發(fā)達(dá)國(guó)家“中產(chǎn)階級(jí)”面臨崩潰?

劉迪

今年5月2日至6日，日本經(jīng)濟(jì)新聞社委托某民調(diào)公司做了一項(xiàng)“中間層”意識(shí)調(diào)查。結(jié)果表明，雖然80%的受訪者認(rèn)為自己屬于“中間層”，但其中40%認(rèn)為自己屬于中間層中的“中下”，另外還有16%的人認(rèn)為自己屬于“貧困層”。

對(duì)于這次調(diào)查結(jié)果，《日本經(jīng)濟(jì)新聞》在5月14日的一篇報(bào)道中評(píng)論說(shuō)，與過(guò)去日本“1億總中流”時(shí)代相比，今天日本的“中產(chǎn)層”呈現(xiàn)出“疲憊狀態(tài)”。

這是為什么呢？據(jù)這項(xiàng)調(diào)查說(shuō)，30%的受訪者認(rèn)為，他們自己的境況比5年前要糟，原因是“工資下降”、“股票跳水”等。該報(bào)在同日刊登的另一篇報(bào)道說(shuō)，日本年薪300萬(wàn)日元以上至1500萬(wàn)日元以下的人，從2000年的65%降至2010年的58%，而收入300萬(wàn)元以下的人則從34%增至41%。

關(guān)于日本社會(huì)貧困狀況，日前日本政府公布稱(chēng)，接受政府“生活保護(hù)”的人，數(shù)量超過(guò)二戰(zhàn)后的混亂時(shí)期。所謂“生活保護(hù)”，是指根據(jù)1950年日本制定的《生活保護(hù)法》，“為維護(hù)人的最基本的尊嚴(yán)”，對(duì)生活困難者實(shí)施援助。

事實(shí)上，“生活保護(hù)”預(yù)算已成為日本政府的沉重負(fù)擔(dān)。另外，盡管日本GDP不再增加，但“生活保護(hù)”預(yù)算卻依然持續(xù)攀升。在2002年，這項(xiàng)預(yù)算為2.2萬(wàn)億日元，但到了2012年度，則上升至3.7萬(wàn)億日元。據(jù)日本厚生勞動(dòng)省估算，至2025年，這筆費(fèi)用將可能升至5.2萬(wàn)億日元。

今天的日本，“中間層”迅速下滑，這對(duì)日本社會(huì)而言是一個(gè)非常危險(xiǎn)的征兆。雖然日本的失業(yè)率維持在4.5%，低于發(fā)達(dá)國(guó)家平均水平，但日本存在大量企業(yè)內(nèi)失業(yè)現(xiàn)象，這部分人的工資收入已經(jīng)下降。對(duì)此，日本首相野田說(shuō)，“中間層危機(jī)的事態(tài)正在發(fā)展”。

在不遠(yuǎn)的將來(lái)，日本“中間層”是否會(huì)瓦解乃至崩潰？其實(shí)，能否處理好這個(gè)問(wèn)題，乃是關(guān)系到日本社會(huì)能否持續(xù)穩(wěn)定。戰(zhàn)后日本曾有很長(zhǎng)一段時(shí)間勞工運(yùn)動(dòng)不斷，社會(huì)激烈動(dòng)蕩，其重要原因在于當(dāng)時(shí)日本缺乏維護(hù)中間層利益的社會(huì)保障、法律保障制度。1960年，日本政府建立了全民醫(yī)療保險(xiǎn)、全民健康保險(xiǎn)制度，對(duì)社會(huì)、人心穩(wěn)定作用很大，保證了此后的經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)。

此前，日本首相野田在其施政演說(shuō)中聲稱(chēng)，要恢復(fù)“日本雄厚的中間層”。但我們知道，今天日本中間層之所以可以維持在80%的水平，是因?yàn)槿毡敬嬖谝粋€(gè)較有效的財(cái)富再分配體制。但是，目前日本財(cái)政預(yù)算的一半左右乃是依靠赤字財(cái)政維持，所以說(shuō)這個(gè)制度可以持續(xù)多久我們不得而知。

其實(shí)，今天中間層崩潰的威脅普遍存在于西方世界。去年美國(guó)青年占領(lǐng)華爾街的行動(dòng)，引發(fā)了全球性的反抗金融資本暴政的活動(dòng)。這些活動(dòng)象征性表達(dá)了美國(guó)乃至西方發(fā)達(dá)國(guó)家貧富差距擴(kuò)大的危機(jī)。

西方擔(dān)心中間層崩潰還有更深一層的考慮。例如，知名國(guó)際問(wèn)題專(zhuān)家弗朗西斯·福山在今年2月號(hào)的《外交報(bào)告》中發(fā)表一篇論文，稱(chēng)當(dāng)前這種形式的全球化資本主義，正在破壞自由民主制基礎(chǔ)的中產(chǎn)階級(jí)階層。

關(guān)于“中產(chǎn)階級(jí)”，奧巴馬今年1月在國(guó)情咨文中用下面幾個(gè)條件表達(dá)了這個(gè)階級(jí)的外部特征：“他們努力工作的話，便可以養(yǎng)家，生活還可稍有結(jié)余，擁有房子，可供孩子上大學(xué)。”

但是，在今天的發(fā)達(dá)國(guó)家中，這種中產(chǎn)階級(jí)正在減少。這是為何？日本琦玉大學(xué)客座教授水野和夫認(rèn)為，此前約10億中產(chǎn)階級(jí)人口大多居住在日本、美國(guó)、歐洲等國(guó)，但因新興國(guó)家的崛起，資源、糧食價(jià)格高漲，發(fā)達(dá)國(guó)家的中產(chǎn)階級(jí)日益萎縮，中產(chǎn)階級(jí)開(kāi)始向新興國(guó)家轉(zhuǎn)移。

值得注意的是，此前在西方，對(duì)全球化批判最強(qiáng)烈的多來(lái)自左翼學(xué)者，但在今天，西方持有保守主義觀點(diǎn)的學(xué)者開(kāi)始抨擊全球化，這種現(xiàn)狀讓人對(duì)未來(lái)?yè)?dān)心，即貿(mào)易保護(hù)主義、移民排斥運(yùn)動(dòng)是否將會(huì)在這些國(guó)家再次興起。