美國高校網絡遠程教育的現狀、發展趨勢及借鑒的意義

耿 乾

（中國礦業大學，江蘇 徐州 221000）

美國高等教育體系是世界上最為龐大的高等教育體系，其中遠程教育又是其重要的組成部分。憑借著美國網絡技術的雄厚基礎，以及其信息化程度在全球領先地位的不斷鞏固與發展，美國已經成為能夠成功地應用網絡媒體進行現代化遠程教育的典范之一。本文通過對美國網絡高等教育的研究， 力圖全面介紹和分析美國網絡教育的現狀及發展情況，并探尋其對我國本土的網絡遠程教育發展的有益啟示。

一、美國高校網絡遠程教育的現狀和辦學特點

（一）辦學規模較大，在規模上實現穩健式增長。

自2003年的第一份斯隆聯盟（Sloan Consortium）網絡教育年度報告發布以來，美國網絡高等教育招生增長率一直高于整個高等教育領域平均的招生增長率。2010年繼續了這一趨勢。調查發現，2010年秋季，美國有610萬大學生正在接受至少一門的網絡課程，比2009年增加了近100萬人。2010年注冊網絡課程的大學生數量比上一年度增加了10.1%，遠遠高于同期美國大學總人數0.6%的增長速度。報告還指出，2010年，接受網絡教育的學生人數占全美大學生總數的31.3%，這是一個相當大的比例。［1］

由此可見，近年來美國遠程教育持續穩健式增長有以下兩個特點：一方面，網絡教育招生的增長率要高于同期整個高等教育招生的平均增長率，說明近年來美國高等教育規模的增長主要是由網絡教育招生人數的快速增長拉動的。由此，我們不難看出網絡高等教育已經構成了美國整個高等教育迅速發展的引擎器。另一方面，由于受金融危機不斷加深，人們對于教育方面的投資也日趨謹慎。網絡遠程教育，尤其是遠程學歷教育以其學費便宜，性價比高，方便靈活等優勢受到人們的日益青睞，甚至有取代傳統全日制大學教育的趨勢。［2］

（二）配備了一流的現代遠程教育設施和網絡課件。

為適應學校教育教學的實際需要及更好地為社會服務，承擔遠程培訓項目的教學機構一般會成立專門負責課件制作的部門，并在經費上給予充分的支持和保障。華盛頓大學（西雅圖）就成立了專門的課件制作部，附屬在其現代遠程教育學院的管理之下。成員有規劃設計、教育教學人員以及專業計算機技術人員等三個部分組成，從形式到內容完全實行遠程教育模式。在具體分工上，三類人員各司其職，而又相互配合：規劃人員根據市場需求及所授課程的實際情況來提出課件設計的整體規劃和綱要；教育教學人員負責撰寫課件的具體內容；專業計算機技術人員則負責多媒體技術等硬件上的技術支持。在硬件設備上，該校還配有專門的電視頻道，通過GE-3衛星KU波段轉發器，用以播放研究紀錄片和視頻課程，并且在華盛頓州多地建有分院，其視頻遠程教學覆蓋了華盛頓州、俄勒岡州、蒙大拿州、科多拉多州、懷俄明州、愛荷華州、內達華州，以及加州北部的部分地區。各個分院與校本部通過網絡和視頻電話進行實時的教學和互動。華盛頓大學的授課可進行同步傳輸，也可以結束后通過學校的電視臺再次播放。交互式授課可同時對幾十個點開放。［3］這些分支機構有效地擴大了校本部的影響力，提升了授課效率，并擴大了收益人群，很好地體現了教育的公平性、公正性和公開性。

（三）由專門的部門實施管理，與母體大學存在一定的附屬關系。

美國高校的網絡課程幾乎都是由現存的傳統教育教學機構開設的，并且在資源、師資、管理、財務等方面依附于母體大學。專門實施遠程教育的機構在美國則較為鮮見。網絡學生的招生和管理一般是由專門的大學拓展部或者繼續教育學院來負責，但是授課教師和輔導老師則一般由各相關的全日制院系負責該課程教學的教師來擔任。這些教師隊伍中也不乏一批在國際學術界享有盛譽的名牌教授。雄厚的師資隊伍，是網絡教育學院吸引學生前來申請報考的重要砝碼。

為了適應教育市場中受教育者的不同職業規劃和參差不齊的學業基礎，在一些學生人數較多、規模較大的學校會同時有好幾個學院或者部門開展針對不同層次、不同對象的網絡遠程教育。例如注冊學生人數超過34000人，美國西部最大的旗艦大學加州大學洛杉磯分校（UCLA）就擁有洛杉磯學院、大學拓展部、公司企業培訓項目，以及合作教育中心等數家部門負責不同種類、不同背景的網絡遠程教育學生的招收和管理工作，但所有這些部門都通過“加州大學洛杉磯拓展部（UCLA Extension）”主頁作為門戶，統一向社會提供各種詳盡的招生及課程信息。這些在線課程的注冊、下載、評分、反饋等業務都由“遠程教育管理辦公室”統一進行協調和管理。［4］

（四）以市場需求為終極導向，重視產學研復合型人才的培養。

市場目的性強是美國網絡教育的突出特點之一。美國大學十分注重通過產學研相結合來培養當前就業市場最緊缺、最急需的人才。許多遠程培訓項目都與相關企業、工商業界和研究機構簽有合作培養協議，以利于其有的放矢地規劃和開展教培工作。例如建立在硅谷附近的斯坦福大學和周邊很多大公司都有合作項目。學校負責招收最優秀和最富有潛質的工程類人才（其中有相當比例的從業五年以上的資深技術人員），并在繼續教育的課程中著重開設與微電子，電子信息工程等與硅谷產業密切相關的專業和課程。優秀的畢業生可以直接留在附近的公司工作，而從公司里選拔出來的已具備多年業內工作經驗的資深技術人員在學成畢業之后可以重新回到原先的工作單位，但他們的工作職位和薪資水平通常會有較大幅度的提升，在業務上也往往會成為同行里的佼佼者和骨干人物。［5］通過這種產業與學院相互合作的方式，既為企業培養了高技術人才，緩解了優秀畢業生的就業壓力，促進了區域產業和經濟的發展，又對學校的相關學科建設產生了良性的、積極的促進作用，真可謂是一箭多雕。

在以市場為導向的原則指引下，美國的高校作為競爭者，通過外部激勵和學習者需求導向的運行機制，正在努力建立一個終身學習的社會、一個以學習者為中心的社會、一個無障礙學習的社會和一個以終身教育體系為基礎的社會，極大地滿足了社會成員多樣化的學習需求。

二、美國高校網絡遠程教育的發展趨勢

（一）進一步降低教學技術的運行成本。

盡管美國擁有全球最頂尖的網絡技術和微電子設備，但是高昂的設備運行成本仍然會在一段時間、一定范圍內長期存在，甚至會成為束縛美國網絡教育進一步發展的瓶頸。要有效地解決這一問題使網絡教育更加普及化，就必須降低教育教學成本，使更多的美國人，尤其是一些低收入的年輕人從中受益。

降低教學技術運用成本也是網絡教育優勢的重要體現。與傳統的教育模式相比，網絡教育具有低收費、高回報的特點，因此其受益群體往往是中低收入的美國人。為了進一步擴大網絡教育的教學規模，擴大其受眾群體，勢必要求辦學機構在降低成本上下工夫。通過降低教育運作資本，可以削減學費額度，擴大利潤空間，對于進一步彰顯高等網絡教育的優勢具有重要的意義。

（二）引入國際化辦學理念，搶占國際教育市場份額。

可以大膽預測，美國的網絡高等教育會向擴大教育規模的方向發展。隨著全球一體化進程的迅速推進，除了擴大本國的高等教育規模，美國各網絡學院和辦學機構還會將目光投向國外，爭奪國際教育的市場份額。這些已經在美國具有卓越成就和名氣的網絡教學機構會計劃在一些高等教育水平較低但對高等教育在數量和質量上有高需求的國家或地區通過開展合作辦學或者獨立辦學等方式開辦教學點。美國高質量的高等教育文憑的誘惑加上網絡教育這種相對低成本的手段，與本地低水平的高等教育相比會具有很大的競爭力。我們可以預見，在國際網絡教育競爭格局基本確定以后，中國的網絡教育會從以往的擴大規模轉向提高教育質量的軌道上來，并被卷入到與世界著名高等網絡院校競爭的大環境中去。

（三）加強網絡安全監管，過濾不良信息。

由于國際互聯網的自由性和開放性，若缺少有效的管理，則網絡教育很有可能淪為滋生色情、暴力、毒品的溫床。為此，網絡教育機構應該采取較為嚴格的上網規則和紀律，并采取有效措施，最大限度地為學生構建一個安全的網絡信息環境。學校還應設立專門負責調查網絡犯罪和接受學生網絡安全問題投訴的專門工作小組，逐步將網絡安全的監管工作納入校方安保工作的主體日程中。另外，越來越多的學校正逐步設立由專業技術人員組成的網絡監管和維護機構，負責網絡的日常維護并合理地設置防火墻。這樣既可以有效地阻止計算機病毒入侵校園局域網，又可以減少學生在接受網絡教育期間解觸社會不良信息的機會和影響。維護網絡的安全性，已經日益成為美國網絡學院的主要工作方向之一。

三、美國網絡教育對于我國的借鑒意義

網絡高等教育由于其自身所具備的獨特優勢，日益受到大眾的普遍歡迎和青睞。對于我國來講，由于高等教育的資源有限，以及終身職業教育的需要，網絡教育在我國的發展尚具有極大的發展空間。美國業已發達的網絡教育對于我們而言具有重要的借鑒價值。比如，針對我國目前網絡教育發展層次普遍較低的現狀，我們可以支持研究型大學開展碩士及以上層次的網絡教育，從而在更高層次上發展網絡教育的規模和質量；我們還可以通過發展網絡教育來構建具有專業特色的網絡教學平臺，從而為學校全日制師生提供更為先進的硬件上的便利條件；我們還應該特別注意協調好網絡教育部門與普通院系發展網絡教育的關系，將選修限定數量的網絡課程學分納入到全日制學生獲得學歷的學分要求中去。總之，網絡教育與傳統的授課教育實際上是相輔相成、相得益彰的，我們不可以將其作為兩種完全不同的體系割裂開來。這是中美兩國網絡高等教育發展的重要不同之處，也是中方需要借鑒的重要經驗之一。我們需要結合我國國情，學習美國先進的運營理念和經驗，發展具有中國特色的網絡高等教育。

［1］ Elaine Allen&Jeff Seaman，Going the distance——Online Education in the United States，2011.Published by the Babson Survey Research Group，2011，11.

［2］ ［4］汪令國，孟紅娟.透視美國網絡高等教育現狀的一個窗口——斯隆聯盟2007年網絡高等教育報告解讀［J］.開放教育研究，2008，（10）.

［3］ 樊文強等.中美網絡高等教育宏觀結構的比較與分析［J］.開放教育研究，2009，（8）.

［5］ 陳晉南.從美國現代遠程教育看國際數字化教育發展趨勢［J］.中國遠程教育，2002，（2）.