動脈硬化的4個關鍵詞

前些天，一家公司的副總何先生急急忙忙地找到我，面帶幾分驚慌之色。經詢問，原來他最近參加單位組織的年度體檢，胸片報告提示他有主動脈硬化和鈣化斑塊。這可把他急壞了，說自己還不到50歲，主動脈就硬化了，以后真不知該怎么辦……

近年來，像何先生這樣在體檢時發現動脈硬化的中老年人很多，有的人是通過胸部X線攝片發現主動脈硬化斑塊，有的人則是通過彩超發現頸動脈硬化斑塊。這些硬化斑塊因何產生、如何發展、有何危害，又該如何應對呢？

關鍵詞一：斑塊

正常動脈是由內膜、中膜和外膜三層組織構成的富有彈性的管狀結構。通常所說的動脈硬化，一般指動脈粥樣硬化，它是動脈的一種非炎癥性病變，動脈管壁增厚、變硬，失去彈性，斑塊形成，進而導致動脈管腔狹窄，甚至閉塞。

通常，動脈粥樣硬化斑塊形成的過程主要包括脂質條紋、纖維斑塊和粥樣斑塊3個階段。脂質條紋為點狀或條紋狀的黃色病灶，就像血管內膜上沉積了一層黃色的小米粥樣的污漬。隨著動脈硬化的發展，脂質條紋會演變為纖維斑塊，顏色從淺黃色變為瓷白色，并呈不規則隆起，突入動脈管腔內。之后，纖維斑塊中央基底部發生變性、壞死而崩解，崩解物與脂質混合形成粥樣物質（也叫脂核），外面包著一層纖維帽，即粥樣斑塊。在粥樣斑塊的形成過程中，脂核中可出現鈣化，能在X線下顯影。斑塊鈣化嚴重的患者，甚至能在X線片上看到清晰的鈣化血管輪廓。

關鍵詞二：損傷與修復

迄今為止，科學家仍未完全弄清動脈硬化的發生機制。目前認為，脂質浸潤、內膜損傷和血小板聚集是動脈硬化的三大基本成因。

早在19世紀，人類就已經認識到動脈硬化是因血脂水平升高所致。此后，人們又發現膽固醇和膽固醇酯是構成粥樣斑塊的主要成分，降低血液中膽固醇的濃度可明顯降低動脈硬化的發病率和嚴重程度。

動脈內膜深居人體內部，似乎“備受保護”。但實際上，在人的一生中，動脈內膜面臨著很多損傷因素的威脅，如長期高血脂、高血糖，高壓血流的沖擊損傷、動脈分支處的血液湍流剪切力，以及細菌、病毒、毒素、炎性因子、尼古丁、一氧化碳等有害成分的刺激等。動脈內膜一旦受傷，就容易“卡住”膽固醇，導致脂質沉積。

動脈內膜損傷后，人體會對這些損傷進行“修復”，如血小板粘附聚集和血栓形成，并刺激平滑肌細胞和內皮細胞增生等。但人體的這種“修復”會帶來很大的“副作用”，那就是促進動脈硬化的發生和粥樣斑塊的形成。

關鍵詞三：缺血與出血

動脈硬化的危害可以歸納為血管堵塞和血管壁破壞兩大類，前者導致“缺血”，后者則導致“出血”。

動脈狹窄或閉塞所造成的直接危害是“缺血”。眾所周知，冠狀動脈狹窄或閉塞會導致心肌缺血，引發心絞痛和心肌梗死。人體其他部位的動脈發生狹窄或閉塞時（如腦、腸、下肢等），其所供應的臟器也會和心臟一樣，出現各種缺血性表現。比如，供應腦的頸動脈、椎動脈發生狹窄后，可引起腦缺血，甚至腦梗塞；下肢動脈硬化狹窄可引起下肢發涼、間歇性跛行、疼痛，甚至壞死等缺血表現。

另一方面，動脈壁的正常結構被破壞后，管壁的強度和韌度減弱、彈性降低，會發生破裂出血，如腦動脈破裂引起腦出血等。此外，薄弱的動脈壁也可能會發生鮮為人知的“延遲性出血”，即動脈瘤和夾層動脈瘤等。動脈內的血流速度很快、壓力很高，薄弱的動脈壁好比是一道“危堤”，隨時可能在澎湃的動脈血流的沖擊下發生“決堤”，最終導致出血。

關鍵詞四：診治有道

動脈硬化了，該怎么辦？首先，不必驚慌失措。從某種程度上說，動脈硬化是人體的一種自然老化過程，只不過這種過程由于種種原因開始得太早了而已。其次，應針對導致動脈硬化的各種高危因素，如高血壓、高脂血癥、吸煙、運動不足等，采取適當的干預措施，控制動脈硬化的進展和并發癥的發生。第三，患者應去醫院做一次全面的血管系統檢查，明確動脈硬化的范圍，并及早發現動脈管腔阻塞和動脈管壁破壞的程度，由醫生決定是否需要藥物或手術干預。常用的無創影像學檢查方法包括彩色多普勒超聲、CT或磁共振血管造影。

（摘自《大眾醫學》）