1946年6月底,國(guó)共全面內(nèi)戰(zhàn)不可遏制地爆發(fā)后,毛澤東給北線的晉察冀軍區(qū)制定了一個(gè)“三路四城”計(jì)劃,即奪取平漢、正太、同浦三條鐵路線與保定、石家莊、太原、大同四個(gè)城市。
晉察冀軍區(qū)司令員聶榮臻與晉綏軍區(qū)司令員賀龍是執(zhí)行這一任務(wù)的兩員大將。為完成此任務(wù),他們決定在晉北戰(zhàn)役后進(jìn)攻大同,并調(diào)集兩個(gè)戰(zhàn)區(qū)全部主力共50個(gè)團(tuán)10余萬(wàn)人,與當(dāng)面之?dāng)场Y介石的華北地方部隊(duì)約7萬(wàn)余人的傅作義部相比,兵力居于絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
如此空前規(guī)模的大兵團(tuán)作戰(zhàn),在中共戰(zhàn)史上也尚屬首次。稍前,粟裕在江蘇北部指揮華中野戰(zhàn)軍七戰(zhàn)七捷,僅以3萬(wàn)余人對(duì)付蔣介石嫡系李默庵所部12萬(wàn)人。但聶榮臻、賀龍這兩位后來(lái)的元帥,在這一戰(zhàn)役指揮中出現(xiàn)兩次關(guān)鍵性錯(cuò)誤,導(dǎo)致戰(zhàn)役失敗,不僅大同未攻下,集寧又失守,張家口處于傅作義部?jī)擅鎶A擊之中。更為糟糕的是,晉察冀軍區(qū)形勢(shì)由此急劇惡化,西北野戰(zhàn)軍在戰(zhàn)略上極為被動(dòng),蔣介石的頭號(hào)嫡系胡宗南,不久得以率部毫無(wú)后顧之憂地進(jìn)兵延安,使中共中央和毛澤東陷入險(xiǎn)境。
傅作義則再次顯示了當(dāng)年“涿州名將”的風(fēng)采,采取圍魏救趙之計(jì),攻集寧,最終解除了大同之圍。戰(zhàn)后,傅作義給毛澤東發(fā)了一封公開電,經(jīng)國(guó)民黨中央社轉(zhuǎn)載后,全國(guó)上下都知曉了。電文說(shuō):

延安毛澤東先生,溯自去年日本投降,你們大舉進(jìn)攻綏包,放出內(nèi)戰(zhàn)第一槍,愚魯如我者,當(dāng)時(shí)還以為這是你們一時(shí)的或一部分的沖動(dòng),決不會(huì)成為你們黨的政策。
但一年來(lái)的慘痛事實(shí),竟證明這是你們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期準(zhǔn)備的計(jì)劃,并不是一個(gè)偶然的錯(cuò)誤……然你們相信武力萬(wàn)能,企圖在集寧殲滅國(guó)軍,城郊野戰(zhàn)和慘烈巷戰(zhàn),繼續(xù)達(dá)四晝夜,最后你們終于潰敗了。
當(dāng)你們潰退的前一天,延安廣播且已宣布本戰(zhàn)區(qū)國(guó)軍被你們完全包圍,完全擊潰,完全殲滅,但次日的事實(shí),立刻給了一個(gè)無(wú)情的證明,證明被包圍被擊潰被殲滅的不是國(guó)軍,而是你們自夸所謂參加二萬(wàn)五千里長(zhǎng)征的賀龍所部、聶榮臻所部,以及張宗遜、陳正湘、姚哲等的全部主力。我不相信這是一軍事上的勝利,因?yàn)檎\(chéng)如你們所說(shuō),本戰(zhàn)區(qū)國(guó)軍武器最劣,人數(shù)最少,戰(zhàn)力最弱,而好戰(zhàn)心理更不如你們,雖然失敗,似乎是應(yīng)該的。
但我們沒(méi)有失敗,失敗的卻是你們,所以這不是一個(gè)軍事上的勝利,而必須稱之為人民意志上的勝利。在這次戰(zhàn)役中,你們擺在戰(zhàn)場(chǎng)的尸體,至少在二萬(wàn)人以上,我們流著眼淚,已經(jīng)將他們掩埋了。
據(jù)說(shuō),毛澤東看后說(shuō)了8個(gè)字:“不報(bào)此仇,誓不為人。”氣悶之情,可見一斑。朱德則建議將此電分發(fā)解放軍全體將士一份,說(shuō):“請(qǐng)將不如激將。”
此后,毛澤東取消了賀龍的戰(zhàn)役指揮權(quán),令其專管西北軍區(qū)的后勤,同時(shí)將他的晉綏部隊(duì)交給彭德懷統(tǒng)率;聶榮臻也從此再無(wú)指揮較大戰(zhàn)役的機(jī)會(huì)。
至于在傅作義本人身上報(bào)仇,則是三年后林彪率東北野戰(zhàn)軍入關(guān),逼其走投無(wú)路,最終不得不和平起義。