MSN放棄全世界，獨留中國

　　2012年6月，在一家知名媒體以MSN軟件用戶體驗差、在中國市場水土不服為內容大幅報道后，網絡上一度掀起了對這款全球最大的即時通訊軟件可能退出中國市場的猜測。當時，MSN中國公司專門對此予以否認，并表示“我們還活著，而且活得不錯”。
　　但5個月后的11月6日，微軟公司對外宣布，MSN服務將在2013年第一季度停止，這一用戶量曾超過3億的知名通訊軟件即將成為歷史。微軟旗下的通訊軟件Skype同時在官方博客透露，MSN將與Skype合為一體，現有用戶賬戶可轉移至Skype，后者將提供支持MSN賬戶登錄、導入MSN聯系人等服務。
　　昔日風光無限的MSN再度成為社交媒體討論的熱點話題——數據顯示，在中國的即時通訊軟件市場上，MSN在2011年底只占4.95%的份額。在一家同樣風光不再的社交網站上，一些白領、小資用戶——MSN主要的定位人群，對MSN的“離開”抒發了懷念和感嘆之情。
　　可這種懷舊情緒最終被證明是自作多情：微軟會把眼下1億的MSN用戶整合到Skype中，浩大的用戶數據遷移過程將在全球展開——但中國大陸除外。在MSN中國的公開聲明中，也明確表示MSN在中國不會被整合：“Messenger服務不會受到任何影響，聯系人不會發生任何變化，不會丟失也無需備份。您還可以繼續使用MSN與海外好友正常通訊，即便您的好友已經使用了支持Messenger帳戶登錄的Skype版本。”
　　MSN“堅定”地留在了中國，它要在這座“孤島”上做些什么？
　　新的廣告業務
　　11月7日，一個陰沉的冬日下午，MSN中國公司在北京召開了一個小型的媒體溝通會，主要內容是分享對旗下廣告業務的戰略布局。在官方新聞稿的開頭，MSN中國公司特別指出時間是“在微軟Windows 8操作系統發布兩周后”。MSN中國總經理劉振宇開場第一句話，就對在座的媒體記者說：“我知道你們最關心的是什么，但我希望大家能把那條重磅新聞暫時擱下，一起把目光放到更遠的未來。”
　　劉振宇身材高大，他拒絕了下屬遞過來的話筒，表示自己嗓門夠大，然后把手插在褲兜里開始播放PPT。他首先提到了過去幾個月微軟發布的新產品：Windows 8、surface平板、Windows Phone以及新版本的體感攝像頭kinnect。“平臺的變化能夠帶來很多東西。操作系統意味著新的云系統，同時期的強大硬件支持，使得軟件硬件能有相互的效應，”劉振宇說，“我們多年來都希望有統一的平臺，Windows 8的發布第一次實現了這個愿望，這是一切變化的根源。”
　　氣氛頗似微軟的產品推介會。
　　接著，劉振宇開始介紹隨著新系統在應用層面發生的變化——Apps。Windows 8的“開始”屏幕預置的資訊、財經、體育等App應用，內容均由MSN中文網連同眾多合作商提供，呈現出雜志風格的圖文頁面。例如，目前微軟已簽下了主流的體育內容供應商，用戶可以通過體育App觀看各種賽事新聞，甚至可以查閱到球員的身高、比賽記錄等信息。“在新的系統和硬件架構下，Apps是門戶網站新的入口。Window 7在過去3年里全球范圍擁有6.7億用戶，由此帶來的網絡流量增長顯而易見。”
　　在介紹完Windows 8上必應搜索的智能功能、放大搜索按鍵和kinnect攝像頭的新特性之后，劉振宇的發言進入了發布會的主題：數字營銷。“多屏合一的時代已經來臨，為此，我們順應趨勢進行了業務戰略布局的調整，通過整合多種互動廣告形式，幫助企業更好地構建企業品牌及產品影響力。”
　　MSN中國全新的在線廣告業務包括：AiA（Ads in Apps，應用內廣告）營銷解決方案、MSN中文網和即時通訊的傳統展示廣告，以及必應搜索推廣的Bing Ads廣告業務。在MSN中國的業務規劃中，一直有“三駕馬車”的說法：第一駕“馬車”是展示類廣告，第二駕可以理解為搜索業務，第三駕則是移動互聯網業務。
　　從2005年進入中國以來，MSN中國主要聚焦在以廣告為支撐的業務上，因為始終定位在白領用戶群，廣告主也相應比較高端。這是這家與MSN普通用戶有距離感的公司能夠始終盈利的原因，如劉振宇所言，不僅“活得不錯”，而且連續數年能夠保持兩位數百分比的收入增長。
　　中國的“特殊原因”
　　微軟公司不久前在紐約《廣告周刊》（Adweek）的盛典上，展示了全新的AiA廣告的冰山一角。當天展示的廣告形式互動性極強，為圖集類和視頻類廣告提供了豐富的展現空間，廣告可以同時滲透到微軟自有的App和第三方開發者的App中。目前，已有30家全球品牌簽約了微軟的AiA廣告。
　　顯然，MSN中國公司希望借助Windows 8平臺下的全新廣告形式，加上傳統的網站、通訊軟件展示廣告以及搜索引擎的付費推廣，為公司的廣告業務增添“燃料”。這樣的廣告形式不僅將出現在傳統PC上，更包括飛速增長的移動互聯網用戶的Windows手機和平板電腦上。
　　在PPT展示的結尾，劉振宇專門播放了全新的Kinnect的宣傳視頻，其中一個畫面是消費者通過屏幕“試駕”一輛SUV，當主人公做出雙手向前推動的姿勢時，這輛車門打開的虛擬SUV后排座椅被放倒，整個車內的空間和內飾一目了然。“新的互動設備被游戲開發者利用，不僅會為玩家帶來不同的體驗，也帶來了新的廣告銷售機會。”劉振宇說，“這不是天方夜譚，在美國，游戲中此類的內置廣告已經開始嘗試了。PC、平板、手機、起居室的Xbox游戲機，全新oVuOnL4G2iUlyx5ZzuW+qqa9luMluzCEdfluSg5Ziok=體驗的廣告銷售模式，這離我們并不遙遠。”
　　由于MSN在中國大陸并不與Skype發生融合——劉振宇反復提及“特殊原因”，MSN中國公司的決策權和人員目前都不會發生太大變化。劉振宇說：“在這個嶄新的時代，微軟、MSN中國都會探索新的經營方式和手段，使商業利益得到最大保證。我對公司的發展充滿信心，在互聯網行業發生重大變化的前提下，我不會只盯著三個月或六個月，而是思索整個行業的未來幾年。”
　　對于這個所謂“特殊原因”，外界的解讀是：一是復雜的公司股權結構——Skype在中國的運營權在TOM在線手里。2007年，Skype與TOM在線成立合資公司，負責為大陸市場研發和運營中文版Skype，各持股49%和51%，而MSN中國則屬于微軟與上海聯和投資公司共同出資成立的上海美斯恩公司。如果微軟在中國整合Skype和MSN，將面臨復雜的架構調整。二是運營商不可撼動的利益。用戶實現電腦對電腦、電腦對手機里的Skpye通話都很容易，通過互聯網就可以雙方通話。但用戶利用電腦對對方手機撥號或手機和手機利用軟件之間撥號，將要打通信運營商專門的互聯網通道，這是觸及到運營商利益的。
　　在溝通會上，劉振宇多次強調了Windows 8平臺的全新用戶體驗。微軟總裁、Skype首席執行官托尼·貝茨對于MSN與Skype的融合，也以此作為緣由：“我們的目標仍是為所有地方的用戶交付最好的通信體驗，我們想整體改善用戶體驗，同時我們集中致力于讓用戶有更簡單的體驗。”替換完成后，Messenger用戶可以使用更強大的功能：廣泛支持所有平臺，包括iPad和Android平板電腦；即時消息、視頻通話、呼叫固定電話和手機；在手機上實現視頻通話和群組視訊通話等等。回到產品本身，瑕疵不少的MSN又將如何改進？
　　在Windows 8平臺上，一個重要的變化是，MSN用戶在除了可以繼續在傳統桌面環境下使用Messenger客戶端外，曾集成在MSN客戶端中的各項服務（如消息、人脈、日歷、郵件等）也將在Windows 8的界面中以App的形式預置，以滿足用戶在不同場景的通訊需求，這個變化之前在Windows Phone上已經實現。之前用戶使用的Windows Live ID即可成為該用戶的Microsoft帳戶，登陸后能隨時保持在線，還可以方便地切換溝通方式（短信/即時消息）。
　　但這能否成為MSN獲取新用戶和挽留老用戶的籌