紅燒蹄髈

毛弟排行老三，上面有兩個姐姐，雖說那時還沒有實(shí)行計劃生育，可生三個娃的已很少，是長輩們的老觀念才有了他這個帶把的。

毛弟他們一天天地長大。那年過了除夕，大姐春花到了相親的年齡。村上跟她同齡的青年有好幾個，在媒婆的介紹下，相親的過程變得簡單起來，就像下棋般，東家女兒許給了西家小子，南家小伙又與北家姑娘結(jié)合為一對，這樣轉(zhuǎn)了一圈后，幾個青年都有了對象。從大年初二開始，一家家地辦起了定親酒。

受條件限制，定親酒只限于小范圍內(nèi)，往往是由媒婆帶著新人，外加兄弟姐妹去對方家坐一會兒吃一頓，都是一桌人就搞定的。

大姐定親自然帶上毛弟，在臨出門時，母親是千叮囑萬吩咐，雖說是一個村上的，大家都很熟了，可這是關(guān)系到大姐的面子，讓毛弟一定要懂禮貌，該叫的時候一定要跟著大姐叫，特別是吃的時候，不能像在家里那樣霸道，一定要有斯文相……母親還在一個勁兒地嘮叨，可毛弟一句也聽不進(jìn)去了，一路小跑著來到了未來的大姐夫家。

看到毛弟要進(jìn)門，正在門口迎接的親家想攔又怕他發(fā)飆，可手上的兩個炮仗還沒放，這時是不能讓新人進(jìn)家門的。正尷尬時，媒婆跑過來解了圍，氣喘吁吁地叫著：“放，放。”在炮仗聲響起的同時毛弟已進(jìn)了門，直撲那張準(zhǔn)備好糖果的八仙桌。

正當(dāng)毛弟伸手想要抓糖果時，有只大手先他一步蓋在了果盤上：“孩子，等你姐坐好后再吃。”是叔公，看來他是有準(zhǔn)備的。毛弟只能又跑出院門。大聲叫著：“大姐快點(diǎn)，大姐快點(diǎn)，有糖果吃的。”弄得大姐滿臉通紅。大姐怎樣的感受跟毛弟沒一點(diǎn)兒關(guān)系，毛弟只關(guān)心那盤糖果，等大姐屁股坐定，果盤里一大半的糖果已被他占為了己有。

六菜一湯的晚飯當(dāng)時看來是相當(dāng)豐盛的，在家時常以蘿卜青菜當(dāng)家的毛弟，這時變得更加活躍，每上一道菜，總是第一個下手。

最后的主菜是紅燒蹄髈，一年到頭吃不到幾頓肉，看到蹄髈，毛弟露出了驚喜的目光，人也站了起來，主人才把肉碗放定，毛弟的筷子已插到了肉里。才插好筷子，毛弟就感到有人在拉他的衣服，回頭一看是大姐，管他呢，先吃了肉再說，忙用筷子使勁一攪，一大塊精肉就下來了，在一桌人驚訝的目光下，那肉就進(jìn)了毛弟的嘴巴，味道太好了。

看到毛弟這一系列的動作，上菜的主人當(dāng)即愣住了，好長時間才回過神來，滿臉尷尬地說：“紅燒蹄髈大伙趁熱吃吧。”說罷拿了雙筷子，把已被毛弟挖走一大塊肉的蹄髈給分開了。看到主人這么熱情，大伙一塊把一只蹄髈給消滅掉了。

回家的路上，毛弟好不得意，不但吃到了糖果還吃到了蹄髈，心里就盼著二姐也早點(diǎn)定親。

到了家，毛弟還沒把吃到蹄髈的事告訴父母，父母早已拿了把掃帚在那等他了。看到毛弟后，父親攔腰把他抱起，用掃帚狠命地打起了屁股，打得毛弟是哭爹哭娘。哭聲驚到了最疼他的奶奶，老人家出面后，父親才止了手。毛弟弄不明白，原來，那碗蹄髈是隊(duì)里憑著肉票和證明給買來的，原準(zhǔn)備村上幾家定親人家輪著借用的，雖說很香美，可不到最后一家是不能碰的。大人們都知道桌上的其它菜只管吃，就是蹄髈不能動，毛弟還是個孩子，自然不知這其中的原由，看到肉就吃，把這碗才派了一次用場的蹄髈給毀了，想到接下來幾家都會少了這道主菜，父親當(dāng)然要發(fā)火了。

看到毛弟為紅燒蹄髈吃了頓“生活”，其他人家也就沒再追究，而是東家一塊西家一塊湊出了一碗紅燒肉，讓接下來的定親酒辦得一樣紅紅火火。

（選自《天津文學(xué)》）

小說包

小說的切口很好，以毛弟的饑渴、毛弟的天真、毛弟的不懂事見證那個艱難的時代。不諳世事的農(nóng)村孩子毛弟，在姐姐的定親宴上吃了一頓既幸福可口又辛酸無比的蹄髈，讓我們明白當(dāng)年生活的窘迫和不易，看到了中國百姓的善良，民風(fēng)的淳樸，他們攜手共度艱難歲月的堅忍，也更加了解了他們死要面子、打碎了牙齒往肚里咽的秉性。中國的百姓是怕窮的，可他們又是需要尊嚴(yán)的，而這一切恰恰被一個孩子的純真揭穿了。在如今的孩子都厭煩了紅燒肉的時代，這篇小說確實(shí)令人回味，讓我們明白當(dāng)年的一頓紅燒蹄髈對孩子的誘惑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于一頓棍棒。對照之后，我們應(yīng)該更加堅定一個信念：珍惜當(dāng)下衣食無憂的生活，身在福中要知福，不能讓那段辛酸的歷史重演。

——朱曼雯