華中科技大學經濟學院副教授李忠在8月23日《民營經濟報》發表文章說,中國經濟要持續發展,就要加快吸收已經在城市的農民工,其后才能繼續將農民從農村轉移出來。現在城市中的農民工大多數是“80后”、“90后”,他們從小出生在城市,生活在城市,工作在城市,缺乏農村工作和生活的經驗,不可能再回到農村。同時,在現行的體制下,又不可能立刻成為真正的城里人。這對中國經濟的發展包括就業都是非常嚴峻的問題。
到底是什么阻礙了農民工成為城市居民?李忠的文章說道,大城市高企的房價是重要因素,一些新生代農民工由于無法在大城市購房,便轉向了來源地的縣鎮,使得很多人口輸出的大縣房地產異常火爆。但房價還不是解決農民工市民化最重要的問題。一是因為高房價不存在城鄉歧視,它對所有群體都是一視同仁的;二是中國的租房比較偏低,租金比正常水平低,買不起房的可以租房,社會不因為他們買不起房就否認他們是城里人。
對于農民工市民化來說,先要解決社會明顯存在歧視的制度性障礙。戶籍肯定是越不過的障礙,與戶籍密切相關的還有社會保障、教育和購房資格,購房資格是短期政策,社會保障政府已經開始統籌了,真正難以改革且在可預見的未來無法改革的是教育,特別是參加高考的資格。我們每年看到農民工回流現象,絕大部分的原因是小孩教育的問題。