美國當代兒童文學作家辛西婭·沃伊特

摘要：辛西婭·沃伊特是美國當代卓有成就的兒童文學作家，創作了很多青少年作品，因其作品中成熟的人物形象、有趣生動的劇情和真實可信的氛圍而著名。她的作品對青少年成長具有重要的積極意義，不但在出版界獲得巨大的成功，也獲得了讀者和評論家的一致肯定。

關鍵詞：辛西婭·沃伊特；兒童文學；青少年成長

辛西婭·沃伊特（Cynthia Voigt，1942-）是美國當代卓有成就的兒童文學作家，創作了很多青少年作品，因其作品中成熟的人物形象、有趣生動的劇情和真實可信的氛圍而著名。她在作品中探討了很多嚴肅的話題，比如遺棄兒童、言語虐待、種族主義等。評論家們大都稱贊沃伊特流暢的寫作風格，引人關注的主題和生動詳細的細節描寫；也認為沃伊特的作品主題對青少年非常有意義，特別強調其塑造成年人和子女相互理解共同成長的親子關系的能力。

沃伊特出生在馬薩諸塞州的波士頓，但是她的童年卻是在南方康涅狄格州的一個小鎮子度過的。沃伊特很早就對閱讀產生興趣。但是在成長過程中，還沒有多少青少年讀物。因此沃伊特從四年級開始就廣泛閱讀托爾斯泰、莎士比亞、加繆等經典作品。當沃伊特高中畢業時，她就開始嘗試寫作。大學畢業后，沃伊特搬到紐約市，在一所廣告代理公司工作。1964年沃伊特與第一任丈夫結婚并一起搬到新墨西哥的圣達非生活。在這段時間里，沃伊特在圖書館里大量閱讀，并萌生了為與自己的學生年紀相仿的青少年寫書的念頭。1974年，沃伊特與沃爾特·沃伊特結婚。婚后，沃伊特開始堅持每天寫作一個小時；在懷孕后，沃伊特轉成兼職工作，投入更多的時間到寫作中去。

沃伊特發表的第一部小說《回家》（Homecoming，1981）講述了在二十世紀80年代早期四個年齡在6歲和13歲之間的兄弟姐妹的故事。他們的母親精神不健全，在一個夏日午后去 馬里蘭州布里奇波特的路上，把汽車停放在康涅狄格州的一個購物中心外，把四個孩子都丟棄在車里。四個孩子意識到母親不會回來了，便一起向布里奇波特徒步前行，希望能在從未見過面的祖母家里見到母親。十三歲的大姐狄西承擔起照顧弟弟妹妹的責任，最終一起到達了祖母家中。孩子們發現他們的旅程同時也是一次精神之旅，他們在路上經歷了很多事情，遇到了很多人。他們逐漸更多地認識了自我和什么對自己是重要的，以及應對失去母親和理解自己的母親作為一個四個孩子的未婚媽媽所承受的貧窮和孤獨。

歸屬感和家庭是貫穿整部作品的主題之一。孩子們要尋找家，一個他們可以找到歸屬的物理地點。與此同時他們也在自己心中尋找歸屬感，并意識到：只有作為一個家庭團結在一起，他們才能更強大。雖然他們有不同的性格、優勢和弱點，但是他們是一個整體。孩子們也掙扎著想知道自己在社會和這個世界中歸屬于哪里。他們同時懂得家庭是脆弱的，不過不加以保護就很容易破裂。小說討論了死亡、分離、和貧窮，但是也涉及到責任、友誼、智慧、幸福和生存等主題。“所有的孩子都有自己的個性，作者敏銳地展現了他們所承受的心理壓力”（Karen M.Klockner，1981， p.439）。小說的情節流暢完整，并帶有一定的懸念，獲得了很好的評價。

《回家》這部作品是“提特曼系列”（Tillerman Cycle）的第一部，“提特曼系列”是關于同一個家族的系列作品。狄西是這部系列作品中的主要人物。其他作品包括《狄西之歌》（Dicey''s Song，1982），《孤獨的藍》（A Solitary Blue，1983），《奔跑者》（The runner，1985），《來了一位陌生人》（Come a Stranger，1986），《遠方來的兒子們》（Sons from Afar，1987），《十七歲少年與商人》（Seventeen Against the Dealer，1989）。其中《奔跑者》獲得了1989年的青少年文學獎。這部作品的主人公塞繆爾是一位酷愛長跑的提特曼家族成員之一， 他有一個獨裁專制的父親。情節圍繞塞繆爾對黑人的歧視展開，但是最后這種歧視通過與另一位黑人跑步運動員的交往而消除。《孤獨的藍》獲得了1984年的紐伯瑞兒童文學獎和2003年的鳳凰圖書獎。

《狄西之歌》講述了年輕的狄西對在馬里蘭州祖母家對自己的新生活和與家人關系的新理解。在小說中，狄西學會了如何交朋友，如何接受自己身體成熟的現實，如何給予和原諒，如何適應自己母親的離世。這部作品因為緊湊的情節和深刻的人物塑造獲得了比《回家》更好的評價，并為沃伊特在1983年贏得了久負盛名的紐伯瑞兒童文學獎。《孤獨的藍》與《來了一位陌生人》和《黛西之歌》講述了相似的故事，不過分別是從米那和杰夫的角度出發的。《遠方來的兒子們》的主人公是狄西的兩個弟弟，詹姆士和薩米。（Zena Sutherland，p.38.）“《孤獨的藍》這部作品的題目取自主人公杰夫在南卡羅萊納州的沼澤地看到的大藍鷺。藍鷺的孤獨與杰夫的孤獨相互呼應”(Jane Langton， p34.)。在這部系列作品中，沃伊特挖掘了提特曼孩子以及其他人物的情感生活，使得這部系列作品小說成為適合各個年齡階層的作品。

沃伊特的第二部小說《告訴我，愛人是不是失敗者》（Tell Me If the Lovers Are Losers，1982）以二十世紀60年代的一所東部大學為背景，排球隊的建立和發展是故事的主線。主人公是三個住在同一宿舍的大一女孩，她們后來成為排球隊的隊友，雖然她們家庭背景和性格特點各異，但是最后成為了好朋友，并一起取得球賽的冠軍。因為運動是她們大學第一學期的生活的中心，所以小說中有很多排球運動的描述。三位主人公以及另外三位隊友起初都是脾氣壞、難以相處的女孩，但是她們一起經歷了 “壓力和自律，學會了忍讓、相互尊敬、奉獻和忠誠”。小說主要從安妮的第三人稱視角出發，這個故事提供了很好的視角去看待適應、合作和競爭取勝等問題。作品中“人物形象生動鮮明-不僅是主要人物也包括次要人物—都是連貫一致的，而且各具特性，人物之間的互動和相互影響也發展自然流暢”。此外，因為不同背景的女孩表現出不同的價值觀，作品也充滿了哲學的氣息。

沃伊特的另一系列作品“王國系列”（Kingdom Series）包括《杰卡如》（Jackaroo，1985），《命運之輪》（On Fortune''s Wheel，1990），《獵鷹的翅膀》（On Fortune''s Wheel，1993）和《埃爾斯克》（Elske，1999）。雖然沃伊特的絕大部分作品都是以當代或者歷史為背景，具有現實主義風格。但是這個系列的作品卻打破常規，小說背景是中世紀時期虛構出來的地區。雖然小說中的世界是虛構的，但是作品仍然延續了現實主義的結構，在大部分方面都極像講述史詩的歷史小說而不是一個有著刀劍和魔術師的童話王國。小說里的神話通常都有一定的歷史基礎。比如《新手》里的主人公是一位羅賓遜式的人物。“王國系列”作品不是通過某個人物或者家族貫穿在一起，而是通過歷史和地理連結在一起。

《獵鷹的翅膀》獲得了美國文學協會的最佳青少年作品獎，這部小說講述了奧瑞爾和朋友格里夫的歷險經歷。他們從一個奴隸島逃離，經過不知名的地域，但是在成功逃回北方農場之前卻被一群野蠻的捕狼人抓住。《埃爾斯克》的主人公埃爾斯克在12歲時為了避免被殉葬與死去的頭領埋在一起而從家鄉逃走，。她在鄰國做了一名女仆，因為誠實聰明，最后成為真正的皇位繼承人貝瑞爾的女仆。埃爾斯克和貝瑞爾一起流浪，以尋找奪回王國的道路。蘇珊·I·羅杰斯評論稱，比起“提特曼系列”，“王國系列”中每部作品更加獨立，但是共同創造了一個更復雜、更有意義、更引人入勝的世界。

沃伊特從1996年開始為中年級的小讀者創作了一套新的小說系列“壞女孩”（Bad Girls Series）。系列小說講述了兩個女孩米奇和馬戈洛從五年級到中學的校園生活和成長經歷。通過兩個反抗權威、打破傳統的女孩探討了友誼、勇氣和種族等問題。兩個女孩有抱負、爭強好勝、聰明又獨立。在系列作品中的第一部《壞女孩》（Bad Girls，1996）中，米奇和馬戈洛首次相遇：米奇是一個淘氣危險的麻煩制造者而而馬戈洛則是一個安靜的懂得耍點手段的女孩。雖然最初兩人互不信任，但是最終依舊成為親密的朋友。沃伊特巧妙地描寫了五年級教室的生動活潑，讀者可以從兩個女孩的惡作劇中找到很多樂趣。

此外，沃伊特還有很多其他優秀作品，其中1983年出版的《卡蘭德文件》（The Callender Papers）是以十九世紀美國波士頓為背景的浪漫推理小說，曾榮獲1984年美國愛倫坡獎最佳青少年小說獎。沃伊特的作品既贏得了評論家和讀者的認可，也在出版行業取得很大的成功。沃伊特曾說過，寫作的過程本身是生活中最重要的部分；獎項只是外界的，寫作才使得她保持內心的寧靜。沃伊特對有理想的青年作家的建議是：為了寫作的樂趣而不是榮譽去寫作。

參考文獻：

[1]Jane Langton， in a review of “A Solitary Blue，” in The New York Times Book Review， November 27，1983， p34.

[2]Karen M.Klockner， in a review of “Homecoming， “in The Horn Book Magazine， No. 4，August，1981， p.439.

[3]Zena Sutherland， in a review of “Dicey’s Song， “in Bulletin of the Center for Children’s Books，Vol.36，No.2，October，1982 p.38.

（作者簡介：張小薪（1986-），女，天津財經大學人文學院外語系助教，研究方向：英美文學。）