《申報》對商務印書館附設函授學社辦學效果的記載

[摘 要] 商務印書館附設函授學社在中國早期遠程教育史上占據著非常重要的位置，但是，在其長達30余年的辦學經歷中，學界對于不同的時期在讀學員和畢業學員人數情況，以及學員來源地等相關信息的研究成果，至今仍然相當匱乏，最終造成學界始終無法對其辦學效果做出一個客觀、精確的評價。而1915～1940年間的《申報》對上述重要信息均有著較為詳細的記載，彌補了已發現的相關史料的不足，這對研究中國近代的出版教育、函授教育、社會教育和職業教育都具有重要的史料價值。

[關鍵詞] 《申報》；商務印書館附設函授學社；辦學效果；史料價值

[中圖分類號] G522.7 [文獻標識碼] A [文章編號] 1005-4634（2013）02-0015-05

1 商務印書館附設函授學社創辦的歷史背 景和學術價值

從世界范圍來看，正式的函授教育在1858年發端于英國的倫敦大學[1]。我國正式的函授教育肇始于商務印書館在1915年創辦的商務印書館附設函授學社（以下簡稱函授學社），商務印書館最先將這種起源于歐美的先進的開放式教育體制引入到中國，“商務印書館默察我國社會情形，覺函授學校之設，足以輔學校之不及，而為失學者開一方便之門，因于民國四年創設本社，是為我國有函授學校之始。開辦之初，僅設英文一科，承各界之信任，學員來學者甚多”[2]。其辦學時間長達30余年，直到1946年9月因缺乏教學管理人員而停辦[3]。在1915～1932年1月期間，函授學社根據社會發展和民眾的實際需求，先后開辦英文科、算學科、國語科、商業科和國文科[4]；但在1932年2月～1932年7月期間，由于受到一二八事變的嚴重影響，商務印書館遭遇國難，其開辦的函授學社亦遭受重創，不得不暫時停辦；在1932年8月，函授學社重新開辦英文科和國文科，其他科目給予停辦；截止到1938年9月，一二八事變后的函授學社依據社會發展的實際需要，先后開設了英文科、國文科、日文科、圖書館學科、算學科、自然科和史地科，共計7個專業。除了一二八事變前開辦的商業科可以授予畢業學員中等兼顧高等學歷之外，函授學社開辦的所有專業的學歷程度均相當于普通學校的初級及高級中學的畢業水平[5]。

《教育雜志》稱商務印書館函授學社為“國內歷史最久，設備最善，成績最著之補習教育機關”[6]；商務印書館創辦的函授學社“有著顯著的成績和光榮的歷史”[7]，它堪稱中國早期遠程教育發展史上的一個豐碑，其在中國近代遠程教育史上的重要地位是不言而喻的。顯然，商務印書館函授學社極具個案研究價值。

至今，學界對于不同時期在讀學員和畢業學員的人數情況、以及學員的來源地等相關信息的研究成果，至今仍然相當匱乏，最終造成了學界始終無法對函授學社的辦學效果做出一個客觀、精確的評價。由于篇幅所限，在此，有關商務印書館函授學社的研究成果及其所引用的史料狀況，請參閱《一份彌足珍貴的史料：一二八事變后重訂的<商務印書館函授學社簡章>》一文[8]。翻閱1915～1940年期間的《申報》，可以發現大量的有關函授學社的廣告、通告和布告，它們對上述的相關重要信息均留下了寶貴的記錄，在很大程度上彌補了已發現的相關史料的不足，這就為考察函授學社的辦學效果提供了極為有價值的史料支撐。

2 《申報》對函授學社辦學效果的記載

根據《申報》的記載，至1916年8月，“本社開辦僅十閱月，學員入社已逾八百，……，現由低級畢業升入高級賡續來學者，亦復絡繹不絕”[9]；至1917年4月，“本社自民國四年九月開辦以來，僅及年余，學員已逾千數，……。查本社學員，除現任教員及在校學生外，商界、工界尤占多數。”[10]；至1917年7月，“本社開辦以來，未及兩年，學生人數已近二千”[11]；至1917年10月，“本社自民國四年九月開辦，迄今僅兩年，來學者已達兩千人”[12]。

至1918年3月，“本社開辦僅兩年，社員多至兩千數百人”[13]；至1918年7月，“本社開辦未久，海內學子報名入社者已達兩千五百人，已經畢業者亦三百余人”[14]。至1921年1月，“開辦迄今已歷六年，學員共有六千余人，畢業者已有千余人”[15]；至1921年7月，“學員共有七千余人，畢業者已有千二百余人”[16]。

至1922年1月，“開辦迄今已歷七年，學員共有八千數百人，畢業者已有千五百余人”[17]；至1922年4月，“學員共九千余人，畢業者已及一千五百余人，均有成效可觀”[18]；至1922年6月，“學員共九千七百余人，畢業者已有一千七百余人”[19]；至1922年9月，“學員共一萬余人，畢業者已有兩千余人”[20]。至1923年1月，“學員一萬一千數百人，畢業生二千一百余人”[21]；至1923年5月，“現在學員一萬三千人”[22]。

至1926年8月，“本社創辦以來，已歷十二載，學員兩萬余人，畢業四千人，數百人成績久已卓著”[23]；至1926年9月，“學員兩萬兩千數百人，畢業者四千數百人，在社會上任重要職務者亦數千人，成績久已卓著”[24]；至1926年10月，“學員二萬三千人，已卒業而在社會上得到榮譽的，已有四千余人”[25]。至1927年3月，“現有學員二萬五千數百人，實為海內最有名之函授學社”[26]；至1927年8月，“學員二萬五千八百余人，卒業者四千五百余人，皆在各界擔任重要職務”[27]。

至1929年12月，“開辦十五年，學員三萬人，畢業五千人”[28]；至1931年2月，“我國之有函授學校自本社始，開辦迄今已十七年，學員共三萬六千余人。學而升入大學者、出洋游學者、游學歸國已在社會任要職者亦六千三百余人”[29]；至1935年2月，“學員前后統計已達五萬余人之多。在本校畢業出任要職于各界者亦數千人”[30]；至1937年7月，“學員共五萬六千余人，歷年畢業于本校者，數逾萬人。辦理成績，久已蜚聲海內外”[31]。

《申報》除了對函授學社歷年在讀學員總人數和畢業總人數留下了較為詳細的記載之外，對其學員的來源地也多有提及。現在舉例如下：僅僅至1916年8月，“內而全國，外而南洋，無不有本社之學員”[32]；到了1925年10月，“本社商業科開辦至今，甫及二年，學員已遍全國。即海外，如南洋群島，菲列濱，日本高○等處，入社者亦不少”[33]；至1929年1月，“已辦國文、國語、英文、商業、算學五科，學員遍全國及南洋各地”[34]；截止到1930年11月，“加入本科之學員已遍于全國及日本、朝鮮、南洋群島等處，以其所具之新商業智識，均已獲得優越之地位”[35]。類似的廣告還有很多，受制于篇幅的限制，在此不再一一列舉。

3 《申報》的記載對研究函授學社所具有 的史料價值

1）上述新發現的報刊資料對研究商務印書館函授學社的辦學效果具有重要的史料價值。首次從整體上動態地、清晰地、連貫地展現了函授學社在1915～1937年之間學員人數及畢業人數的歷史圖景，這對探討其在不同時期、不同歷史階段的辦學效果具有寶貴的史料價值，因為數字圖景是證明其辦學效果最直接、最客觀、最精確、最具有說服力的證據之一。

2）這幅動態的數字歷史圖景生動地為后人描述了函授學社在不同時期、不同歷史階段在讀學員、畢業學員總人數的遞增幅度、遞增速度，以及在讀學員總人數與畢業學員總人數之間的比率情況，這都是證明其辦學規模、辦學影響力、辦學信譽的最有力度的證據之一，最終將指向其辦學效果。

引人注意的是，函授學社歷年的在校學員總人數與畢業學員總人數基本上保持在6∶1的比例。而已有的研究成果顯示，以開辦時間最早、辦學歷史最久、聲譽最著、影響力最大的英文科“本科”（學歷教育）為例，“本科”分為四級，每級讀完可以獲得修業證書，讀完四級后可以獲得相當于普通高中畢業水平的文憑，最快可以2年、最慢可以8年畢業[36]，由此可見，函授學社實施的是一套富有彈性的教學體制。綜合新發現的史料和已有的研究成果，在很大程度上充分說明了函授學社采取的是一套“寬進嚴出”的函授教育政策，有力地保證了函授教育的人才培養質量，有利于提高函授教育的辦學信譽和社會影響力，從而有助于函授教育在民國社會的推廣和普及。

截止到1937年7月，函授學社在讀學員已經多達五萬六千余人，“歷年畢業于本校者，數逾萬人”；根據這個數據，單單從絕對的數字層面來看，如果用現代的視角去評估其辦學效果，與現代的任何一所專門從事遠程教育的省級辦學單位相比，其辦學效果縱然稱不上顯著，但至少處于一般的辦學水平層次。由于民國時期的歷史背景與現代的社會背景存在明顯的時空差異，顯然，這種縱向的比較是有失歷史公平與公正的；即便是如此，這幅動態的數字歷史圖景仍然讓后人真切感受到了這種新型開放式學校的生命力之旺盛、辦學效果之顯著。

3）如果把這幅動態的數字歷史圖景，分別與同時期的其他函授學校和普通中學的在讀學生總人數進行一個比較，這又會對研究商務印書館函授學社的辦學效果提供什么樣的幫助呢？這對研究函授學社的辦學效果又意味著什么呢？

根據民國時期報刊文獻資料的記載，自1915年以來，在中國開辦的函授學校接踵而起，至1917年12月，中國的函授學校數量已經接近50所，其中，大部分函授學校都是中國人和日本人所經辦的。幾乎每所函授學校的在讀學員總人數都保持在50～200人之間[37]，而同時期的商務印書館函授學社的學生人數卻為2000多人。通過比較，可以發現函授學社的總人數至少是其他函授學校的10倍以上。顯然，在辦學初期，商務印書館函授學社的辦學規模已經處于遙遙領先的地位了。

由文中第一部分論述可知，在1938年9月之前，商務印書館函授學社的辦學層次、課程設置均相當于民國時期一所普通中學的教學水平。將函授學社的在讀學員人數、畢業學員人數與同時期一所普通中學進行比較之前，為了更好地論證上述數字圖景的重要史料價值，很有必要對當時的社會背景做概括性的介紹。

我國中學教育制度自1902年8月“壬寅學制”頒布確立后，普通中學有了較大的發展，但與初等教育、高等教育及師范教育等相比，一直是整個學制體系中相對薄弱的環節。雖然在民國初年，教育部頒布了新的具有資產階級性質的教育方針和學制系統，但從民初指定并頒布的各項教育法令、政策上可以發現，全國教育的發展重心仍集中在初等和高等教育的層面上，尤其是特別重視義務教育的發展和普及。但是，面對中等教育，尤其是中學教育，并未采取積極有效的扶持政策[38]。

民國初期政府的消極保守態度使得中學教育的發展一直停滯不前。1922年“壬戌學制”頒布后，雖然中學獲得了較大的發展，數量上有了顯著的增長，但中學的增加速度與高等教育的增加速度相比仍顯緩慢。據統計，1919～1927年民國公立大學增加了10倍，政府認可的私立大學也增加了2倍多，可是全國的公、私立中學加起來卻不到1000所，在校學生竟然還不到20萬人，可見當時中學教育發展的緩慢。而在這一時期，鼓勵初等教育的傾斜政策使得小學畢業生日漸增加，又受到五四新文化運動的影響，廣大學生深切地感受到提高學識、智力及能力的重要性和緊迫性，因此其求知欲大幅度上升，小學畢業生渴望升入中學者日益增加，但相對數量極為有限的中學卻根本無法滿足這一需求[39]。

在上述時代背景下，首先回顧一下1912～1928年中學教育發展的概況，分別選取1918年、1922年和1928年作為個案來考察：1918年全國公立、私立中學共計484所，學生總數為77621人，平均每所中學所容納的學生數量大約為160人左右；1922年中學共計547所，學生總數為103385人，平均每所中學的學生數量大約為189人；1928年中學共計954所，學生總數為188700人，平均每所中學的學生數量198人[40]。而新發現的史料顯示，商務印書館函授學社在1918年7月、1922年9月和1927年8月，在讀學員的人數分別是2500余人、10000余人和25800余人。經過比較可以得出這樣的一個結論：在1918年，函授學社所容納的學生總數是同一時期一所普通中學學生總數的16倍；在1922年為53倍；在1928年為130倍。也就是說，從容納學生人數的層面而言，僅僅一所函授學校，在1918年就相當于16所中學的功用，其總人數是全國中學在校學生總人數的1/31；在1922年它相當于53所中學的功用，其總人數占到全國中學生總數的1/10；而在1928年它卻相當于130所中學的功用，其總人數居然占到全國中學生總數的1/7。

然后，再來回顧一下20世紀30年代中學教育的發展概況。到了1936年，中學教育的發展達到了一個歷史新高度，各類中學共計1965所，學生總數為482522人，平均每所中學所容納的學生總數為246人。可是到了1937年，由于受戰亂的影響，大批校舍被日軍炸毀，師資嚴重流失，在這一特殊的時期，中學教育的正常發展受到了嚴重阻礙，各類中學總數下降至1240所，學生總數下降至309563人，平均每所中學所容納的學生總數為250人[41]，顯然，普通中學沒有能夠保持持續發展的良好勢頭。同一時期或接近同一時期的商務印書館函授學社，在1935年2月在校學員已經達到50000余人之多；至1937年7月，在校學員共計56000余人。經過比較可以發現，即使是在1936年中學教育發展到一個歷史新高度的時候，函授學社所容納的學生總數仍然是一所普通中學的203倍；到了1937年，函授學社所容納的學生總數竟然是一所普通中學的220倍。也就是說，單單從學生人數的層面來看，一所函授學校，在1936年它相當于203所普通中學的功用，其總人數依然能夠占到全國中學生總數的1/9.7；在1937它竟然能夠相當于220所普通中學的功用，其總人數居然能夠占到全國中學生總數的1/5.5。

由上述可知，作為國人自辦的第一所專門函授學校，相對于傳統學校課堂教學模式而言，它可以突破校園、教室的制約，打破時空的藩籬，并不受職業的任何束縛；可以充分利用沿海“有限”的先進教育資源，惠及到“無限”的社會教育對象，將其教育功能發揮到最大的極致。并且戰亂對函授學校的破壞程度要遠遠低于普通的學校；它投資小、見效快、社會辦學效益高。這幅數字歷史圖景充分地顯示，無論是在戰前還是戰后，商務印書館函授學社憑借其雄厚的人才智力資源和媒介資源的優勢，使其所從事的這種新型的開放式教育，不僅為由于受普通學校資源所限而無法進入中學繼續求學的失學青年，也為廣大在職人員，更為抗戰期間輟學在家的莘莘學子提供了接受繼續教育、完成學業、實現人生夢想、改變人生際遇的極其寶貴的機會。商務印書館函授學社不僅在很大程度上彌補了普通中學教育資源的嚴重不足和匱乏，而且還有力保證了民國時期中、高等教育事業的可持續發展；同時，也為民國社會培養了一大批中級“專業知識+技能型”復合型人才，他們紛紛走向民國社會各個領域的工作崗位，充分發揮自己的專業優勢，從而大力推進了民國現代化事業的發展。

晚清以來，中國傳統教育變革所彰顯出來的最重要的本質特征，就是實用性、民主性、科學性和開放性，這也是人們所理解的教育近代化的基本內涵[42]。顯然，商務印書館函授學社在中國教育近代化的潮流中擔當了重要的推手的作用。在函授學社問世以前，中國近代的社會教育和職業教育始終無法擺脫課堂教學模式的束縛，無法使得沿海的教育資源優勢發揮到最大的限度。而函授學社的創辦就很好地解決了這一難題，它不僅正式拉開了中國近代遠程教育史的序幕，而且也為中國近代社會教育、職業教育的發展開辟了一條不同于傳統教育模式的新途徑。函授學社通過這種新型的開放式教育體制培養了數以萬計的在職和非在職學員，使他們親身感受到了這種新型開放式教育的優越性、便利性和包容性，在很大程度上改變了國人通常選擇普通學校接受教育的傳統習慣，有力地促進了國人傳統教育價值理念的更新，推動了中國教育近代化的發展歷程，在中國近代出版教育、成人教育、遠程教育、社會教育、職業教育發展史上都留下了深深的難以磨滅的印跡。

近代以來，由于受到外部西方勢力的入侵，中國社會愈發呈現出了多元化、多樣化、多維度的歷史面相，各地區經濟、政治、文化教育的發展水平變得更加不平衡，再加之中國地域寬廣，人口眾多，因此中國近代的現實國情是相當復雜多變的。上述新發現的這幅動態的數字歷史圖景更加充分地說明了，這種新型的開放式學校深受廣大民眾的歡迎。毫無疑問這種新型的開放式教育體制尤其適合像中國這樣的以“后發外源型”的態勢而進入現代化的國家，是符合中國近代復雜多變的現實國情的，是能夠滿足廣大民眾的實際求學需求的。上述新發現的史料最強有力地證明了，商務印書館函授學社的辦學規模之大、辦學影響力之強、辦學信譽之高、辦學效果之顯著都是毋庸置疑的。

4）上述新發現的報刊資料也充分地表明，在辦學初期，商務印書館函授學社就已經成為一所國際性的開放式學校了，確實它無愧于“東亞創辦最早、設備最全之補習機構”這一榮譽稱號[43]。這座國際性的開放式學校彰顯出了強大的生命力、輻射力和穿透力，它的生源遍布國內各個省區和東南亞各個國家，僅僅從學員的來源地這個層面來考察，其顯著的辦學效果已經窺豹一斑了。

綜上所述，隨著上述新史料的浮出水面，它使大家意識到了商務印書館函授學社在中國近代出版教育史、中國早期遠程教育史、中國近代社會教育史、中國近代職業教育史上都具有重大的歷史意義和學術價值。它值得大家更進一步深入發掘相關文獻資料，持續深入研究，認真反思和總結其辦學實踐活動，以期為當今的出版教育事業、陷入困境的高等函授教育、“向何處去”的高等成人教育和方興未艾的計算機網絡遠程教育提供有益的啟發和借鑒。

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[21]從來沒有生下來就聰明、就有學問的人——國語科、英文科、算學科——我們這三科的講義：英文、國語、算學使人得到學問的利器[N].申報，1923-1-10.

[22]閣下不是有志求學而苦于無入校的機會嗎？請即日加入商務印書館函授學社[N].申報，1923-5-24.

[23]商務印書館函授學社優待學員辦法[N].申報，1926-8-3.

[24]商務印書館函授學社半費優待、截止在即——紀念期限只余六天[N].申報，1926-9-25.

[25]家產百萬，不如薄技在身——商務印書館函授學社謹啟[N].申報，1926-10-17.

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