淺論兒童科普讀物寫作

張之杰

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淺論兒童科普讀物寫作

張之杰

本文根據(jù)個人經(jīng)驗，對兒童科普寫作提出幾點(diǎn)看法。①兒童和成人科普讀物評量表準(zhǔn)不同，“信達(dá)趣”可作為兒童科普讀物寫作的準(zhǔn)則。②應(yīng)選擇作者熟稔，且兒童經(jīng)驗所及、可深入淺出的命題。③體式應(yīng)以散文為主；如採用小說，如何在知識的束縛下，使情節(jié)跌宕起伏，是極其艱難的挑戰(zhàn)；至于詩，本文作者不認(rèn)為可以作為科普的載體。④科幻小說不能傳播正確科學(xué)知識，是以科幻小說并不等同科學(xué)小說。⑤報刊彩色化后，兒童科普讀物注重圖片，如何賦予作者所應(yīng)有的地位，編者不能不嚴(yán)肅面對。

兒童科普寫作 信達(dá)趣 選題 體式 配圖 圖說

0 前言

開宗明義，本文所說的“兒童” ，是指小四至小六學(xué)童。幼兒園至小三，坊間稱“低幼”（低年級及幼兒），不在本文的討論范籌內(nèi)。至于“少兒”，原為大陸用語，涵蓋小學(xué)至初中（國中）。臺灣國中生的升學(xué)壓力沉重，家長和老師并不鼓勵國中學(xué)生閱讀課外讀物。因而坊間的少兒讀物，雖名為“少兒”，其實訴求對象仍以小四至小六學(xué)童為主。

以《科學(xué)月刊》和《科學(xué)發(fā)展月刊》為中心，臺灣已有一批寫作成人科普讀物的作家，彼等或為好之者，或為樂之者，水準(zhǔn)已相當(dāng)可觀。相對來說，尚缺乏一批稱職的兒童科普讀物作家。坊間的各種兒童刊物，科普雖為其重要內(nèi)涵，但主事者往往認(rèn)為兒童讀物不需專業(yè)，任何題目都可交給“寫手”處理。寫手們什麼都寫，哪能寫出水準(zhǔn)？

筆者曾為《聯(lián)合報》、《中國時報》、《新生報》、《民生報》兒童版及《國語日報》寫過科普專欄；曾參與《少年科學(xué)》、《科學(xué)研習(xí)》、《兒童21》、《新世紀(jì)兒童周刊》、《小大地》、《地球公民365》、《小達(dá)文西》等兒童刊物編務(wù)；曾為多家報刊寫過兒童科普文章。在此，謹(jǐn)將一己心得草成本文，藉以拋磚引玉，愿與科普論壇者切磋。

1 信、達(dá)、趣

當(dāng)今科普大家沈君山先生曾襲用嚴(yán)復(fù)“譯事三難”信、達(dá)、雅，提出通俗科學(xué)讀物寫作（即科普寫作）三要訣——信、達(dá)、趣。大陸科普界倡導(dǎo)科普“三性”，即科學(xué)性、思想性、藝術(shù)性，以三性多寡判定優(yōu)劣。大陸的科普三性，科學(xué)性相當(dāng)于沈先生的信，藝術(shù)性包含沈先生的達(dá)和趣，至于思想性，沈先生的三要訣未曾述及。

對成人科普讀物來說，思想性極為重要，當(dāng)科學(xué)性、藝術(shù)性俱足，思想性就成為評比優(yōu)劣的指標(biāo)。所謂思想性，是指傳達(dá)作者一己思想，或成就一家之言。對兒童科普讀物來說，思想性并不重要，甚至可有可無。個人認(rèn)為，寫作兒童科普讀物，沈先生的三要訣已敷需要；寫作成人科普讀物另有評量標(biāo)準(zhǔn)，筆者曾有專文討論此事。

前新竹清華大學(xué)校長、物理學(xué)家沈君山先生是臺灣科普寫作大家，曾倡導(dǎo)通俗科學(xué)寫作三要訣——信、達(dá)、趣，此三要訣可作為兒童科普寫作的指導(dǎo)方針。

沈先生所倡導(dǎo)的科普三要訣，“信”（科學(xué)知識信而有征）是基本功，對兒童科普來說，只要大學(xué)本科系畢業(yè)，寫作本行內(nèi)容應(yīng)可應(yīng)付裕如。至于“達(dá)”（文辭暢達(dá)無礙），筆者主持編務(wù)時，經(jīng)常對同事說：“任何兒童讀物，都應(yīng)該具有模范作文的功能。”兒童讀物還得考慮教育、心理和美育，筆者也常說：“兒童讀物是重工業(yè)，不是輕工業(yè)。”筆者還主張兒童讀物不宜模仿兒童聲口，孩子欠缺邏輯概念，大人一句話可以說完，孩子可能要說上好幾句，所以又經(jīng)常對同事說：“要教孩子們說大人話”。

談到“趣”，成人科普讀物的對象可能是大眾，也可能是大同行、小同行甚至同行，前者重視趣味，后者重視內(nèi)容（特別是啟發(fā)性）。然而，兒童科普讀物少有對象上的區(qū)分（小四至小六學(xué)童的知識層面不致差異太大），必須講求趣味，吸引孩子。至于如何吸引，運(yùn)用之妙，存乎一心。值得注意的是，吸引的方式不能流于低俗，要高雅，要別出心裁。

筆者曾為沈君山先生的三要訣補(bǔ)遺，在信、達(dá)、趣之外，增加一“巧”字訣。巧，指寫作手段，有了巧妙的手段，才能彰顯出所寫內(nèi)容的趣味。

2 選擇命題

寫給兒童看的科普讀物，命題必須能夠深入淺出。有些命題即使你有生花妙筆，也無法寫給外行人看，遑論兒童。道理很簡單，這些命題需要基礎(chǔ)，無法逾越。筆者習(xí)生物，請以生物學(xué)為例：遺傳現(xiàn)象，可以深入淺出說明；遺傳與基因的關(guān)係就不易深入淺出。前者可用常識說明，后者要有些生化背景才說得清楚，兒童不具備這些背景，所以不宜作為兒童科普讀物的命題。

其次，兒童抽象思維能力薄弱，較抽象的命題應(yīng)盡量避免。記得我們辦《少年科學(xué)》時，有位臺大同學(xué)寄來一篇稿子，題目是“淺談相對論”。相對論極其抽象，遠(yuǎn)離常識，如何和小四至小六學(xué)童“淺談”！筆者曾認(rèn)真研讀霍金的《時間簡史──從大爆炸到黑洞》，讀了好幾次，仍不知其奧妙。可見這本名著雖說是科普讀物，恐怕要有相當(dāng)程度的現(xiàn)代物理背景才能消受。這個例子說明，科普有其對象性，也不是每個命題都能科普，兒童科普讀物尤其如此。

生活經(jīng)驗是啟蒙認(rèn)知的基礎(chǔ)，低幼兒童尤其如此，這是低幼兒童讀物離不開生活周遭人事物的原因。對兒童來說，所謂生活經(jīng)驗，應(yīng)包括從書本和視聽媒體所獲得的經(jīng)驗。舉例來說，兒童沒看過鯨魚，但通過書本和視聽媒體，對鯨魚并不陌生。他如恐龍、機(jī)器人、太空船等等莫不如此。總之，只要具體而實有，可以扣緊生活經(jīng)驗——包括書本和視聽媒體經(jīng)驗，就可以做為兒童科普讀物的題材。

另一方面，即使具體而實有，如果遠(yuǎn)離生活經(jīng)驗，就不能作為兒童科普讀物命題。舉例來說，筆者在生物學(xué)各分科中，功夫下得最深的是組織學(xué)，但從未寫一篇討論人體組織的科普文章（包括兒童讀物）。這是因為要談人體組織，如不輔以組織切片顯微圖片，根本無從談起，但判讀組織顯微切片，牽涉太多術(shù)語和專業(yè)知識，豈是尋常用語所能說得清楚？這個例子說明，科普有很多限制，兒童科普所受的限制更多。

此外，寫作兒童科普讀物，還得選擇自己深切了解的命題。寫給兒童看，不能多用術(shù)語，不能多用數(shù)式，不能用復(fù)雜的圖解，不能用抽象概念，若非深切了解，寫起來很容易走樣。作者了解得愈深切，寫起來愈嚴(yán)謹(jǐn)，愈能深入淺出，也愈知道何者可寫何者不可寫。近年筆者為兩份兒童刊物審稿，常看到外行人以整編方式寫作的科普文章，我的批語通常是“請找本行的人寫！”兒童科普讀物——尤其是生物和地理方面，率爾操觚者甚多，如了解得不夠深切，就可能外行人覺得有趣，內(nèi)行人看了搖頭。對命題須深切了解，寫出的作品才能讓內(nèi)行人挑不出毛病。

3 文章體式

科普讀物的體式，主要分為散文體和小說體兩大類。從事兒童科普讀物寫作最好從散文體入手，行有余力，再嘗試小說體。中國大陸尚有科學(xué)詩的說法，但詩是以精簡文字傳達(dá)復(fù)雜意象，往往意在言外，和講求精確的科學(xué)很難接榫，因而筆者不認(rèn)為詩可以作為科普的載體。

成人科普讀物以散文體為大宗，以《科學(xué)月刊》為例，幾乎都是散文體。兒童科普讀物不少采小說體，最常見的是小小說和短篇小說。小說有五大要素——主題、人物、情節(jié)、沖突和對話。時下兒童刊物所見的小說體科普作品，通常以一全知人物充任“萬事通”，大多情節(jié)簡單，缺乏起伏和高潮，和定義嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男≌f有段距離。

以小說為載體的科普作品，可稱之為科學(xué)小說或科普小說。小說的趣味，在于故事和情節(jié)，對科普小說來說，如何在知識的束縛下，使情節(jié)跌宕起伏，是極其艱難的挑戰(zhàn)。再者，科學(xué)小說如科學(xué)知識濃度過高，將枯燥乏味；如科學(xué)知識濃度不足，將失去科普的意義，這是無可避免的兩難。

科學(xué)小說并不等同于科幻小說，前者情節(jié)虛構(gòu)，所傳達(dá)的科學(xué)知識卻有憑有據(jù)；后者情節(jié)虛構(gòu)，所依據(jù)的“科學(xué)”也是虛構(gòu)的或非現(xiàn)實的，因其不受科學(xué)知識牽絆，不難寫得趣味盎然。總之，科幻小說屬于文學(xué)——雖然有時流于通俗文學(xué)，但絕不屬于科學(xué)。

中國大陸習(xí)慣以科幻寫作科普，筆者甚不以為然。科幻的生命是幻想，幻想必然與講求事實的科學(xué)相左。科幻可以增加讀者對科學(xué)的親和力，啟發(fā)讀者的想像力，但很難傳播正確的科學(xué)知識。當(dāng)此大陸對臺灣的影響力日盛一日之時，我們應(yīng)當(dāng)知所取捨，以免為其所誤。

4 配圖和圖說

早期的兒童讀物以文字為主，圖片為輔。報刊彩色化以后，圖片占的分量加重，甚至喧賓奪主，成為頁面的主角。早在二十多年前，雜文大家夏元瑜先生就有感而發(fā)地對筆者說：“拿原子筆的，不如拿畫筆的值錢；拿畫筆的，不如拿相機(jī)的值錢。”如今原子筆改成電腦，其不值錢者變本加厲。

然而，不論出版單位怎么不重視文字，作品都是作者的心血結(jié)晶，交稿后最好能參與編輯、配圖，如有困難，至少應(yīng)爭取校訂編稿、自寫圖說。

早期的科普讀物以文字為主，圖片僅為陪襯。以上兩篇皆為本文作者早期作品：左為《聯(lián)合報》萬象版“科學(xué)小天地”專欄之一篇，1977年；右為在《少年科學(xué)》所寫的一篇兒童科普雜文（全文共2頁），1980年。

美編處理兒童讀物版面，通常先將圖片排好，再填上文字，如文字過多，文編就根據(jù)版面，將多出的字?jǐn)?shù)刪減。（文字不足的情形極少，如果有，美編只要稍微放大圖片，就能補(bǔ)滿。）文章有其完整性，刪節(jié)的結(jié)果，往往令人啼笑皆非。其次，作者交出文稿后，通常由編輯配圖，圖說也由編輯代庖。文與圖之間有如紅花綠葉，作者最好自己配圖、自己撰寫圖說，使文字和圖片連成一氣，以免各說各話。

如今兒童科普讀物注重圖片，文字的地位降低。圖為本文作者2008年作品，《地球公民365》一篇科普文章的前兩頁（全文共8頁）。

筆者遇到報章雜志邀稿，從不詢問稿酬，但都會明言：文字不許改動，要改也得由我自己改。圖片通常自己操持，圖說總是自己撰寫。然而，一般刊物（尤其是報紙）沒有寄送編稿給作者校訂的習(xí)慣，要是作者不緊迫盯人，或勤于往出版單位走動，出版前就無緣看到自己文章的編稿，也就無從糾謬補(bǔ)遺。總之，當(dāng)文字淪為邊配，作者更要參與配圖和圖說的工作，唯有如此，才能掌握自己作品的命運(yùn)。

5 結(jié)語

筆者根據(jù)個人經(jīng)驗，就沈君山先生所倡導(dǎo)科普三要訣信達(dá)趣，以及選擇命題、文章體式、配圖和圖說等方面，提出個人淺見。關(guān)于信達(dá)趣三要訣，以“信”最為重要，兒童科普讀物絕非一般“寫手”所能勝任；兒童科普讀物非但需要專業(yè)，還得具有模范作文的功能，因而“是重工業(yè)，不是輕工業(yè)。”關(guān)于命題，應(yīng)避免抽象及遠(yuǎn)離生活經(jīng)驗；此外，應(yīng)選擇作者深切了解的命題，作者了解得愈深切，寫起來愈嚴(yán)謹(jǐn)，愈能深入淺出。關(guān)于文章體式，筆者屬意散文，較不屬意小說；至于詩，筆者不認(rèn)為可以作為科普的載體。關(guān)于配圖和圖說，當(dāng)此兒童科普讀物注重圖片、文字淪為邊配之際，作者應(yīng)參與配圖，并自行撰寫圖說，以免文字和圖片各說各話。

注釋：

[1] 多數(shù)國家以未滿18歲者為兒童。臺灣兒童福利有關(guān)規(guī)定總則第二條：“本法所稱兒童，系指未滿十二歲之人。”本文依此。

[2] 沈君山. 書評的標(biāo)準(zhǔn). 《科學(xué)月刊》創(chuàng)刊號（1970年元月）。沈先生說：“嚴(yán)幾道先生在《天演論》的例言里提出信達(dá)維三字做翻譯的標(biāo)準(zhǔn)，其實這三字也可用來做衡量一切科學(xué)著作的標(biāo)準(zhǔn)。不過時至今日，雅字未免苛求，科學(xué)叢書意在介紹新知，以廣流傳，要達(dá)到此目的，風(fēng)趣也許較爾雅更有效力，因此我們在書評裡，把嚴(yán)先生的三字名言換一個字，用‘信達(dá)趣’來做一本科學(xué)書籍的理想標(biāo)準(zhǔn)。”

[3] 董仁威. 科普創(chuàng)作通論. 四川科技出版社（成都），2007年。該書第五章“科普創(chuàng)作的方法”，頁73~88，對科普三性多所闡發(fā)。

[4] 筆者因參加“第三屆海峽兩岸科普論壇”，撰成論文《試論科普讀物的層級與評量》，刊《科學(xué)文化評論》7 卷4 期（2010 年）。

[5] 此書1988年出版，至今銷售逾1000萬冊，雖被媒體戲稱unread bestseller（讀不來的暢銷書），但對於宇宙論知識的普及、推廣，功不可沒。見《維基百科》“史蒂芬·霍金”條。

張之杰，字百器。資深編輯人，作家，中華科幻學(xué)會發(fā)起人（2011）。業(yè)余研究科學(xué)史，臺灣中央研究院科學(xué)史委員會委員、中國（大陸）科學(xué)史學(xué)會理事、中華科技史學(xué)會發(fā)起人（1997），另研究美術(shù)史、民間宗教、民間文學(xué)、西藏文學(xué)等。