一、網絡點擊合同概述
所謂網絡點擊合同,是指在電子商務中,網絡經營者通過互聯網發出要約,用戶以其“點擊”的行為表示承諾從而達成意思表示一致的合同。當我們在互聯網上注冊個人信息、申請網站服務、進行交易活動時,網站會要求我們填寫個人相關信息,閱讀服務條款,最后要點擊“我同意”的按鈕才能順利進行下去。這一類必須點擊“我同意”的合同,就是點擊合同。
點擊合同具備格式合同的一般特征,由于互聯網的特殊性,點擊合同在技術背景下,還呈現出以下特點。第一是合同形式數據化信息化,第二是合同締結的高效化和低成本,第三是合同內容的附從性。
二、網絡點擊合同的訴訟問題
網絡點擊合同與傳統合同有很大的區別,當事人產生糾紛也有其特殊性,通過訴訟找到糾紛的解決途徑需要明確以下幾個問題:
(一)管轄權的問題。
普通合同糾紛,國內一般由被告住所地或合同履行地法院管轄,但當事人另有協議或法律有特殊規定的除外。
網絡點擊合同所存在的網絡空間具有虛擬性,在這個空間中沒有地域的界限,網絡空間具有相對獨立性。在網絡環境下,判斷住所或營業地是有一些困難的。主要困難在于: 第一,經營者沒有固定經營場所;第二,經營者通過第三方交易平臺締結合同。網址是最佳選擇。網址在一段時間內是相對穩定的,并且與管轄區域之間存在關聯性。互聯網中,網址是唯一具有地域性特征的,從網址可以很明顯的看出網站所屬的國家和地區。若考慮到最大限度的保護用戶權益和減少訴訟成本,可以參考消費者權益保護的相關立法例,適用消費者住所地管轄原則。
(二)適用的法律問題。
點擊合同實質上是格式合同,其中包括既定形式的法律選擇條款,當事人很難自由選擇合同準據法。這種法律選擇條款只體現了合同制定方的意思自治,并沒有和接受方真正達成合意。
但網絡點擊合同中的法律選擇條款并不因此而全部無效,需要對無效部分進行限制。如果該法律選擇條款的內容和效果具有顯著性,用戶在瀏覽過程中有充分的機會能夠了解該條款,那么就應該認定該法律選擇條款有效。在不存在欺詐的情況下,若原告沒有閱讀該條款,也應當接受該條款的約束。
(三)舉證制度的問題。
點擊合同的完全通過數據往來訂立,有關合同的所有意思表示都儲存于計算機設備中,屬于電子證據。電子證據儲存在計算機設備或網絡存儲器中,改動內容也不會留下痕跡,其真實性難以保證,網絡點擊合同的法律效力不容易確定。按照我國《民事訴訟法》第63條的規定,我國民事訴訟的證據種類包括七種,書證、物證、視聽資料、證人證言、當事人陳述、鑒定結論和勘驗筆錄,點擊合同并不屬于其中任何一種,不是法定的證據形式。若歸為書證,則無法提交原件;若作為視聽資料,則無法和其他證據印證,也不能作為證據使用,應當將電子證據作為一種新的證據形式以法律的形式確定下來。
三、立法建議——修訂電子交易法
法律要適應時代發展,有針對性地解決社會和經濟問題。針對網絡點擊合同及電子交易中存在的問題制定專門的電子交易法,并且至少要囊括以下內容:
1、明確電子合同的訂立程序。要約和承諾的到達時間以其進入任何系統為準,基于電子數據傳達速度的快速性,要約和承諾的發出與接收幾乎是同時的。因此,應明確規定:電子合同的要約或承諾不可撤回,若由電子代理人訂立合同,則要約不能撤回或撤消。只有進行一般化規定,才能簡單明了地劃分合同的成立狀況,若出現對合同成立和生效產生影響的特殊事件和意思表示,可以依據電子合同的法律效力予以解決。
2、完善電子合同的法律效力。首先,應明確借助電子代理人訂立的合同在當事人之間具有法律效力,即使當事人對電子代理人的運行或者運行結果不知道或者未審查。其次,還應對計算機和網絡系統發生錯誤的情形下的合同效力作出規定,在封閉式網絡如EDI交易環境下,當事人對此情形有協議的,依協議,沒有協議的,應視其為無效。在互聯網交易環境下,若經營者的計算機存在錯誤,則合同仍然有效,但在顯失公平的情況下,應當允許變更或撤銷合同,而消費者遭遇系統錯誤,則合同無效。
3、確立電子證據的法律地位。現階段訴訟過程中,一般把電子數據作為書證或視聽資料提交,從電子證據的可視性、可讀性出發,可以把電腦儲存的數據和資料歸于視聽資料的范疇。視聽資料在證據法中的地位有限,需要結合其他證據才能作為認定事實的根據。只有確立電子證據成為一種獨立的證據形式,才能更好地發揮電子證據在有關電子交易訴訟中的作用。
(作者:湘潭大學2011級法律碩士(法學)研究生)
注釋:
劉穎、洛文怡.論點擊合同.武漢大學學報(社科版).2003年(3):1.
李麗娜等.試論電子商務中的點擊合同.淮海工學院學報:社會科學版.2006年(2):2.
劉萬嘯.《國際合同使用電子通信公約》適用問題研究.政法論叢.2007年(6):4.
Electronic Data Interchange的縮寫,中文可譯為“電子數據交換”,是一種在交易往來中傳輸訂單、發票等作業文件的電子化手段。