這個故事浪漫而感傷,聽起來更像是一場娓娓道來的好菜塢悲情戲:一位美貌而傳統的東方女子與英俊熱情的西方青年邂逅的故事。
昂山素季是偉大的緬甸英雄一昂山將軍的女兒,年僅兩歲的時候父親遇刺,她的成長中始終懷著一種強烈的愿望,要完成父親的未盡之志。1964年,當外交官的母親將她送往牛津大學,在那里,她認識了后來的丈夫Michael。他發現昂山素季正是自己對于東方之愛的浪漫化身。最終他在雪山環抱的不丹向昂山素季求婚,當她接受他的求婚時,給出了一個條件:只要她的祖國需要她,她必須回去。Michael同意了。
接下來的十六年里,昂山素季成為一位完美主婦。她甚至堅持親手為丈夫熨燙襪子,親自整理房間。
1988年,昂山素季的兒子已經分別12歲和14歲了。在一個寧靜的夜晚,她正跟丈夫在牛津的家中看書,突然響起了一通電話,說昂山的母親中風了。
她立刻飛往仰光,原計劃回去也就呆上幾周,卻發現整個城市已經陷入騷亂。一系列針對軍方的暴力沖突讓這個國家瀕臨休克。當她來到仰光醫院去照料母親時,發現病房里擠滿了受傷的甚至病危的學生。當時公開集會是禁止的,于是醫院很快成為了這場沒有領袖的革命運動的中樞,關于“偉大將軍之女歸來”的消息更是以野火燎原之勢傳播開去。
當一個由學者組成的請愿團體希望昂山素季領導一場民主運動時,她毫不猶豫地答應了,因為她認為一旦公開大選得以舉行她就能獲得自由重返牛津大學的家。而兩個月之前,她還只是一個盡職的家庭主婦,現在卻一躍成為反抗軍政府的起義先鋒。
留在英國的Michael只能焦急地搜尋妻子的消息:盡管軍政府用盡辦法阻礙她的事業,逮捕并殺害了她的許多黨內同志,她在民眾中的聲望卻與日俱增。Michael非常擔心她可能像她父親那樣遭遇暗殺。所以直到1989年昂山素季遭到軟禁,他才稍微放心:至少這樣能夠保護她遠離生命危險。
接下來的五年,昂山素季的兒子都已長大成人,她依然被隔離軟禁。事實上,昂山素季的這種軟禁非常特殊,因為她可以在任何時間要求被送往機場,重返英國的家園。
但是他們完全沒有考慮過走這一步。其實,盡管作為歷史學者的Michael不斷地在給幕后的政治人物施加壓力,他也清楚地意識到妻子的事業將成為歷史演進的一部分。
1995年,Michael意外地接到了昂山素季的電話。她是從英國使館打來的,她說她已重獲自由!Michael跟兒子們獲準簽證飛往緬甸。當她見到小兒子Kim的時候,她非常驚喜地看到他已經長成了青年。她承認若在街上他們很可能因認不出來而錯過。但是此時的昂山素季已經完全是一位政壇女性,多年的離群索居鑄就了堅強的信念,她決定留在祖國,即使將為此付出與家人分離的代價。
1995年的那次探視成為Michael與昂山素季最后一次見面。三年之后,他獲知自己已是癌癥晚期。他電話告知了她這個壞消息,并立刻著手申請簽證赴緬甸,以便能親自跟她告別。他的申請被拒之后,拖著日益衰弱的身體堅持申請了30多次。甚至包括教皇、克林頓等在內的眾多名人也為他寫信請愿,都統統沒用。最后,緬甸軍政府一位官員找到昂山素季,告訴她當然可以跟丈夫告別,前提是她回到牛津。
她無比抓狂,因為一旦她離開緬甸,他們都知道這將意味著永久放逐——他們多年來并肩作戰的成績將歸零。她利用在英國使館的機會給Michael打電話,而他固執地認為她連想都不要想離開緬甸的問題。
當昂山素季意識到已無可能再見Michael時,她穿上了最愛的裙子,頭插一朵玫瑰,去英國使館為丈夫錄制了一段告別影像。她在視頻里告白,是他的愛支撐他到了現在。這段視頻被偷偷運了出來,可惜等它送到時Michael已經去世兩天。