淺談佛教在中國的傳播

佛教發源于印度次大陸，后經過南北兩個方向向外傳播。南傳佛教以小乘為主，主要流傳于斯里蘭卡、泰國、緬甸、老撾、柬埔寨等東南亞國家；北傳佛教以大乘為主，主要流傳于中國、朝鮮、韓國、日本等東南亞國家及越南。而在世界上，只有中國接受并把它發揚光大，佛教在此發展過程中，不僅繼承了佛教的文化，而且把佛教中國化，本文簡述一下佛教在中國的傳播及發展狀況。

佛教在中國的傳播過程經歷了初期、成長、鼎盛、衰落四個階段。

一、初期——漢末，三國

中國與印度的文化交流早在秦漢之際就開始了。漢明帝夜夢金人，派遣使者西去求經，到大月氏國，便遇迦葉摩騰、竺法蘭兩位法師，迎歸洛陽，安置在白馬寺，這便是佛教傳入中國的開始。

漢恒帝時，西域安息人安世高和月氏人來到中國內地譯經傳教，當時來得都是學問淵博，為朝野所景仰的人，佛經的翻譯和流傳標志著佛教正式在中國傳播。

二、成長期——魏晉南北朝

從歷史發展角度看，每逢亂世時，人類不是追求奢靡的生活，便是追求高遠的境界，逃避現實，外族的入侵和社會的巨變等等，這些無不刺激人類走向消沉的世界里，為佛教發展提供了便利。

兩漢時期，佛教剛剛傳入，羽翼未豐，還只是道教附庸，魏晉南北朝時期的長期戰亂，各族統治者有意識地大力提倡，使佛教在這一時期的發展超過了土生土長的道教，成為最有影響的宗教。例如，前秦苻堅重用釋到安，后秦姚興重用鳩摩羅什，這些名僧都可以參加、決定國家大事。除北朝時期，北魏太武帝和北周武帝兩度毀佛外，其他皇帝都大力提倡佛教，佛寺遍布各地，僧尼多到驚人的地步。北魏時，寺院有上萬所，僧尼有二百多萬。在南朝，佛教發展速度更快。梁武帝時一度把佛教定為“國教”，僅建康城就有寺院500多所，僧尼10多萬。而更為有趣的是，梁武帝曾經多次“舍身”寺院為僧。據后來統計，那一時期共譯出佛經1000多部，3437卷，外國僧侶也紛紛來華，進洛陽的僧侶就達3000余人，朝廷還特別為他們建立了寺院，使其有所安置，可以潛心研究佛法。

三、全盛時期——隋唐

在經歷了十六國南北朝長達300年之久的分裂之后，隋唐重新統一全國，建立起強大的封建集權王朝。隋唐時期，政治、經濟、文化等領域都獲得了空前的發展，佛教在統治階級的扶植下，也進入了鼎盛時期。

說到唐代的佛教，我們很自然地就會想到“唐僧取經”的故事，雖然《西游記》中唐僧取經和他的三個徒弟降妖伏魔的故事是小說家夸張地描述了這一歷史事實，但從側面反映出唐太宗李世民

對佛教的推崇。唐代歷史上還有“十三棍僧救唐王”故事，所以太宗更加支持佛教的發展是很自然的。由于國家的政策支持，佛教空前繁榮，“唐僧”玄奘取經勝利歸來，更是弘揚了佛法，推動了中國佛教事業的發展。

唐初，太史令傅弈曾一再上書，要求廢除佛教，唐太宗也曾下令削減僧尼，但是，不久之后，他又改變了這一態度，他說“今李家據國，李老在前；若釋家治化，則釋門居上”。意思是說，從宗祖立朝的角度去考慮，道教應該居上；從對社會的宣傳效果看，佛教應該居上。唐太宗的佛、道并重的方針為后來大多數唐朝統治者所采用。在他們看來，佛、道既有不可取的一面，又有可以借用的一面。佛教可以發揮它的教化民眾的作用，而道教則可以神話祖宗，抬高唐皇室，打擊舊的貴族勢力。

四、宋明以后的中國佛教

從宋代到清末，這是中國佛教的停滯和衰落時期，歷時千余年。

兩宋時期，除徽宗有過很短一段時間的崇道排佛外，其他君王對佛教基本都是采取扶持政策，比較重視佛教文化事業的發展。北宋時，佛教在天臺宗、華嚴宗、律宗、凈土宗時代稍有復蘇；南宋時偏安江南，佛教也保持了一定的盛況。

明清之際，佛教與各學派間日漸融合，中國佛教各派之間的差異趨于消失，儒、佛、道相互融合。

從清末至今，世俗佛學興起，佛教基本上成為佛教徒自辦自存的事業。近些年來，佛教事業受到國家的保護，又有新的發展。

佛教對中國產生的影響可以說是方方面面，但佛教在中國歷史上，自始至終，沒有直接影響到政治的作用，佛教在中國政治歷史上，因高僧大德們的注重教化，從不干預政治，所以向來被優容尊敬，任其在民間自由信仰。此外，佛教在中國歷史上，一直與儒道兩家，互相消長，此起彼落，形成中國文化思想儒釋道三家的巨流。

（作者單位 山西省靈石縣第一職業高級中學）