美國文學中的現實主義

摘要 美國作家杰克·倫敦的現實主義作品《馬丁·伊登》是一部自傳體小說，小說主人公死亡原因一直是學術界爭論的焦點。本文采用“美國夢”幻滅來解讀馬丁的死因：由于愛情和創作理想破滅使他逐漸看清了社會的真實面目，并對生活失去了信心，最后導致其夢想的幻滅。

關鍵詞：杰克·倫敦 馬丁·伊登 美國夢 空虛 死亡

中圖分類號：I106.4 文獻標識碼：A

一 引言

現實主義始于19世紀50年代法國，受西方現實主義文學影響。美國文學史上的現實主義是指從1865年到1914年這段時期，它比歐洲的現實主義晚了近半個世紀。這期間由于美國經濟得到迅速發展，隨著資本積累，美國開始從農業國向工業化商業社會轉變，從自由競爭的資本主義過渡到壟斷資本主義，使美國社會出現了嚴重的兩極分化現象，從而帶來了巨大的社會問題?，F實主義作家區別于浪漫主義作家在于他們注重通過作品來反映客觀現實生活的本來面目，主張真實反映社會現實問題。美國這段時間見證了其現實主義文學的興起和發展，這一時期的美國文學作品充分體現了其文學精神?，F實主義的代表作家有馬克·吐溫、威廉·豪威爾斯等，從他們的作品中，我們可以看到現實主義已經開始在不同時期顯露出其自然主義痕跡。自然主義是另一種哲學途徑的現實主義，它源于現實主義，但自然主義是繼鄉土文學后另外一個重要的現實主義文學流派。美國自然主義作家大多都受到法國作家左拉的影響。左拉認為，“自然主義小說不過是對自然，世間種種存在和事物的一種調查研究，作家不需要去想象一段驚險故事，把它復雜化，并以戲劇手段來進行安排，繼而把它引向一個結局；而只需要在現實的生活中抽取出一群人或一個人的故事，忠實地記錄其行為即可。”他還認為文學在研究人物、情感、人和社會的種種因素時，應該像物理學家研究惰性物體，心理學家研究活的機體時一樣。他還提倡反映下層社會的痛苦和貧困，抵制那種不疼不癢地揭示人生現實意義的做法，主張更直接、更徹底地反映客觀事物，即展示下層階級的生活。

二 作品簡介

在所有的美國作家中，杰克·倫敦（Jack London，1876 -1916）

是一位把美國自然主義表現得淋漓盡致的作家。在19世紀末20世紀初，他的創作獨具特色，真實感人。其作品特點是能夠深刻地反映當時美國的社會矛盾，并不加任何修飾地呈現在人們面前。

在他的作品中，《馬丁·伊登》被認為是倫敦的半自傳體小說。因為小說主人公馬丁的遭遇從許多方面來講都是倫敦個人奮斗史的真實寫照：其中馬丁的工人階級出身，他對自學成材的狂熱追求都是倫敦的自身經歷。在這部作品中，自傳性質是《馬丁·伊登》的一大寫作特色。倫敦通過這部作品將自己的親身經歷和全部感受都融入到了主人公身上。這部作品揭露了美國資產階級文明的虛偽性和欺騙性，同時揭示了在資本主義國家，普通人如果想要有所作為是難以實現自己真正的人生價值的這種現實，從而深刻、尖銳地批判了美國社會物欲橫流和唯利是圖的社會習氣，在本質上鞭打了資本主義制度的腐朽和世態炎涼的現實。

《馬丁·伊登》主要講述的是一位出身貧賤的水手馬丁在一次偶然的機緣下結識了摩斯一家，到摩斯家的初次拜訪后，他便愛上了嬌柔美麗的資產階級小姐羅絲。馬丁是一個舉止粗魯、缺乏教養，出身于社會底層的水手，在他眼里和心里，摩斯一家就代表著他一心向往的文明社會，他認為那里的人都具有純潔而高尚的思想，在他看來，羅絲小姐則是美麗與智慧的理想化身。他一心想要超越自己的社會地位而躋身于上層社會當中，所以為了實現自己的夢想，他歷盡千辛萬苦，終于如愿以償地爬上了上層社會。然而就在夢想成真之時，馬丁卻投海自殺了……。故事讀到這里，我們幾乎很難理解馬丁選擇自殺的理由，既然他已經達到了自己想要的目標，一般人都會認為他會一路走下去，一直飛黃騰達下去，不會去自殺的。然而如果我們來探索一下馬丁夢想的孕育、奮斗歷程、尋夢經歷，現實的殘酷以及夢想破滅的整個過程，我們就不難理解他選擇自殺的原因了。

馬丁本是一個出身貧賤的水手，但他卻有著要躋身上層社會的夢想，而這個夢想卻源于他對羅絲小姐的愛慕。在整個故事中，正是由于他們第一次的相識，馬丁完全被這位美麗的上層社會小姐所吸引，也正是在羅絲小姐的溫文爾雅與自己的粗俗無知的對比之下，才使他萌發了要躋身于上層社會的夢想。因此，馬丁為了實現夢想，為了羅絲小姐，他開始“介入”上層社會，開始寫作。在為夢想而奮斗的路途中，他經歷了無數的辛酸苦辣，忍受了常人所無法想象和無法忍受的痛苦，他幻想著通過個人奮斗來實現夢想。但現實卻遠非他想象的那般簡單，他甚至還不知道在這樣一個資產階級的社會里，抱著天真的幻想獨自奮斗是不會有任何結果的。

然而，最令他感到失望的是他千心萬苦寫出的稿子屢次地被退回。他的作品不被社會所接納，沒人能夠理解他的作品，就連羅絲小姐自己也對其作品帶有偏見。她甚至認為馬丁的作品根本無法與自己所熟知的上層社會的優雅文字相提并論。這使得馬丁認識到，羅絲始終無法擺脫社會環境對她造成的偏見。最后，當他處于極度困難的境遇、正需要她的幫助時，她卻離開了，并斷絕了與他的一切往來。此時的馬丁倍受失戀折磨，卻仍在堅持奮斗。然而就在他終于獲得成功之時，羅絲卻又突然出現并要求與之言歸于好，直到此時他才發現其實他并沒有真正地愛過她。通過下面這段對話我們可以看出羅絲虛偽的本質：

“誰也不知道我到這來，”羅絲說，“你以為我母親會允許我來找你么？”

“她允許你嫁給我，這是沒問題的?！?/p>

“馬丁，別這么狠心啊?！?/p>

“如今大家看得起的是我身外的東西，是我的名聲和金錢，你也是為了這個吧！”

“你明知道我是愛你才來找你的……”

這段對話使馬丁徹底看清了羅絲的真面目，他也清楚地意識到自己愛的只是他心中理想化的羅絲，而那個“完美的”羅絲小姐現在已經展示了一個虛偽、庸俗不堪的資產階級小姐形象，并且具備了資產階級小姐的所有缺點。他開始對她徹底地失望并感到憎恨！

愛情和夢想的破滅使馬丁看到了“上層社會”的另一面。隨著與上層社會人的接觸，他越來越發現上層社會的人們并不像他想象的那樣文雅、有風度、相反，卻都是些滿身銅臭、極端自私、無比虛偽的市儈們。他們整天追名逐利、趨炎附勢、阿諛奉承……。然而恰恰就是這些人在掌握著出版事業，對于像馬丁這樣力圖反映社會真實生活的作品卻根本得不到他們的重視。當他認識到上層社會的虛偽后，馬丁感到自己被徹底地欺騙了，此時的他心灰意冷，他的創作夢想也逐漸地破滅了。然而，一個偶然的機會卻使馬丁一夜成名。由于作品的發表，其名聲大噪，也使馬丁飛黃騰達。往日對他冷漠的人們此時此刻都對他笑臉相迎，被請之事更是絡繹不絕。曾經離開、并斷絕來往的羅絲也來請求馬丁的原諒，希望可以重修舊好……。馬丁成名后，他并不為自己所取得的成績感到驕傲和滿足，相反他卻感到吃驚：昔日對他冷漠的人現在都在巴結他，奉承他。他吃驚于人們態度變化的如此之快。他知道，人們對他的笑臉相迎、對他的趨炎附勢并不是因為人們真正欣賞他的作品，而是因為他的名聲和金錢。人們這些虛偽的本質使馬丁深刻地認識到，上層社會就是一個以物質生活為中心、以金錢為尺度來衡量一個人成功與否的社會，那里到處都是擁有丑惡嘴臉的勢利者，那里并不存在自己所向往的純潔且高尚的思想，為此馬丁感到了絕望。至此，馬丁的夢想徹底幻滅了，由愛情開始的夢想的破滅再到創作夢想的破滅，一步一步使他看清了上層社會的虛偽與黑暗，他對生活完全失去了信心，于是他選擇了投海自殺。

三 社會意義

作品中馬丁的悲劇是由兩方面導致的：一方面是他性格的缺陷所致，另一方面更包含著深刻的社會意義。《馬丁·伊

登》這部作品發表于1909年，那時的美國在經歷了獨立戰爭和南北戰爭之后，隨著美國工業資本主義的迅速發展，經濟呈現出了一片繁榮景象。但在這一時期，有些巧于經營者開始興旺發達，他們促使美國人看到了對未來生活的希望。人們曾相信，只要經過自身不懈的努力和奮斗，人人都有機會獲得更好的生活和成功的機遇。于是來自社會各階層的個人奮斗者便屢見不鮮，特別是來自下層社會的青年們。為了擺脫底層貧賤卑微的社會地位，他們通過各種不同方式以求實現自己的理想，但結果多數都是因自身價值難以實現而苦悶、消沉、墮落甚至是自殺，從而上演了一幕幕“美國夢”幻滅的悲劇。

《馬丁·伊登》正是反映這一時期的社會現實的作品。從作品中我們不難看出，馬丁最初通過自身的艱苦努力從社會的底層爬到了上層社會，而正當他實現了自己的“美國夢”的同時，他也發現了自己一心追求的所謂“美國夢”竟是如此的虛幻。不僅如此，“美國夢”的實現使他與社會日漸疏離，使他不僅在上層社會中找不到屬于自己的位置，而且就連想回到從前的階層中也是不可能了。由此他失去了對生活的價值和對夢想的追求，因此生活也就失去了意義。最后，他選擇了放棄，投海結束了自己的生命。馬丁這種自我毀滅的悲劇正是他夢想破滅后的選擇，也是“美國夢”幻滅的結果。

《馬丁·伊登》是杰克·倫敦最有影響的作品，一則因為它具有明顯的自傳色彩，提供了人們認識、研究他的寶貴材料；二則由于該作品在思想和藝術上有著極高的價值，它標志著美國現實主義文學在本世紀初的重要發展。

人們不得不承認《馬丁·伊登》豐富的思想內容。首先它真實生動地描寫了一個出身低賤作家的艱難奮斗道路，表現了資本主義制度下一個正直作家的坎坷命運；其次，小說對資產階級的“體面”人物作了深入細致的解剖和無情的嘲諷。小說告訴人們：真正的野蠻人并不是馬丁和他所屬的階級，而恰恰是那些自詡為文明人的羅絲小姐和她的父母摩斯夫婦等。此外，小說對個人主義也作了一定的批判。馬丁為了贏得羅絲的愛情竟可以不顧一切：他離開自己的階級和朋友，到頭來卻發現只是南柯一夢。他后來的悔恨、落寞、空虛、孤獨和自殺，實際上都是對其個人主義的懷疑和否定。但需要指出的是，作者在對個人主義進行鞭撻時，也流露出對斯賓塞的社會進化論和尼采的超人哲學的矛盾態度。小說細致的心理描寫和善于通過人物行動去揭示人物性格這兩點，一直為人們所稱道。

四 結語

《馬丁·伊登》這部作品表現出當時的“美國夢”是如何產生又是如何消亡的。它既是美國現實主義文學的代表，又反映了美國當時的現狀。通過這部作品，可以看出美國資產階級社會當時是多么的虛偽，在這種社會的影響下，很多有理想、有抱負的年輕人的夢想都破滅了，由此，產生出一系列的社會問題。我們在讀這種作品時，不要單看作品本身，還要透過現象看本質。我們對于外國文化，不要盲目地去追捧，要取其精華，去其糟粕。

參考文獻：

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[7] 毛信德：《美國二十世紀文壇之魂》，航空工業出版社，1994年版。

作者簡介：

李鳳榮，女，1963—，吉林人，副教授，研究方向：語言學、英美文學，工作單位：長春工程學院。

劉勃含，性別，1985—，吉林長春人，碩士，助教，研究方向：語言學、英美文學，工作單位：長春工程學院。