他是一名美籍華人,身為美國知名大學教授,他陪好友的兒子一同經歷西點新生的“不平”遭遇,體驗西點獨特的教育理念。
他為違紀的優秀學生求情,在這個出產領袖精英的“工廠”獲益匪淺。
未來精英學服從
張昭文是一名美籍華人,2010年受聘為西點軍校的客座中文教授。巧的是,他的一位老友的兒子丘奇,向西點軍校提交的入學申請也通過了。開學時,經過嚴格的“驗明正身”程序后,張昭文駕車載著丘奇一同進入校園。
“扛布袋”是他們入校的第一關。新生在理完發后,就要將新領到的衣服、生活用品、學習工具都裝進這個旅行袋里。隨著報到程序的行進,袋子會越來越滿,新生要抱著它完成所有注冊程序。在這期間,他們不能放下袋子,也不能讓袋子里的東西掉出來,否則就要挨學長的罵。而要看一個新生的注冊進度,只要看其布袋的大小就行了。
張昭文后來才了解到,這便是西點獨特的教育理念之一。新生被比做初生嬰兒,要徹底摒棄過去的自我,方方面面從頭做起。從他們踏進校門那一刻起,每個新生都要拋棄所有能夠表現個人特點的東西,包括自己的名字,取而代之的是一串阿拉伯數字作為他們的身份標志。
受到學長刁難,也屬于進校必學的一部分:新生必須從接受高年級學生的命令開始,明白什么是服從。每天用完餐,如果需要的話,新生要一五一十地向高年級生匯報情況。低年級生在訓練時若被高年級生叫住,一定要立刻停下來,等待高年級生下命令。
在西點,沒有通常的年級之稱,而是用代號來區別。一年級生叫“平民”,二年級生叫“一歲人”,三年級生叫“奶牛”,四年級生叫“頭等生”。
教官甘當公敵
“踢正步”是西點懲罰犯錯學生常用的一種手段。這聽起來好像是很輕松簡單的事情,可是實際情況遠非如此。因為西點的作息時間很緊,尤其是新生,功課通常被安排得滿滿的,被罰“踢正步”的人意味著要犧牲寶貴的周末或個人假期。
湊巧,張昭文到校第二天,就遇到教官哈維斯找他討教一些問題。說完正事后,張昭文小心翼翼地問他:“你知道學員們背后都怎么評價你嗎?”哈維斯爽朗地笑起來,灰色的眼睛狡黠地看著張昭文說:“他們背后叫我‘魔鬼教練’,我知道。”
“為什么?”張昭文有些吃驚。哈維斯的口氣變得鄭重起來,說:“身為教官的使命,不是能在紀念碑上刻下所謂的成就,而是在你教的學生身上留下印記。能進入西點讀書的都算得上是精英中的精英,可優秀的人免不了會有一些傲氣,這會導致他們剛愎自用。西點必須從一開始就讓新生們明白,他們是學校的一部分,是大團體中的一員。而有時,一個共同的‘敵人’對增加內部凝聚力,能起到神奇的作用。”
原來,哈維斯什么都知道,而且有意為之,甘愿將自己變成所有學員的“公敵”。想起丘奇給自己講述和同學共同對付“魔鬼教練”、守衛兄弟同盟時那一臉的豪氣,張昭文不得不承認,哈維斯的確有效地達到了他的目的。
哈維斯還給張昭文講了一個故事。1901年,由于西點訓練過于嚴酷,受到國會的調查,一些學生也被要求出庭作證,其中就有后來的麥克阿瑟將軍。出乎意料的是,這些學生沒有借機吐苦水,反倒大講嚴酷訓練的好處,因為不管怎么說,戰場的情形都比學校里嚴酷得多,一個放水的教官對學員意味著謀殺。
看來,只有磨練才會產生真正的強者,否則西點也不會造就那么多的名家、偉人。
學員撒謊被開除
西點軍校校徽上,鐫刻著一只目光炯炯的山鷹、一頂閃閃發亮的鋼盔、一柄寒光逼人的短劍,還有一行醒目的大字,那就是聞名于世的西點軍校校訓:國家、榮譽、責任。西點的榮譽準則很簡單:不得撒謊、欺騙、行竊,也不得容忍他人有這種行為;不推卸責任,無私奉獻。這短短幾十個字,可不是擺擺樣子的口號。
漢克是一名優秀學生,他永遠思維活躍,時時語出驚人,頗有見解。張昭文預料他未來應該會在政壇上大展拳腳。但是,張昭文也發現,漢克身上有很多優秀人才易患的通病,那就是自負。
一天,張昭文在上課時提了個較難的問題,沒有一個同學站起來發言。張昭文第一時間想到漢克,點了他的名字。漢克并沒有應聲作答,張昭文才發現,他缺席了。更讓張昭文惱火的是,第二天上課時,漢克竟然私自在自己昨天的缺席一欄上打上“批準缺席”的字樣。
上完課后,張昭文把漢克叫到跟前進行批評教育。恰好工程學教授勞倫斯經過。聽到漢克冒用老師的名義私自在出席卡上打上“批準缺席”的字樣時,他面色一沉,停下來。
“張老師說的是真的嗎?”這位年近七旬、平日和藹可親的老人此時一臉嚴厲。“是。”漢克怯怯地回答。“我會向教務處作報告的。”勞倫斯說完,帶著幾分惋惜看了漢克一眼,搖搖頭轉身走了。
漢克聳聳肩,沖張昭文做了一個無奈的手勢,沮喪地說:“老師,我錯了,看來我又得有幾個周末在踢正步中度過了。”
兩天后,公布的處罰結果卻讓張昭文和漢克都傻了眼。對他的處罰既不是“踢正步”,也不是“面壁思過”或做俯臥撐,而是勒令退學。接到開除通知,這個從來都天不怕地不怕的小伙子第一次紅了眼,含著淚找到張昭文,懇請老師能為他求情。
張昭文也覺得學校有點小題大做,便找到負責教務的卡特教官,向他力陳漢克身上所具備的種種優秀品質。“這樣嚴厲的懲罰很可能會毀了一顆未來的政界新星,他不過是擅作主張在缺席欄簽了字。很多比這嚴重得多的過錯,都沒有受到如此嚴厲的處罰呢。”張昭文激動地說。
“漢克一入學就已經背誦了榮譽準則,他應該知道自己違反的是什么,他的這種行為涉嫌撒謊。”卡特的口氣沒有絲毫回轉余地,“要知道,在西點人眼中,榮譽比什么都重要。對榮譽的高要求,也是讓學生們領悟到一個軍人的職業價值標準。”
漢克并不是唯一被開除的一例。西點要求自己的學員絕對誠實,哪怕是諸如“是否整理過宿舍”這樣的芝麻問題,也要如實回答。有個女生,因偷偷溜回宿舍睡覺而被勒令退學,原因不是她擅自睡覺,而是她明明睡了30分鐘,卻說只睡了15分鐘。正是這種毫不妥協的榮譽教育,讓西點二百多年來一直保持著良好的校風。
可以說,西點是個出產領袖精英的“工廠”。這里的教育方向與其他院校最大的不同在于,它把每名學員都當成未來的領袖來培養,教會他們領導的藝術。教官們采取的教育方式非常靈活,經常通過一些日常的細節來為學生們上深刻的課程。張昭文曾聽到一名教官說:“在西點,人人都是領導者,即使是個‘平民’,你也至少領導著一個人——你自己,因此,你必須為自己所做的事負責。”
一年的西點教官生涯結束了,張昭文收獲的感悟是無比豐富的。他說:“的確,一個連自己都管不好的人是無法指揮和管理別人的。它讓我今后的人生也受益匪淺。正直,嚴于律己,榮譽高于一切,無論是誰,如果具備了西點軍校要求的這些品質,何愁不能成功?”
(摘自《上海僑報》)