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　　與內地上映的相對緊湊的剪輯版相比，臺版《賽德克·巴萊》，如同其拗口的片名一樣，看完這部長達四個多小時的電影，其實并不容易。特別是分上下部觀影，更會有心理落差：上部《太陽旗》充滿了大轉折、大張力與大震撼，截然不同于類似題材，讓人耳目一新，又充滿期待—下部應當更加蕩氣回腸。
　　但事實上，下部《彩虹橋》卻出人意料地單調，與上部展開的復雜主題與表現手法相比，接下來的這兩個多小時，不過就是關于血戰到底的冗長鋪敘，甚至予以濃墨重彩表達的死亡主題，尤其是婦童自盡以全族群的橋段，有想當然的簡單化傾向。在那么殘酷的選擇面前，那些已經化為精靈與塵埃的生命，果真就沒有過掙扎嗎？
　　還有花岡一郎與二郎這兩位“夾心人”，與馬赫坡有世仇的鐵木瓦利斯及其族人，懂得以懷柔之道治理山民的小島……這些角色，原本是讓上部作品豐滿且留有懸念的關鍵棋子，結果在下部作品中，處理得簡單粗暴。期待一旦落空，作品也顯得空洞起來。這樣的感受，宛若失重，除了乘坐電梯，上一次遭遇，還是閱讀余華的小說《兄弟》上下部的時候。
　　當然可以感受到，也可以理解到，魏德圣選這樣一個題材，拍這樣一個片子，采用市場并不流行的時長，是有著明目張膽的野心的。長達十二年的策劃，跨國動員兩萬多人，魏德圣并不是只要一部揭示霧社事件來龍去脈的歷史片，也不是只要一部原住民抗擊外來侵略者的作品?！澳睦镉袎浩?，哪里就有反抗”，這樣的主題，盡管常新，但難有超越。從影片中最后對峙的兩大人物的嘴里，各自說出了一句點題的金句：莫那魯道頭目說，“既然你們的文明，只是讓我們卑躬屈膝，那我們就讓你們看到野蠻的驕傲”；日軍司令官鐮田彌彥說，“既然文明說服不了你們，那就讓你們試試我們的野蠻。”前者之后，生番“出草”；后者之后，日軍使用毒氣彈，均是情節的轉折點。關乎文明與野蠻，是這部披著史詩英雄片外衣的電影試圖探究的最重要主題。
　　所以影片才在下部填充了那么多的賽德克族人歌舞，與上部還曾出現過婚禮上的歡慶歌舞不同，此刻只剩下離散、悲苦與死亡的悲涼旋律。加上此前已經有所表現的獵場政治、各部落恩怨、祖宗崇拜、圖騰儀式與山林生活，電影顯然是想要復原這一幾乎遭遇滅族的族群的文明全景，哪怕這看起來是野蠻的，但野蠻中亦有文明的根基與營養。
　　與之相對，日本人以殖民者的身份而來，帶來了鐵路，帶來了郵電局，帶來了學校，甚至帶來了終結仇殺的秩序，與山民的原始狀態相比，日本帶來的理當就是文明。霧社事件發生在1930年，而非日本人入島之初，足以說明，賽德克人對于日本人帶來的文明，并非盲目地排斥與反抗，而是抱著一種糾結的心態等待答案—這種文明于己究竟意味著什么？再等20年，這是一種思路；忍無可忍，也是一種思路。在后者的權衡中，文明并不成為必需品，至少，于尊嚴和自由相對，是如此。
　　看到影片剛開始之時的割頭戰，就不由自主地聯想到梅爾·吉普森導演的《啟示錄》，南美的瑪雅文明，盛行人祭，若無白人殖民者的到來，這一殘酷的野蠻不知還要持續多長時間。當然這種白人中心主義的視角，被西方知識界罵個半死。這種批判，并非矯情。對待歷史的局限，我們固然不可以今天的覺悟與標準來衡量當時的高下，得出結論說殖民者的文明不過是五十步笑百步的野蠻。但若論文明的正路與歧途，這些比對又并非毫無意義。
　　即便是殖民主義的流變，也因為宗主國對文明的各自理解，導致了彼此的興衰交替。西班牙與葡萄牙人，一味掠奪，于文明的輸入與落地，毫無自覺，雖然成就了宗主國的一時富足，但其亡也忽焉。及至德日興起，他們的殖民思路，略勝于西葡，但法西斯主義的秩序與邏輯，將人種分為優劣，將殖民地種族的自由視若糞土，結果所謂的文明輸出，依然失敗。盎格魯·薩克森人的殖民，兼顧到當地的制度啟蒙，對殖民地的自由有相對的寬容，而最終在帝國主義之間的競爭中勝出。
　　但這并不是結局，殖民體系的崩潰瓦解，繼續沿著自由這一關鍵理念行進，殖民地的獨立是如此，前蘇聯的解體是如此，甚至美國對別國政治的干預，也需嫁接保障人權自由的邏輯。自由，才是文明的核心。船堅炮利，這器具上的成果，原本只是在人類掌握科技的層面，才談得上是文明。但從指爪相對，到刀劍相加，再到槍炮，再到導彈，最終，殺戮不再是血淋淋的現場，而只是輕輕地按下一個按鈕，殺傷性卻幾何級倍增。一方的文明成果，卻成為控制另一方的自由的牢籠，強化的只是一群人對另一群人的獨裁，這文明便成為悖論。具象的軍火是如此，抽象的制度安排又何嘗不是如此。
　　當莫那魯道說出你們的文明不過如此，當鐮田彌彥說出毒氣彈是野蠻的方式，他們顯然對文明與野蠻都還有一絲共識。只不過，那些賽德克女人，只能或者自殺，或者被日本人屠殺，或者被莫那魯道槍殺，她們的自由，她們的意志，在這部電影里，就完全被忽略不計了。
　　
　　霧社事件
　　與《賽德克·巴萊》
　　霧社事件是臺灣受日本統治時期發生在臺灣臺中州能高郡霧社（今屬南投縣仁愛鄉）的抗日行動。事件是由于當地賽德克族不滿臺灣總督府與地方政府的壓迫而發起，犧牲人數近千人。事件領導人莫那魯道自殺，參與行動的部落幾遭滅族，霧社事件是日本占領臺灣期間最后一次激烈的臺灣反抗行動。電影《賽德克·巴萊》以霧社事件為歷史背景拍攝而成，講述賽德克族驍勇善戰的英雄莫那魯道帶領族人，循著祖靈之訓示，抗擊日本與臺灣當局的統治，奪回屬于他們的獵場。