蘋(píng)果調(diào)整App排名背后

從3月初開(kāi)始，蘋(píng)果逐漸調(diào)整App排名算法，轉(zhuǎn)而使用“鎖榜”的辦法，致使刷榜行為逐漸失去作用。至3月23日晚間，刷榜行為開(kāi)始徹底失效。業(yè)界評(píng)價(jià)蘋(píng)果此次算法調(diào)整為其打擊“刷排名現(xiàn)象”的重拳之擊。但隨著蘋(píng)果“鎖榜”算法的日漸穩(wěn)定，在App Store應(yīng)用免費(fèi)金榜中也出現(xiàn)了不少新面孔，而一部分曾長(zhǎng)期占據(jù)高位的應(yīng)用程序竟在一夜之間迅速滑落了數(shù)十名，甚至數(shù)百名。

一時(shí)間，在App刷榜失效之后，開(kāi)發(fā)者如何重新布局產(chǎn)品的營(yíng)銷推廣策略，進(jìn)而建立正常的App評(píng)價(jià)體系則成了外界關(guān)心的熱點(diǎn)問(wèn)題。然而，筆者經(jīng)調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，部分從事App刷榜的網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷公司已在一個(gè)多月的實(shí)踐中，逐漸摸索出了App新算法的某些規(guī)律，這意味著，新一輪的App刷榜之爭(zhēng)即將拉開(kāi)帷幕。

刷榜App的入門(mén)必修課

2月初，蘋(píng)果發(fā)表聲明稱，禁止應(yīng)用開(kāi)發(fā)者違規(guī)操縱App Store的應(yīng)用排名，否則蘋(píng)果將會(huì)對(duì)違規(guī)操作者進(jìn)行封殺。事實(shí)上，真正激怒蘋(píng)果的，竟是國(guó)內(nèi)的App開(kāi)發(fā)者。原來(lái)，彼時(shí)的他們正在拼盡全力沖擊排行榜，當(dāng)然，他們的手段很技術(shù)。

“開(kāi)始進(jìn)入App開(kāi)發(fā)的第一天，業(yè)務(wù)經(jīng)理就告訴我們，編程技術(shù)并不是App成功的關(guān)鍵，好的創(chuàng)意在你上線后24小時(shí)之內(nèi)就會(huì)被同行拿走。”從事App開(kāi)發(fā)一年多的程序員劉振告訴筆者：“要讓自己的產(chǎn)品有機(jī)會(huì)賺到錢(qián)，有機(jī)會(huì)被用戶看到，你就必須刷榜、刷好評(píng)。”

其實(shí)這一切在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代早就是屢見(jiàn)不鮮的現(xiàn)象了。“當(dāng)我聽(tīng)到業(yè)務(wù)經(jīng)理的這番‘教誨’時(shí)，我頭腦中立刻浮現(xiàn)出搜索引擎優(yōu)化這幾個(gè)字。”劉振說(shuō)：“以前在網(wǎng)站工作時(shí)，我曾通過(guò)技術(shù)刷榜的方式，讓自己的網(wǎng)站能出現(xiàn)在百度、谷歌上的一些熱門(mén)關(guān)鍵字搜索中，甚至可以遙遙領(lǐng)先于網(wǎng)站搜索的第一頁(yè)以讓自己獲取更高的知名度。當(dāng)然如果刷榜失敗，僅僅憑借網(wǎng)站的現(xiàn)有水平，在搜索引擎計(jì)算方法中根本沒(méi)有被用戶關(guān)注的機(jī)會(huì)。”

筆者發(fā)現(xiàn)，類似搜索引擎算法，App排名算法同樣有規(guī)律可循：雖然每隔一段時(shí)間，系統(tǒng)就會(huì)針對(duì)作弊行為進(jìn)行算法調(diào)整，但這對(duì)有心刷榜的公司和個(gè)人來(lái)說(shuō)，并不是難以逾越的障礙。當(dāng)App開(kāi)發(fā)因智能手機(jī)和平板電腦的流行而漸成主流之時(shí)，刷榜無(wú)疑就成了App開(kāi)發(fā)企業(yè)“千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋”的最快捷徑。

對(duì)此業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，App刷榜動(dòng)因主要來(lái)自三個(gè)方面：拿投資、推股價(jià)和發(fā)展用戶。據(jù)了解，很多開(kāi)發(fā)者通過(guò)一兩個(gè)月的刷榜，可以拿到幾千萬(wàn)美元的融資，而刷榜的成本只需要幾十萬(wàn)元，這還是比較劃算的。艾媒咨詢CEO張毅指出，很多投資人也很相信排名，甚至也會(huì)參考App的榜單進(jìn)行投資。

久而久之，利益驅(qū)動(dòng)最終讓App開(kāi)發(fā)者日趨瘋狂，從而形成了刷榜的惡性循環(huán)，今天刷上榜，明天就被同行刷下來(lái)，要保持榜上有名，僅僅靠用戶真實(shí)下載和應(yīng)用是遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法保持的。因?yàn)閲?guó)內(nèi)的App Store排名大多都是在刷榜公司的控制之下的，App開(kāi)發(fā)者若想成功，就必須先付出代價(jià)，而刷榜公司則在一個(gè)接一個(gè)的利益博弈中獲益良多。

App刷榜由此誕生了一個(gè)大的“市場(chǎng)蛋糕”，據(jù)了解，目前市場(chǎng)上App刷榜公司多達(dá)300家左右，有些刷榜公司的兼職工作人員也可達(dá)到10000人以上。根據(jù)一個(gè)比較常規(guī)的價(jià)格，要進(jìn)入App StoreTOP1并保持一天，刷榜公司需要向App開(kāi)發(fā)者收費(fèi)37000元，而要保持一周則需要向App開(kāi)發(fā)者收費(fèi)24.4萬(wàn)元左右。

App排名算法改變之后

在蘋(píng)果宣布算法改變之后，可喜和可悲的現(xiàn)象交替出現(xiàn)。幾乎在算法改變消息發(fā)布的同時(shí)，各種網(wǎng)絡(luò)新聞版面上也同時(shí)出現(xiàn)了堪稱另類的宣傳。比如建行手機(jī)銀行、捕魚(yú)達(dá)人、攜程、PPTV等企業(yè)都宣布自己的排名獲得了提升甚至已躍居同類前列等消息。對(duì)此相關(guān)業(yè)內(nèi)人士指出，看似無(wú)辜的App開(kāi)發(fā)者，本身也有刷榜的原罪，只不過(guò)他們率先完成了原始資本的積累罷了，這從曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)的“360應(yīng)用下架”事件中可見(jiàn)一斑。

而另一方面，一些刷榜公司已將主戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移至安卓應(yīng)用系統(tǒng)，全力以赴打通安卓應(yīng)用商店成了它們應(yīng)對(duì)危機(jī)的主要解決辦法。“在沒(méi)有摸索出蘋(píng)果App新算法的規(guī)律前，正好集中精力做好安卓 App的推廣工作。”一個(gè)刷榜公司的從業(yè)者告訴筆者：“盡管利潤(rùn)沒(méi)那么可觀，但足以維持公司運(yùn)營(yíng)，以前我們過(guò)于關(guān)注蘋(píng)果的應(yīng)用商店，對(duì)安卓這邊有所忽略，此刻正是進(jìn)軍安卓之時(shí)。”

當(dāng)筆者問(wèn)及“如果一直無(wú)法突破蘋(píng)果排名算法規(guī)律，而安卓推廣工作也沒(méi)有起色，又該如何應(yīng)對(duì)”的問(wèn)題時(shí)，該從業(yè)者淡定地回應(yīng)道：“不是還有移動(dòng)MM和沃商城這樣的應(yīng)用商店嗎？實(shí)在不行，我們就回歸搜索引擎優(yōu)化的老本行上去，天無(wú)絕人之路。”

此外，對(duì)于攻關(guān)新算法問(wèn)題，該從業(yè)者也信心百倍：“更困難的蘋(píng)果IOS系統(tǒng)的越獄工作都被技術(shù)人員接二連三地攻克了，比較起來(lái)，新算法反而顯得略微簡(jiǎn)單。總之萬(wàn)變不離其宗，排名算法終究是可以發(fā)現(xiàn)規(guī)律的，我們?cè)趹?yīng)對(duì)搜索引擎的算法變化時(shí)早已習(xí)慣這種打壓了。”

同樣，華娛無(wú)線CEO潘榆文對(duì)于攻克新算法也表達(dá)了同樣的堅(jiān)定：“攻克排名算法只是時(shí)間問(wèn)題，因?yàn)榭隙〞?huì)有一些刷榜公司想盡快研究出蘋(píng)果新算法的規(guī)律，繼續(xù)刷榜。據(jù)悉，知名刷榜公司iTunesRank已在網(wǎng)頁(yè)上明確表示—‘App優(yōu)化方案正在研究中。’”

App開(kāi)發(fā)之路步履維艱

盡管App刷榜行為的卷土重來(lái)也許只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題，但其開(kāi)發(fā)之路仿佛也同時(shí)變得步履維艱。無(wú)數(shù)創(chuàng)業(yè)者都?jí)粝胫蔀椤皯嵟男▲B(niǎo)”，進(jìn)而一夜爆紅，迅速拿到幾百萬(wàn)元的融資……這種夢(mèng)想開(kāi)始讓很多人迷茫在了資本的泡沫之中。

然而現(xiàn)實(shí)足夠殘酷，即便擠進(jìn)蘋(píng)果中國(guó)區(qū)收入總排行榜前15名，分完賬后一個(gè)月的收入也只有30余萬(wàn)元。但是，為了保持這樣的收入，營(yíng)銷和客服成本至少需要30萬(wàn)元。顯然，一個(gè)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，如果沒(méi)有持續(xù)的推廣和新產(chǎn)品推出能力，必將面臨收入不穩(wěn)定的窘境。而安卓那邊的情況也不容樂(lè)觀，據(jù)相關(guān)機(jī)構(gòu)的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，在安卓應(yīng)用中國(guó)開(kāi)發(fā)者的團(tuán)隊(duì)中，31%處于虧損狀態(tài)，其中月收入1萬(wàn)元以下的團(tuán)隊(duì)就達(dá)到19%。相比之下，大公司開(kāi)發(fā)的應(yīng)用程序，也無(wú)法逃脫“虧本”的命運(yùn)。

如此惡性循環(huán)，再加上App整體浮躁的大氛圍已影響了很多App創(chuàng)業(yè)者，他們太急于證明自己，甚至無(wú)所不為，在此種心態(tài)之下，惡意刷榜，抄襲盛行的風(fēng)氣也就在所難免了。

從事網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷行業(yè)多年的楊子文認(rèn)為，排行榜只是App獲得用戶青睞的一個(gè)途徑，但絕非唯一途徑。當(dāng)用戶明白刷榜背后的真相后，這樣的刷榜就已失去它的推廣意義了，捷徑也許就變成了死胡同。

而普通手機(jī)用戶郝陸游也一語(yǔ)中的道：“我?guī)缀鯊膩?lái)就不看排行榜，最多就看下編輯推薦的應(yīng)用程序，相反，《憤怒的小鳥(niǎo)》就不常在榜上，可這并不能阻擋它的大行其道。此外，一些小工具、新聞客戶端，也大多來(lái)自朋友的口碑。”

筆者認(rèn)為，即使是刷榜卷土重來(lái)，真正的應(yīng)對(duì)法則也已呈現(xiàn)，就如同網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷如今已逐步脫離了對(duì)搜索引擎優(yōu)化這種純技術(shù)手段的瓶頸。一個(gè)好的App完全可以通過(guò)朋友之間的口碑互動(dòng)獲得生機(jī)，而一些有益的活動(dòng)推廣、微博互動(dòng)、新聞推介、論壇測(cè)評(píng)等，盡管看似轉(zhuǎn)換率較低，傳播速度也不如刷榜那般直觀，但只要做得好，一樣可產(chǎn)生強(qiáng)大的影響力。

（作者為IT時(shí)評(píng)人、自由撰稿人）