如何看待司馬遷的忍辱負重

【摘要】說到“史圣”司馬遷，幾乎無人不知無人不曉，其以“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的史識創作完成的《史記》，成為中國歷史上第一部紀傳體通史，被魯迅譽為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。更為難得的是這樣一部曠世巨著，竟是在作者飽受常人難以想象的折磨和恥辱下完成的。當年的司馬遷為何要忍辱負重的活下去，僅僅是為了完成《史記》，還是另有更值得他這樣做的原因？本文試做論述。

【關鍵詞】司馬遷；忍辱負重；討論

【中圖分類號】G624.23 【文獻標識碼】A

在弄清楚這個問題之前，我們有必要對古人的生死觀和價值觀做一個了解。在古代，對文人士大夫來說，比個人生死還重要的是什么？顯而易見是民族大義和文人氣節。當個人生死和民族大義、文人氣節的矛盾不可調和時，作為一個受人敬仰有自尊有地位的人，幾乎都會毫不猶豫地選擇舍身取義，以死明志。為民族大義舍身取義自不必說，為什么文人的氣節也這么重要？這是因為在古代，名節被士大夫們視為立身之本，因此保持文人氣節，不讓自己受辱于天下，以死明志是古代備受推崇的價值觀。由此可見，在古代個人名節要大于個人生死。

既然如此，那么我們再來看當時的司馬遷該不該以死明志。司馬遷所受的恥辱用他自己的話來說是最不可忍受的恥辱“最下腐刑極矣”。一個有氣節的士大夫如果因莫須有的罪名而承受“宮刑”的恥辱，選擇用死來保全自己的名節幾乎是唯一的選擇。但是司馬遷沒有這么做，本應以死保全自己名節的司馬遷，最終又活了下去。難道真的還有比名節更重要的，讓他活下去的理由嗎？

關于這點，我們可以在一封司馬遷寫給友人任安的回信中了解到大概。司馬遷認為自己要活下去有以下三個理由：第一，自己勢微，沒有影響力，死了也是白死。“假令仆伏法受誅，若九牛亡一毛，與螻蟻何以異”。第二，如果去自殺，世人會誤會，并不會認為自己是為守節而死。“而世又不與能死節者比，特以為智窮罪極，不能自免，卒就死耳。何也？”第三，做人有比守節更重要的事情，自己還有更大的心愿沒有完成。“勇者不必死節”、“恨私心有所不盡，鄙陋沒世，而文采不表于后也。”

我們仔細分析一下司馬遷給出的三個理由就可以發現：第一個理由和第二個理由都不是最關鍵的地方，假如司馬遷僅僅是因為這兩個理由而茍活下去，那么他就是一個真正沒有氣節的人。一個人怎么可以因為自己勢微、怕被人誤會而放棄名節茍活下去呢？所幸司馬遷活下去還有更重要的第三個理由：完成自己的心愿。那么這到底是一個什么樣的心愿，重要到可以讓他忍受如此奇恥大辱呢？《報任安書》中如此描述：“草創未就，會遭此禍，惜其不成，是以就極刑而無慍色。”原來司馬遷是為了完成一家學說，由于（此書）已經起草，尚未完成，卻碰上這樁禍事，惋惜它沒有寫成，因此寧愿接受宮刑而沒有以死保節。

這里我們不妨做一個假設，假如沒有第三個原因，我們可以很自然地得出這樣的結論：司馬遷是會選擇以死守節的。拋開假設，現在我們來做進一步分析：這第三個理由是不是司馬遷為了茍活下去的一個借口呢？司馬遷說他忍辱活下去就是為了著一家之說。現在我們知道這部書就是《史記》，那么我們就必須要分析一下司馬遷著《史記》的動機是什么？

司馬遷創造《史記》的第一個動機應該是為自己正名，完成功業讓自己流芳百世。這個動機是司馬遷的“私心”。他也曾借他人的事例委婉地表達了自己的想法，“乃如左丘無目，孫子斷足，終不可用，退而論書策，以舒其憤，思垂空文以自見。”用《史記》為自己正名，讓后世了解自己，用留下來的文字來表現自己的思想，讓自己流芳后世應該是常人最好理解的動機。第二個動機：著書還原歷史、造福社會、造福后代。《史記》是一本什么樣的書？它是一本還原歷史、造福社會、造福后代的鴻篇巨著。司馬遷的這個動機才是他作為震古爍今，古往今來第一史學家真正偉大的地方。司馬遷要完成的是一項還原歷史、造福社會、造福后世的大事。他要著的書是考證歷史人物的所作所為，統觀他們由始至終的過程，考察他們成功、失敗、興起、衰敗的規律，上起軒轅黃帝，下到漢武帝，用客觀的眼光和態度，探究天道和人事的規律，弄清從古至今的歷史發展過程。用司馬遷自己的話來說就是“網羅天下放失舊聞，略考其行事，綜其終始，稽其成敗興壞之紀。上計軒轅，下至于茲，為十表、本紀十二、書八章、世家三十、列傳七十，凡百三十篇。亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。”

如果司馬遷真的僅僅是為了給自己正名，讓后世了解自己，從而著書茍活的話，那他也只能算是一個有才學、有心機的常人。但是司馬遷不是，他真正的動機是第二個，“仆誠已著此書，藏之名山，傳之其人，通邑大都。則仆償前辱之責，雖萬被戮，豈有悔哉！然此可為智者道，難為俗人言也。”這才是司馬遷的偉大之處，就是這樣一個偉大的信念，讓忍辱負重的司馬遷熠熠生輝，也道出了司馬遷忍辱負重的真正緣由。

為了踐行史學家的使命，犧牲個人名節又算得了什么？身心備受折磨、被人誤會、承受恥辱又有何妨？司馬遷用自己的行動告訴我們：人生在世還有比個人氣節、個人生死更重要的事。為了給后世留下一段真實的歷史而置個人生死榮辱于不顧，司馬遷無疑是為后世史學家之楷模。

（責任編輯：劉寶瑞）