每隔幾年時間,《銷售與市場》雜志就把“突破競爭僵局”這個話題拿出來討論一番。每次討論,中國營銷都有所突破。
形成競爭僵局,突破競爭僵局,形成新的競爭僵局。如此循環,中國營銷就是在突破競爭僵局中形成飛躍,得到提升。
現在,再一次到了討論突破競爭僵局的時候。2011年下半年開始的宏觀經濟下行趨勢,再次讓中國營銷進入僵局。無論是《銷售與市場·評論版》第8期關于“消費疲軟”的話題,還是《銷售與市場·渠道版》第8期關于“庫存危機”的話題,無論從企業的應對還是專家們的思考,都缺乏主動應對而普遍陷入被動應付,缺乏正向解決辦法而只能采取負向解決方法。當企業營銷集體束手無策時,我們可以認為中國營銷面臨著新的競爭僵局。
然而,此輪新的競爭僵局與以前多輪僵局都有重大區別,以至于突破僵局的思路可能要發生重大變化。
以往突破競爭僵局的思路有著重要的相似性,基本上遵循下列邏輯:首先,傳統市場空間的成熟和飽和,成長空間受限。競爭手段和策略同質化,陷入競爭僵局。其次,某個或一批企業率先發現新的市場空間,創新營銷手段和策略,帶動中國營銷整體進步。再次,經過一段時間的創新普及,再次進入競爭僵局,如此循環。比如,渠道重心的持續下沉,現代終端的遞次推進,新品類的不斷創新等,都為突破競爭僵局拓展了新的營銷空間。
可以這樣說,以格局突破僵局,以新空間突破增長的極限,是以往突破競爭僵局的基本特征。或者說,以往突破競爭僵局是以巨大的市場空間為前提的。
此輪競爭僵局,企業面對的形勢截然不同,主要表現缺乏市場新空間,無法通過“開疆辟土”突破格局,具體表現為:第一,外貿依存度已經從歷史最高67%下滑到50%左右,雖然國際市場絕對空間在擴大,但相對空間在縮小;第二,中國告別“保八”意味著中國經濟已經從高速增長調整到常規增長,缺乏了宏觀增長,微觀增長速度也會降低;第三,除少數相對落后的行業外,多數行業成熟度已經較高,產業集中度亦較高,行業成長空間被壓縮;第四,經過多輪市場重心下沉和現代終端挺進鄉村,通路空間已經高度壓縮;第五,中國的板塊式崛起經過沿海開放、西部大開發、振興東北和中原崛起,板塊崛起的空間已經較小;第六,經過數輪消費浪潮,中國目前城市消費的大類商品結構已經與發達國家接軌;第七,最大的市場空間可能是“新農村”和“城鄉社會經濟一體化”。
新的市場環境預示著:以尋找新市場空間突破競爭僵局,以新空間換取銷量增長,這樣的營銷推進模式已經到了盡頭。當空間突破和銷量突破破解僵局模式不可行時,以結構調整破解僵局就成為不二選擇。目前,中國很多行業正從規模經濟向規模不經濟過渡,規模越大問題越大,單純的增長已經無法破解目前的難題。
從宏觀層面講,中國面臨著“中產陷阱”的世界難題。“中產陷阱”是由經濟增長模式向結構模式調整失敗形成的。從微觀層面講,企業同樣面臨著類似的“中產陷阱”,粗放式的銷量增長遭遇增長的極限時,結構調整如果失敗,過去形成的銷量可能“歸零”。
10多年前,一家行業龍頭企業的老板給營銷隊伍提出的任務是:銷量每年以30%的速度增長,結構以每年5%的速度調整。目前,這家企業銷量增長10多倍,結構絕對良性。我一直很欣賞這家企業老板的超前眼光。
在快速增長中調整結構,相對容易。然而,陶醉于增長的企業有多少意識到結構調整的重要性。現在,當經濟下行時,企業再次遭遇競爭的僵局,而且此次無可逃避地要調整結構,被動調整要痛苦于主動調整,萎縮中調整要痛苦于增長中調整。
我們把企業分為增長依賴型與結構依賴型,當增長放緩時,增長依賴型企業可能轟然倒塌。企業史上最有名的案例就是PC龍頭企業康柏遭遇增長的極限時,被結構依賴型企業HP收購。日本和韓國的不少企業曾經通過規模收縮達成了結構調整目標,在良性結構的基礎上形成了新的增長。
結構依賴型企業是高穩定企業,可以在低成長中活得很滋潤。規模分攤成本,結構創造利潤,這正是增長依賴型企業與結構依賴型企業的差別。增長依賴型企業是高風險企業,如果不能通過未來的增長消化當前的問題和成本,所有問題都會暴露和惡化。所以,增長依賴型企業不論規模有多大,只要停滯增長危機就會來臨。
市場留給企業調整結構的時間已經不多了,并且,結構調整是件非常痛苦的事。
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