阿爾茨海默病聽起來“很傻”

“老年癡呆癥”難聽，“阿爾茨海默病”難記。一個病名引發的討論，有助于加強公眾對它的認知，減少對它的歧視。在中國，由于老齡化加劇和醫保體系尚未完善，阿爾茨海默病的防治將面對更為復雜的困境

2009年，美籍華裔科學家高錕獲得諾貝爾物理學獎，然而在得到自己摘取“科學王冠上的明珠”的消息時，高錕的阿爾茨海默病病情已經非常嚴重：他不能理解自己為何被稱為“光纖之父”，也不知道諾貝爾獎是一個科學家所能夠獲得的最高榮譽。

其實，早在20年前，50歲的高錕就已經出現了一些認知障礙的早期癥狀，然而他兩次去看醫生時，都被告知“健忘或者偶爾糊涂是很正常的情況”。當高錕的太太問及他所患的是否為阿爾茨海默病時，美國醫生予以否認并解釋說：“阿爾茨海默病在亞洲人身上很少出現。”

傳統上，中國人的確并沒有意識到“老糊涂”是一種病。近年來，“老年癡呆癥”這個病名被人們越來越熟悉，它比阿爾茨海默病聽起來更“通俗”。事實上，無論是在中國內地還是香港地區，調查數據顯示，阿爾茨海默病的患病率并不比其他地區低——內地的發病率與世界平均水平持平，為6%左右；而香港的發病率則接近10%。

由于親身經歷過因無知而導致的病情延誤，高錕夫婦在獲得諾貝爾獎的第二年，就用其獎金的一部分成立了“高錕基金會”，用以提醒公眾正確對待和重視阿爾茨海默病。目前，高錕基金會主要與大學和護理機構合作，培養專業的護理人員和教育者。……