這個“即時社交媒體時代”，其重要性正在逐年下降。原因是“整個世界實則由軟件驅動”，消費者關注的是體驗、應用，而硬件已不再重要。

無論是“整個世界實則由軟件驅動”還是“為什么軟件正在占領全世界”的定論，我們的生活、工作和娛樂等的確越來越多依賴網絡。而軟件切切實實已經成為網絡世界的基礎！硬軟件業不可避免地淪為整個IT業最基本的基礎設施，成為服務業的基礎。而自由軟件、免費軟件等興起也在為軟件業的現有模式掘墓。可以說，軟件業正在消失。當然，消失的不是軟件代碼，而是賣軟件拷貝的商業模式。

相應地，微軟很多年前就被預言和斷言將陷入崩潰的地步。2013年，微軟崩潰的跡象似乎真的開始出現了。2013年1月，微軟公布2013財年第二財季財報，微軟實現營收214.56億美元，同比增長2.7%，凈利潤63.77億美元，同比下滑3.7%。雅虎財經分析文章說：微軟是“一臺股價表現死寂的印鈔機”，現在就靜待這臺印鈔機什么時候開始真的失靈。

但軟件不會死，也不能死。電腦會消失在人們的視野中，人們對它會熟視無睹。而軟件也會消失在電腦中，成為一個必備的普通的組件，幫助電腦正常運作。但是再也沒有繁瑣的操作，再也不必考慮是哪個公司的產品，當然再也不用為一個軟件付出驚人的價格。當然再好的產品也需要服務，操作系統是免費的，但服務是有價的，軟件業就是服務業的組成部分。

在自由軟件趨勢下，軟件業正在消失。但軟件業也不會真正消失，它只是將淪為普通的基礎產業。在它之上，比軟件業更軟的服務（含內容）業將異軍突起。一個自由軟件下的新世界正在來臨。