先祖“面子”里的文化符號

◎一道獨特的人文景觀

在中國的牌匾文化中，匾額被分為兩類，官方的和民間的，其中官方出現的比較早，從秦代就已經有了，而民間的要等到唐末才出現，當時里坊制度被廢除，百姓可以臨街破墻開店，于是人們開始掛出各自的匾額招攬生意，到了宋代匾額更多了。

匾額是古建筑的必然組成部分，相當于古建筑的眼睛。匾額中的“匾”字古也作“扁”字，《說文解字》對“扁”作了如下解釋：“扁，署也，從戶冊。戶冊者，署門戶之文也。”而“額”字，《說文解字》作“額”字。即懸于門屏上的牌匾。也就是說，用以表達經義、感情之類的屬于匾，而表達建筑物名稱和性質之類的則屬于額。

但也有一種說法認為，橫著的叫匾，豎著的叫額。匾額一般掛在門上方、屋檐下。當建筑四面都有門時，四面都可以掛匾，但正面的門上是必須要有匾的，如皇家園林、殿宇以及一些名人府宅莫不如此。許多匾額的四周邊框上，雕飾各種龍鳳、花卉、圖案花紋，有的鑲嵌珠玉，極盡華麗之能事。

傳統的牌匾從材質上劃分，主要有木質、石材和金屬三種，但以木質居多，石材和金屬的較為少見。為牌匾題字的，主要是當時的顯貴、名流和書法家。 牌匾漆地以黑色居多，也有紫、紅、藍、綠、棕等顏色。文字最常見的是真金字匾，所謂真金字匾，即在字上敷貼金箔。

若按牌匾的性質分，比較常見的分為五類，即“堂號匾”，如紀曉嵐的“閱微草堂”；“牌坊匾”，通常是作為表彰用的，如表彰富人守規范；“祝壽喜慶匾”，這類匾額的數量極大；“字號匾”則用于商業招牌，如北京的榮寶齋、同仁堂等；“題字匾額”，一是帶有文人和文學色彩的匾，其次是座右銘式的匾。

匾上的題字也頗多講究。人民畫報書畫院院長孟慶利曾表示，匾與書法有著不解之緣，一般書匾的人要具備兩個條件：一字要好，二要有名望。因此，古代的高官大儒就成了書匾的首選對象。“像清代的鄧石如、俞樾、王文治，近代的華世奎、朱益藩、康有為、翁同龢等都是題匾的高手。”

◎木刻牌匾的文化特色

匾額集字、印、雕、色于一體。前人說：“以匾研史，可以佐志，以匾學書，可得筆髓。”隨著社會和歷史的發展，如今在城市里很難看到有文物價值的老匾額。

光緒皇帝的贈匾、道光年間書法大家楊能格“劍氣”的題匾、立體高浮雕觀音立像以及《心經》匾等皆是收藏中的上品。其中，乾隆年間“為國為民”的贈匾，曾經也作為道具出現在電影《怒海俠盜》中。

更值得一提的是，清末大型木刻插屏《朱子家訓》的匾額，插屏由6扇組成，總高5.6米，寬6米。整篇文章的書寫，用筆流暢，疏密有致，頗見書寫人的功力，在制作的工藝上，刀法簡潔，線條有力，一氣呵成，體現木刻技法的同時，完整保留了書法藝術的特有韻律。《朱子家訓》的作者是明末清初的理學家和教育家朱柏廬，他的“家訓”不僅是治家訓誡名篇，更是治國平天下的和諧篇。

牌匾是一座建筑，甚至一座城市的點睛之筆，在我們這個傳統文化牌匾積淀濃厚而富有詩意的國度，它凝聚了中華民族思想藝術之精華，是一道獨特的人文景觀。隨著城市化的進程，牌匾在城市文化中的地位日益重要，也日益受到收藏家青睞。

編輯/林青雨