特約撰稿人 | 宋向東
智能手機的出現,造成網中流量爆炸性增加,移動運營商通過擴充Wi-Fi網絡進行分流,并以Wi-Fi為紐帶連接了固定和移動兩個互聯網市場。

>> 日本星巴克咖啡店內的“at_STARBUCKS_Wi2”服務。
自從固定互聯網誕生以來,PC就發揮著重要作用,如同PC一樣,智能手機(特別是iPhone)的出現,也促生了移動互聯網的發展,3G、4G網絡的相繼推出,更為移動互聯網發展提供了網絡基礎。
智能手機的普及造成網中流量爆炸性增加,促使移動運營商通過擴充Wi-Fi網絡進行分流,但仍難緩解,移動設備對互聯網生態系統產生重創,為此,各國移動網都在提速。而固定接入則盡力鞏固其在互聯網中的地位,這就形成了固定、移動兩個互聯網市場。
一方面,寬帶接入時代,隨著家庭Wi-Fi網絡普及,使得家庭局域網可同時連接多臺個人計算機,家庭市場呈現出個性化特征。現在隨著智能機爆炸式增長和移動終端向多元化演進,公共無線局域LAN熱點急劇增加,已形成了第二個移動通信網。同時,對于固定運營商來說,智能終端和平板電腦也拓寬了“用戶光纖”使用的范圍。
另一方面,在移動通信市場,打破了以往因手機屏幕小和帶寬不足而用移動終端瀏覽互聯網網站不暢的限制,使得互聯網服務在接入線路和終端方面出現各種各樣形式。特別是以iPhone為代表的智能手機登場,使得智能手機同計算機一樣,可以便捷地訪問互聯網網站,從而推動了聯網服務市場在移動通信市場的發展。
智能手機的發展推動了固定、移動兩個市場,誕生了“消費者合一的互聯網市場”。不過,這種市場的整合,并不意味著終端和接入線路的整合。根據英國對智能手機用途的調查,用戶使用頻度最高的是瀏覽網頁,第二是上社交網站(SNS),通話則屈居第五。在移動和固定融合中,終端進化的方向,在移動和固定各自的市場上,也發生了改變。
在消費市場上終端的進化,是由通用化到多樣化,復合接入(接入回路成本的經濟性)是發展過程中的一個新的動向。由于移動網絡收費是一個移動回路與一個終端綁定,擁有多個終端導致費用增加;而固定寬帶接入卻可在不增加用戶費用的基礎上實現多終端共享,更為經濟。因此,在消費市場上,無論何種終端,都希望根據情況使用更經濟的固定或移動回路(復合接入)。如iPad,它安裝有Wi-Fi功能,市場占有率己達 70%以上,而Kindle Fire電子書閱讀器以前更是只能使用Wi-Fi。
兩個互聯網市場的發展,使用戶終端也發生了改變。Wi-Fi熱點普及以及便攜式無線路由器快速發展,方便智能手機在移動、固定兩種網絡中切換,誕生了“消費者合一的電信市場”。這種統一的互聯網市場,使用公共無線局域網接入,替代部分用戶光纖;但是固定寬帶接入對移動接入來說,優勢在于每個終端回路成本的經濟性和根據信息內容的類型所適應消費者需求的屏幕內容。在此背景下,智能手機大屏幕化和平板電腦等的多設備化,反過來要求固定寬帶接入實現多接入(復合接入)化。
以日本通信市場為例,根據2011年的調查,日本家庭主要持有的信息和通信設備在過去五年發展迅速。移動手機、PHS手機等已經飽和,并一直保持其作為信息和通信的基本手段,智能手機保有率則由2010年的9.7%到2011年發展到29.3%,同期平板電腦由7.2%發展到8.5%。另外,從家庭使用無線局域網的情況來看,個人電腦超過50%以上,而智能手機、平板電腦則分別超過60%和70%。
隨著無線局域網絡Wi-Fi應用快速普及,但凡筆記本電腦、智能手機、電子書閱覽器、數碼相機、游戲機等,都配有Wi-Fi界面,只要是Wi-Fi覆蓋的地方,開機便能上網。近來美國Verizon和Sprint等公司,都開始出售帶有Wi-Fi熱點功能的智能手機,不但能保證手機處處可上網,而且還保證配有Wi-Fi界面的終端上網,不必去尋找咖啡店、機場或者飯店等有Wi-Fi熱點之處。同時,在電信公司推動下,美國家庭用戶大都有免費Wi-Fi熱點覆蓋,而在咖啡店、機場或、飯店等地,免費Wi-Fi熱點也非常普遍,這就極大地促進了美國智能終端的普及。
2012年5月21日,美國Comcast、Bright House Networks、Cablevision、Cox Communications、Time Warner Cable五大有線電視宣布,將建立合作伙伴關系,讓他們的高速互聯網用戶可在這5家公司的Wi-Fi網絡中實現漫游,對于包括紐約、洛杉磯、坦帕、奧蘭多、費城的總計50000個各公司的Wi-Fi熱點,5家公司的用戶都能免費使用。
同時,由于家庭中Wi-Fi熱點成本低且不需要復雜配套的基礎設施,可以讓許多電子科技產品發揮功能。智能型手機無疑是最佳的無線遙控板,不論在家里、或者在回家的路上,都可遙控家里的電器用品,家庭Wi-Fi加智能手機,在美國數字家庭的作用日漸突出。此外,無線路由器(一般都帶有Wi-Fi功能)快速普及,也使兩個互聯網之間的切換更為方便快捷。
日本Wi-Fi網絡比美國有不少差距,特別是在免費Wi-Fi熱點方面,但近來有很大改觀,電信公司就是推動者。日本星巴克咖啡連鎖店,于2012年7月2日在東京都內23區大部分店鋪內,與Wi2公司合作,提供免費公共無線LAN網服務。用戶只要通過專用網站用電子郵件注冊取得接入密碼,就能連接到星巴克咖啡店內的“at_STARBUCKS_Wi2”網絡上。這項服務現已在日本全境展開,最早是今年7月在東京都23區約200個星巴克店內,后逐漸擴大,在全國955店星巴克店中已有約850個店采用了該服務。
其它日本電信公司也迅速跟進,NTT docomo從9月1日開始開展把月租費為315日元的“docomo Wi-Fi”服務,變成能免費多年使用的“docomo Wi-Fi多年免費活動”。活動期間(2012年9月1日~2014年3月31日)只要滿足適用條件,用戶都能多年免費使用“docomo Wi-Fi”服務。
總之,從美日兩國發展經驗來看,由于Wi-Fi熱點和無線路由器的普及,使便攜式終端可在兩個互聯網中自由切換,Wi-Fi已真正成了兩個互聯網的紐帶和橋梁,也讓用戶有了統一的通信網絡。