論《鏡花緣》中的商人形象

⊙童李君［蘇州市職業(yè)大學(xué)教育與人文科學(xué)系， 蘇州 215151］

作 者：童李君，文學(xué)博士，蘇州市職業(yè)大學(xué)教育與人文科學(xué)系老師，蘇州大學(xué)文學(xué)院中國現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)專業(yè)2010級博士后，主要研究方向?yàn)樵髑逍≌f、中國通俗文學(xué)。

自古以來重義輕利的思想為歷代統(tǒng)治者所倡導(dǎo)，傳統(tǒng)講求崇本抑末，本業(yè)是農(nóng)業(yè)耕作，要大力發(fā)展；商業(yè)是末流，要加以貶抑。“士農(nóng)工商”，商人的地位最低，而且受到種種限制，如被征收高額賦稅，其子孫限制參加科舉等。因此古人也往往以經(jīng)商為恥，不到萬不得已不會去考慮經(jīng)商。文人作品中一般也很少有對商人的描述，即使有，形象也往往不佳。

而這一現(xiàn)象，到明代發(fā)生了很大的變化。由于明代的商品經(jīng)濟(jì)長足發(fā)展，孕育了“好貨”“、求利”的思想。工商業(yè)的發(fā)展使商人的地位有了改變，以“三言”、“二拍”等白話小說為代表，文學(xué)作品中出現(xiàn)了一系列鮮活、復(fù)雜的商人形象，并表現(xiàn)出與以往不同的時(shí)代特征，凌初在“二拍”中肯定商人在創(chuàng)業(yè)時(shí)的冒險(xiǎn)精神和創(chuàng)造財(cái)富時(shí)的刻苦努力。書中崇商的例證也有不少，如“三言”中《蔣興哥重會珍珠衫》就寫到社會上流傳著這樣的“常言”“：一品官，二品客。“”二拍”的《贈芝麻識破假形 擷草藥巧諧真儒》也對商人做了充分的肯定，說“經(jīng)商亦是善業(yè)，不是賤流”。商人在很多作品中不再以丑惡的嘴臉出現(xiàn)，而是作為正面的主人公。

這種情況在清代得到了進(jìn)一步的發(fā)展。清代李汝珍所作的《鏡花緣》，前半部分主要寫嶺南士人唐敖及久慣飄洋、深諳經(jīng)商之道的商人林之洋、舵工多九公三人游歷海外三十余國的奇異經(jīng)歷。作者用海外經(jīng)商串起了故事情節(jié)。當(dāng)然，任何一部文學(xué)作品的產(chǎn)生，都離不開當(dāng)時(shí)一定的歷史背景和社會生活。

一方面，隨著清代經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，清政府對商業(yè)及商人的態(tài)度發(fā)生了明顯的變化。清康熙皇帝在康熙二十三年宣布開海貿(mào)易“：向令開海貿(mào)易，謂于閩粵邊海民生有益，若此二省民用充阜，財(cái)貨流通，各省俱有裨益。”①雍正皇帝也重視保護(hù)商人利益：“無論滿洲，綠旗兵弁，倘有需索商民者，即指名提參治罪。”②《大清律例》中還專門設(shè)置《課程》《錢債》《市廛》這幾個(gè)門類來規(guī)范當(dāng)時(shí)的商業(yè)活動，而且清政府為照顧商人子弟科舉入仕，特設(shè)商籍，規(guī)定了專門學(xué)額，準(zhǔn)許商人子弟在行商省份附籍入試。這些都提高了商人的政治地位。

另一方面《鏡花緣》的作者李汝珍（約1763—1830年）十九歲隨兄李汝璜來到古海州所轄的政治、經(jīng)濟(jì)和文化重鎮(zhèn)板浦。他所處的時(shí)代商業(yè)經(jīng)濟(jì)繁榮，特別是江南和東南沿海一帶，手工業(yè)發(fā)展迅速，市民意識逐漸增強(qiáng)。在板浦期間由于兄長是鹽官的關(guān)系，得以結(jié)交一批鹽商子弟。特別是岳丈許氏家族，更是海州的名門望族。“許家為了鹽運(yùn)便利，家里養(yǎng)有海船，李汝珍不止一次隨其舅兄出海飄洋經(jīng)商，在海上談天說地，大談經(jīng)商之道。李汝珍是位有心人，他把自己生活閱歷經(jīng)過整理和加工，寫進(jìn)了《鏡花緣》，從而塑造出林之洋這樣的文人經(jīng)商典型。李汝珍的老師凌廷堪、舅兄許桂林等都是定居在板浦的徽商，家里也有出海商船，他們的言行為《鏡花緣》的儒商形象提供了創(chuàng)作素材。”③而且李汝珍本人博學(xué)多才，天時(shí)、地利、人和，《鏡花緣》應(yīng)運(yùn)而生。

一、出海前的準(zhǔn)備

《鏡花緣》中主要描寫的是海外貿(mào)易情況。書中林之洋、多九公等人都是海運(yùn)商人，從小說中的描寫我們可以想見，在李汝珍生活的乾嘉時(shí)代，出海貿(mào)易、棄儒從商已是十分常見的生活選擇。小說主人公唐敖，之前一心追求功名，可最后雖“連捷中了探花”，但被人告發(fā)曾“與叛逆結(jié)盟”，出仕后“恐不免結(jié)黨營私”，于是依舊罷為秀才。經(jīng)此打擊之后，唐敖有了棄絕紅塵之意，決心隨舅兄林之洋去海外暢游。林之洋“乃河北德州平原郡人氏，寄居嶺南，素日作些海船生意”。他年輕時(shí)也曾追求功名，但視痛苦的歲考為“活地獄”，很早就棄儒經(jīng)商，成為一名成功的海運(yùn)商人。此外，出海還有一位重要人物便是舵工多九公，他“幼年也曾入學(xué)，因不得中，棄了書本，作些海船生意。后來消折本錢，替人管船拿舵為生，儒巾久已不戴，為人老成，滿腹才學(xué)。今年八旬向外，精神最好，走路如飛”，而且“久慣飄洋，海外山水，全能透徹，那些異草奇花，野鳥怪獸，無有不知”，是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的老者。

作者通過書中人物交代了出海的不便與危險(xiǎn)：

林之洋道：“妹夫同俺骨肉至親，怎說船錢飯食來了！”因向妻子道：“大娘，你聽妹夫這是甚話！”呂氏道：“俺們海船甚大，豈在姑爺一人。就是飯食，又值幾何。但海外非內(nèi)河可比，俺們常走，不以為意，若膽小的，初上海船，受了風(fēng)浪，就有許多驚恐。你們讀書人，茶水是不離口的，盥漱沐浴也日日不可缺的，上了海船，不獨(dú)沐浴一切先要從簡，就是每日茶水也只能略潤喉嚨，若想盡量，卻是難的。姑爺平素自在慣了，何能受這辛苦！”林之洋道：“到了海面，總以風(fēng)為主，往返三年兩載，更難預(yù)定。妹夫還要忖度。若一時(shí)高興，誤了功名正事，豈非俺們耽擱你么？”唐敖道：“小弟素日常聽令妹說：‘海水極咸，不能入口，所用甜水，俱是預(yù)裝船內(nèi)，因此都要撙節(jié)。’恰好小弟平素最不喜茶，沐浴一切更是可有可無。至洋面風(fēng)浪甚險(xiǎn)，小弟向在長江大湖也常行走，這又何足為奇。若講往返難以預(yù)期，恐誤正事，小弟只有趕考是正事，今已功名絕望，但愿遲遲回來，才趁心愿，怎么倒說你們耽擱呢！”

接下來書中人物便著手準(zhǔn)備出海事宜，其中最重要的一項(xiàng)就是置辦貨物。林之洋對唐敖說：“妹夫既到海外，為甚不買些貨物碰碰機(jī)會?”于是，唐敖帶著水手，從市上買了許多花盆和幾擔(dān)生鐵回來，林之洋大惑不解：“妹夫帶這花盆已是冷貨，難以出脫；這生鐵俺見海外到處都有，帶這許多有甚用處?”由此看出，林之洋不愧熟知市場行情，但唐敖回答得更妙：“花盆雖系冷貨，安知海外無惜花之人。倘乏主顧，那海島中奇花異草，諒也不少，就以此盆栽植數(shù)種，沿途玩賞，亦可陶情。至于生鐵，如遇買主固好，設(shè)難出脫，舟中得此，亦壓許多風(fēng)浪，縱放數(shù)年，亦無朽壞。小弟熟思許久，惟此最妙，因而買來。好在所費(fèi)無多，舅兄不必在意。”海外貿(mào)易帶有很多不確定因素，如“二拍”《轉(zhuǎn)運(yùn)漢遇巧洞庭紅》中的文若虛，在國內(nèi)經(jīng)商屢屢失敗，陷入破產(chǎn)境地，于是搭一伙“拼死”走海道的商船出海，臨行時(shí)帶了國內(nèi)只值一錢銀子的洞庭紅，到海外卻意外賣了銀子八百多兩。唐敖所帶之物到了海外也有此奇遇。

二、具體的經(jīng)商過程

唐敖和多九公每到一處大部分時(shí)間是上岸游玩，海外的具體經(jīng)商過程，主要通過林之洋來體現(xiàn)。林之洋是一位精明的商人，一有獲利機(jī)會絕不錯(cuò)過，如在君子國“吳氏弟兄差家人拿著名帖，送了許多點(diǎn)心、果品，并賞眾水手倭瓜十擔(dān)、燕窩十擔(dān)”。眾水手不識燕窩，吃過后誤認(rèn)為粉條子，于是林之洋暗暗歡喜，托多九公照粉條子價(jià)錢給了幾貫錢向眾人買了，收在艙里道：“怪不得連日喜鵲只管朝俺叫，原來卻有這股財(cái)氣！”不改商人本色。

林之洋每到一處不僅極力推銷自己帶來的物品，還精心補(bǔ)充當(dāng)?shù)氐呢浳镌偃テ渌麌忆N售，從中獲利。船泊岸后，不是“林之洋上去買貨”便是“林之洋自去賣貨”。小說中用不少篇幅描繪他根據(jù)市場行情，隨時(shí)調(diào)整銷售策略的行為。如他在讀書人很多的淑士國賣紙墨筆硯，在不產(chǎn)桑蠶巫咸國賣綾羅綢緞，在愛好音樂的歧舌國賣笙簫管笛，等等。而且林之洋賣物也不將價(jià)錢寫上，他說：“海外賣貨，怎肯預(yù)先開價(jià)？須看他缺了那樣，俺就那樣貴。臨時(shí)見景生情，卻是俺們飄洋討巧處。”幾句話，一個(gè)精明商人的形象便躍然紙上。

然而他們海外貿(mào)易不全靠精明，也靠機(jī)會。如林之洋笑道：“俺看天下事只要湊巧：素日俺同妹夫飲酒存的空壇。還有向年舊壇，俺因棄了可惜，隨他撂在艙中，那知今日倒將這個(gè)出脫；前在小人國，也是無意賣了許多蠶繭。這兩樣都是并不值錢的，不想他們視如至寶，倒會獲利；俺帶的正經(jīng)貨物，倒不得價(jià)。人說買賣生意，全要機(jī)會，若不湊巧，隨你會賣也不中用。”

三、理想的經(jīng)商國度

商人不懼風(fēng)浪去海外貿(mào)易，支撐他們冒險(xiǎn)的動力便是豐厚的利潤，逐利是他們的目標(biāo)。然而，小說的作者是受儒家文化影響的讀書人，雖然處于商品經(jīng)濟(jì)萌芽的時(shí)代，對經(jīng)商的觀念也有所轉(zhuǎn)變，但是“重義輕利”的觀念依然影響著他，作者總是希望商人能不那么唯利是圖，自覺地把貨物價(jià)格放在一個(gè)理想的價(jià)位中。因此在他的筆下出現(xiàn)了一個(gè)經(jīng)商的理想國度——君子國，作者詳細(xì)描繪了君子國臣民討價(jià)還價(jià)的過程：

只見有一隸卒在那里買物，手中拿著貨物道：“老兄如此高貨，卻討恁般賤價(jià)，教小弟買去，如何能安心！務(wù)求將價(jià)加增，方好遵教。若再過謙，那是有意不肯賞光交易了。”唐敖聽了，因暗暗說道：“九公，凡買物，只有賣者討價(jià)，買者還價(jià)。今賣者雖討過價(jià)，那買者并不還價(jià)，卻要添價(jià)。此等言談，倒也罕聞。據(jù)此看來那‘好讓不爭’四字，竟有幾分意思了。”只聽賣貨人答道：“既承照顧，敢不仰體！但適才妄討大價(jià)，已覺厚顏；不意老兄反說貨高價(jià)賤，豈不更教小弟慚愧？況敝貨并非‘言無二價(jià)’，其中頗有虛頭。俗云：‘漫天要價(jià)，就地還錢。’今老兄不但不減，反要加增，如此克己，只好請到別家交易，小弟實(shí)難遵命。”唐敖道：“‘漫天要價(jià)，就地還錢’，原是買物之人向來俗談；至‘并非言無二價(jià)，其中頗有虛頭’，亦是買者之話。不意今皆出于賣者之口，倒也有趣。”

最后，唐敖感慨道：“如此看來，這幾個(gè)交易光景，豈非‘好讓不爭’一幅行樂圖么？”也許“好讓不爭”的經(jīng)商模式便是作者所希望的。這種現(xiàn)象在林之洋身上也出現(xiàn)過，林之洋曾經(jīng)也追求過功名，是名儒商，他在淑士國貿(mào)易的時(shí)候，“仁義”也戰(zhàn)勝了“逐利”，他看到一些童生要貨又不肯添價(jià)，又不放走，戀戀不舍的神情，令人看著可憐，打動了他，又想起君子國的交易光景，于是就學(xué)樣子，吃些虧賣給了他們，“賠了不少本錢”。

作者在這里希望用儒家的道德觀念去消釋一些商人的唯利是圖，建立“好讓不爭”的模式，但是商人經(jīng)商的目的便是逐利，貿(mào)易的目的就是賺錢，像林之洋那樣肯做虧本買賣的商人在現(xiàn)實(shí)中是比較罕見的。在作者筆下，林之洋既是一位精明的商人，同時(shí)又有“虧本”之舉，正反映了作者“對現(xiàn)實(shí)的弊病具有高度的敏感”，種種描寫寄托著作者的社會理想以及對現(xiàn)實(shí)社會中商人的期望。

《鏡花緣》中的海外貿(mào)易應(yīng)該說還處在萌芽階段。唐敖、林之洋等人的行程隨風(fēng)而定，沒有明確的期限，也沒有明確的目的地。他們往往憑經(jīng)驗(yàn)辦事，置辦一些耐用品，如絲綢、陶瓷、鐵器等，如果到了一個(gè)不熟悉的國家，則只能碰運(yùn)氣了，唐敖帶去的花盆和生鐵就是在沒有預(yù)想到的情況下賣出的。正如他們自己所說“販些零星貨物到外洋碰碰財(cái)運(yùn)，強(qiáng)如在家坐吃山空”。但是我們應(yīng)該肯定《鏡花緣》在中國古代文學(xué)作品中的地位，李汝珍能敏銳地看到時(shí)代的變化，并獨(dú)具匠心地將出海貿(mào)易寫進(jìn)小說，終于創(chuàng)造出這部融多種小說類型特色的杰作。

① 《圣祖實(shí)錄》卷116，《清實(shí)錄經(jīng)濟(jì)資料輯要》，南開大學(xué)歷史系編，中華書局1959年版，455頁。

② 《世宗實(shí)錄》卷92，《清實(shí)錄經(jīng)濟(jì)資料輯要》，南開大學(xué)歷史系編，中華書局1959年版，377頁。

③ 楊光玉：《文人經(jīng)商的典型——〈鏡花緣〉林之洋形象芻議》，《連云港師范高等專科學(xué)校學(xué)報(bào)》2010年第2期。

[1]（清）李汝珍.鏡花緣[M].山東文藝出版社，2003.