元代景德鎮已成功燒制了釉下彩瓷青花和釉里紅,進入明代以后,景德鎮制瓷業迅速崛起,“工匠來八方,器成天下走”,景德鎮所制各類彩色瓷器,各種顏色釉瓷器,很快占領國內外市場。
洪武青花、釉里紅釉下彩瓷無論在釉色、畫工和造型等方面,均有元代瓷器的遺風。元青花龍紋高足碗,紋飾線條潦草疏簡,色調清淡,洪武早期的青花色澤也很清淡,不濃重,底足也有類似元瓷底足的乳釘狀突起。到了永樂、宣德時期,隨著手工業和城市經濟的迅速發展,對外貿易也很快繁榮。自永樂三年(1405年)始,派鄭和先后七次下西洋,足跡遠涉地中海,東非一帶。鄭和下西洋,一方面向外推銷精美的瓷器,另一方面又帶回蘇尼勃青色料,為景德鎮燒制獨特的青花器皿,提供了物質基礎。因此,景德鎮燒制出了空前精美的永、宣青花瓷器。尤其是宣德一朝,雖僅十年,但是所制瓷器不光在瓷彩和瓷釉品種上有明顯增多,而且在器物造型上也比洪武永樂更加豐富,器物上的年款也大為增加。到了清初康熙、雍正、乾隆都大力推廣仿制宣德瓷器,并大力書寫宣德款式。

釉里紅自元代創始以來,至明洪武繼承發揚,發展到了成化,將釉下青花與釉上彩色相結合,青花作紋飾的輪廓線,或作局部圖案,再綴填以艷麗的釉上色彩。經低溫二次燒就,這是成化時期的創新杰作,是明代瓷器的代表作品。斗彩雞缸杯名噪一時,在萬歷《神宗實錄》中有記載:“神宗時尚食,御前有成化彩雞缸杯一雙,值錢十萬”。清代各朝多有仿制,尤以康熙、雍正所仿最佳,幾可亂真。
成化年間,由于蘇尼勃青料已經用完,所以改用國產的平等青料,此種青花料和蘇尼勃青料有所不同,它表現得比較柔和秀麗,給人以淡雅、舒適之感,且色調比較穩定,沒有永樂、宣德蘇尼勃青料的那種顏色深淺不均,適用于人物繪畫及各種題材的花紋圖案,所以,成化開始恢復了瓷器上取法元、明兩朝的名人繪畫風格。
常見的成化繪畫題材有:纏枝花卉,松竹梅,葡萄,蕉葉,團花,花蝶,草蟲,花鳥,雞花,獅球,云龍,海獸,人物,山石,回紋,八寶等,繪畫題材空前廣泛。成化與前朝的宣德可謂明瓷的黃金時代。宣德、成化所創燒的五彩、斗彩、三彩等釉上彩和釉上釉下結合的彩瓷,大大繼承和發揚光大了元代開創的青花和釉里紅的釉下彩瓷器,將景德鎮瓷業發展到了一個嶄新的階段,對于形成景德鎮的瓷都地位做出了不可磨滅的歷史貢獻。
弘治時期,青花還是使用國產平等青料,而其中的黃釉加青花十分著名。當時不太盛行彩色裝飾,彩色品種也比較少,只是用青花與紅彩合繪的青花抹紅器物,在白釉上以獨一色彩繪畫的白釉綠龍盤。而曾在成化盛行一時的斗彩,此時很難見到。
正德、嘉靖、隆慶直到萬歷,可謂五彩瓷器的繁榮興旺時期,尤其是嘉靖、萬歷兩朝,各歷時四十多年,是明代皇帝在位時間較長的朝代,對明代瓷器的發展有著自己獨特的貢獻。嘉靖時五彩的使用已相當廣泛,五彩到此時已趨于成熟,其顏色增加,紅、黃、綠、紫、青花各彩比較齊全,色調非常濃重,可稱得五彩繽紛,同時,這時的五彩所繪花紋圖案一般都用紅彩及少量的黑彩描繪花葉等部分的輪廓。
到了萬歷時,五彩器物數量更多,這時五彩中的青花使用面積比以往要小了,而釉上其他幾種繪畫的面積就大了,因此萬歷五彩表現得色澤濃艷,達到五顏六色,光彩奪目的境界,發展成為明代五彩瓷器的頂峰。
青花、釉里紅、斗彩;五彩還有三彩等釉上彩,是明代彩色瓷器的排頭兵,代表作品,它們從元代釉下彩瓷青花和釉里紅發展而來,又開創了好多釉上彩品種,以成化斗彩和萬歷五彩為代表。進入清代,尤其是康熙、雍正、乾隆三朝,明代彩瓷開啟了清三代的青花、釉里紅、斗彩、五彩、三彩等釉上彩,并創造出了康、雍、乾三朝名震中外的琺瑯彩瓷器。
當然,明代除了彩瓷,一色釉瓷器亦奪人眼球,相當發達。代表作品有永樂的甜白、銅紅釉,宣德的藍釉、仿龍泉釉、紫金釉、成化的哥釉、弘治的黃釉、正德的孔雀綠、嘉靖的瓜皮綠釉。

永樂、宣德年間,景德鎮成為制瓷業的一枝獨秀,宋應星在《天工開物》書中所述:“合并數郡,不敵江西饒郡產......若夫中華四裔,馳名獵取者,皆饒郡浮梁景德鎮之產也?!闭f明了明代景德鎮所產瓷器,數量大,銷路廣,已成瓷業中心。
與此形成反差:其他各大窯場,都日趨衰弱。首先是鈞窯系的各種產品全部停止生產。龍泉青瓷雖在明初仍繼續大量燒造,但它已無法和景德鎮釉下彩、釉上彩、斗彩以及多種多樣的高低溫顏色釉相匹敵。磁洲窯系的白地黑花雖然仍為民間所喜愛,但是和景德鎮的青花器相比,在胎釉和制作工藝上都望塵莫及,最后亦歸于沒落。
明朝景德鎮瓷器能取代宋元以來其他各大窯場,是由自然和人為兩個因素決定。
景德鎮位于昌江與其支流西河、東河的匯合處,四面環山。明代,浮梁縣境內的麻倉山,湖田及附近的余干、婺源等地,都蘊藏著豐富的制瓷原料。
浮梁和附近地區,懷玉山脈綿亙起伏其間,山區多產松柴,可經昌江及其支流航運到景德鎮,為燒窯提供豐富的燃料。當時的民窯很多設于昌江及其支流沿岸。河水不僅可供淘洗瓷土,而且可以設置水碓,利用水力粉碎瓷土。
一個窯場要成為全國制瓷中心,號稱瓷都,要有品牌產品。有全國優秀工匠的匯聚努力,更有作為封建王朝最高統治者皇帝的提倡、帶頭、促進、推動。在中國這樣一個長達幾千年的封建集權國家,政治作為藝術的導引者和助推器早就垂現史冊了。
歷史上當然有不少明主推動藝術繁榮昌盛,更有昏君庸主本身就是藝術行家。明朝的明宣宗宣德皇帝和明憲宗成化皇帝正是這兩方面的典型,宣德、成化二朝所制官窯瓷器史稱“宣窯”、“成窯”,是明代乃至華夏陶瓷史上名揚中外的品牌瓷器。
宣德皇帝深受祖父明成祖永樂皇帝的喜愛,從小帶在身邊,隨時教誨,接受了完整的宮廷教育,即位后既在政治經濟方面繼承祖父的事業,比如繼續推行鄭和下西洋的航海里程。國家政治穩定,經濟興旺。同時更在藝術上成就輝煌,宣德皇帝本人就擅長詩書畫,宣德一朝繪畫、銅器、漆器、琺瑯器等各類藝術品的爭相創作問世,尤其是在位雖僅十年,遺留數千宣德官窯瓷器傳至今日,工藝之精湛,生產力之旺盛、前追宋元、后傳康乾。
而成化皇帝是個文弱、昏庸的皇帝,政治上乏善可陳,畢身寵愛比他大十七歲的萬貴妃。他不惜經費、人力大量燒制的官窯瓷器,卻在陶瓷史上留下了嶄新的篇章。所創成化斗彩瓷器,將釉下彩與釉上彩爭奇斗艷的工藝技術發揮到了極致,五百多年來與宋汝窯、清琺瑯彩瓷器一樣,在中華陶瓷史上光耀永垂,飲譽全球。由此承上啟下,營建瓷都。最后作《清平樂?緬懷瓷都》詞一首,以此告一段落:
開元洪武,永樂營基礎。宣德升平精藝術,成化承前啟路。
治隆唐宋雙龍,天時地利人工。窯業憑何亮閃?青花斗彩鮮紅。
作者單位:上海文物商店瓷器部