人們普遍以為世界上最早的醫院在蘇格蘭中部的伊持圖塞爾,有兩千多年的歷史。其實,最早的醫院在我國周代就有了。據《周書·五會篇》記載:周成王在成周大會的會場旁,設過“為諸侯有疾病者之醫藥所居”的場所,這可視為我國醫院的最早雛形。
公元前七世紀,在春秋時期最強盛的國家齊國,政治家管仲在首都臨淄建立了“養病院”,收容聾、盲、跛等病人集中療養。
漢武帝劉徹在各地設置醫治場所,配備醫生、藥物,免費給百姓治病。據《漢書·平帝本紀》記載,漢代時“元始二年(公元2年),郡國大旱,蝗,凡民疾疫者,官府‘舍空邸第,為置醫藥’”。這一記載說明當時曾根據疾病流行的情況,設置類似現在的隔離醫院。
北魏太和二十一年(公元497年),孝文帝曾在洛陽設“別坊”,供百姓就醫用。隋代有“病人坊”,收容麻風病人。唐開元二十二年(公元734年),設有“患坊”。
南宋理宗寶祐年間,曾經官至宗正少卿兼中書舍人的劉震孫,在廣東建立“壽安院”,“對辟十室,可容十人,男女東西,界限有別”,“診必工,藥必良,烹煎責兩童”。此外,醫院還極注意善后工作,死亡者予以掩埋,病治好后則資助使之返家,可稱得上是一家慈善醫院。
(變色龍摘自《北方新報》)