真正能把功名利祿看作身外之物的人,在如今這樣的時代恐怕不合時宜,但如果在大是大非的“人生要緊處”還要顧慮世俗種種,造成的后果很可能令人遺憾。
歷朝歷代,但凡有政治變革發(fā)生,變革者的成敗功過、人生際遇總是引起后人思索。北宋仁宗朝,朝廷官僚機構(gòu)龐大,行政效率低下,加之遼與西夏還威脅著大宋的北方和西北邊疆,百姓生活困苦不堪。慶歷三年(1043),宋仁宗命朝中范仲淹、富弼、韓琦等人在政治上有所更張,改變國內(nèi)局面。范仲淹等人連夜起草改革方案,最終將《答手詔條陳十事》呈于仁宗面前,其中包括明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇官長、均公田、厚農(nóng)桑、修武備、推恩信、重命令、減徭役十項改革主張,條條觸及到當時權(quán)貴官僚階級的利益。因此,新政在執(zhí)行過程中雖然有所成效,但也頻繁遭遇強烈阻撓。兩年后,宋仁宗退縮,下詔廢棄一切改革措施,范仲淹以及支持他實行新政的朝中官員也大都被撒去要職、排斥出權(quán)力中心。
范仲淹的例子,只是往昔那些改革者的一個縮影,前有古人為例,后有來者為繼。在范仲淹起草改革方案時,權(quán)貴階層的阻撓他不會想不到,而改革失敗后他自己的仕途挫折、甚至性命不保,恐怕他也早已做好了打算。只是,想要成就大事從來不易,假如被種種個人得失、世俗利益牽制住肘腋,成功的可能更加微乎其微。范仲淹以及那些支持新政的官員,如果在國家存亡與個人仕途的矛盾中選擇了后者,恐怕最終起草出的,只是一張不瘟不火的奏折。
南宋末年,陸秀夫背負幼帝投海殉國,被認為是忠義節(jié)氣之士;轉(zhuǎn)而明末,錢謙益不肯投水赴死,最終變節(jié)降清,被人嘲笑為“兩朝領(lǐng)袖”。以筆者的歷史眼光來看,陸秀夫與錢謙益的抉擇或許很難評判對錯是非,但在社會道德層面,兩人的高下早有定論。雖然陸秀夫和錢謙益面臨的“人生要緊處”是生死,原本不屬于“世俗”牽絆的范圍,只是錢謙益那句“水冷”讓人頗多玩味——在求生的本能之外,他是否還考慮過其他舍不下的“俗事”與“俗物”?
當下社會,平凡如你我,大概不會遭遇范仲淹、陸秀夫以及錢謙益等人所面臨的局面。我們的“人生要緊處”,不過是在需要作出是非判斷、說出真話實話的時候,將金錢、利益、前途之類世俗的東西,考慮得少一點。