嬈的毛衣

等到花容遲暮的一天，她們要回到家鄉嫁人生子——當回良家女子。

嬈從衛校畢業的那一年，剛十八歲。

作為自費生的嬈，沒有能夠順利地當上護士，母親自然不遺余力地在外活動著，而繼父卻一如既往地袖手旁觀。在對待嬈的一切事上，他總懷著這種時深時淺的冷淡。繼父是個綿里藏針的男人，傷人不著痕跡的。于是，閑居在家的嬈，很容易就像極了墻上繼父制作的昆蟲標本，雖色彩斑瀾，卻無聲無息地布滿了暗傷。

離家出走是自然的結果。感謝現代發達的交通，嬈沒費多少周折就來到了表姐打工的那個南方城市。但找尋表姐的過程卻歷盡艱辛，因為表姐現在不叫呂素素，她叫阿媚；表姐也不是什么公司的文員，她是坐臺小姐——那種陪歌陪舞亦陪酒的女人。

嬈的沮喪無以言表。那是個四面環海的旅游小城，憑嬈的身高和學識，不可能找到她想要的工作。除非嬈去洗碟子和當小姐，但嬈又怎么可能去洗碟子或者坐臺呢？嬈是個讀書人呢。倘若真那樣，斯文不就掃地了嗎？嬈不想那樣。

但嬈無處可去，只能和現在的阿媚住在一起，那棟公寓樓里住滿了小姐，都過著晝伏夜出的生活。白天整棟樓里都靜悄悄的，只有嬈靠在陽臺上看著小說，偶爾房東太太會上來和嬈聊聊，她也是個寂寞的女人；而一近黃昏，陽臺上便擠滿了小姐，房間里光線不好，她們都要到陽臺上化妝。一時粉兒、鏡兒、簪兒、香水和口紅，嘩啦啦地堆滿了欄桿，繽紛得能晃花嬈的眼睛。女孩子的笑聲在這里絕無風塵氣息，脆亮脆亮的，具有金屬般的質感，總惹得樓下的行人張望不已。濃妝之后，她們總是結群而去，嬈在陽臺上看她們遠去的樣子，花枝招展的，襯在浮艷的街燈之下，像一群張翅而行的夜蝶。十八歲的嬈，暮色里站在陌生的陽臺上，寂寞又憂傷。

有時，阿媚也會讓嬈跟著她們去逛服飾店。總是午后晏起，街上空蕩無人的時候，她們一行人談笑著招搖過市，每個店里的老板看見她們都殷勤備至，誰會和錢過不去呢？小姐們花錢置辦行頭時都是千金輕擲的。盡管嬈覺得老板的殷勤里有些若笑若哂，但阿媚們誰在乎呢？在這個陌生的城市，她們就像散落在棋盤外的棋子，失去了經緯和來歷。所有的輕視和嘲笑都軟綿綿、輕飄飄的，隔著厚厚的脂粉，傷不到她們。情緣是露水情緣，轉瞬即逝的像天上的流星，沒有眷戀也沒有傷心。等到花容遲暮的一天，她們就要回到故鄉嫁人生子——當回良家女子的。

那些日子，阿媚就是這樣細細地對嬈詮釋她們的生活。嬈的戒備和暗暗的不屑漸漸地灰飛煙滅，有兩次嬈甚至和阿媚走進了清鳳閣的包廂，盡管只是作為阿媚的表妹去見識見識南方夜晚的繁華和風情，但歡場中的男人揮金如土，臨走時也給了嬈一份小費，嬈尷尬極了，訕訕地去拒絕，但阿媚卻慌忙地遞著眼色且笑吟吟地替嬈接下了。

如果不是那個電話，嬈不知道自己還會走多遠。那天傍晚，嬈依然傷感地站在陽臺上目送女孩們旖旎而去，就在嬈要轉身進屋時，街的拐角處突然走出一個中年婦女，那女人行走的姿態非常象嬈的母親，也是急匆匆的，有些微微的前傾。一時嬈的眼淚奪眶而出，她幾乎飛奔下樓，在房東的公用電話上撥下了家里的號碼，接電話的是母親，嬈其實還沒開口，但母親分明感覺到了嬈輕微的哽咽和喘息，她急切地問：是嬈嗎？是嬈嗎？

為期四十多天的離家出走終告結束。

第二天，嬈便坐上了回家的列車，母親在電話里說，嬈的工作已經解決了，她一回去就能在第一醫院上班。嬈回家的第一件事就是接受所有人的噓寒問曖，當親戚和鄰居問及她在南方的經歷時，嬈淡淡地說：挺好的，在一家公司當文員呢。

接下來的日子行云流水一般。嬈搬到了醫院的宿舍，整天忙著工作，忙著自考，第一醫院的效益好，而嬈幾年下來，容顏也愈發出落得像芙蓉花一樣明艷，覬覦嬈的男人不計其數，但嬈喜歡上了外二科的程雨生，年輕英俊的外科醫生其時也正暗戀嬈，一場風花雪月的戀愛在所難免。

嬈的前程似乎如綿如緞，但醫院就在這時突然有了傳言，說嬈當護士之前，曾是個坐臺的小姐。如此彩色的傳言激動了醫院每個人的心，傳言一時像有了千萬只翅膀，剎那間，飛遍了醫院的每個角落。甚至就連病人的家屬也聽說了這件事，只要嬈一從病房經過，他們就興奮地指指點點，竊竊私語。

嬈哭得梨花帶雨，但年輕的外科醫生絲毫也沒有了往日憐惜的情懷，他鐵青著臉問：難道只是空穴來風？嬈不知從何說起，時至今日，嬈才明白，有些事情原來是不能解釋的。南方的那些個日日夜夜，隨著時間的推移和嬈的有意忘卻，在嬈的記憶里已有了強烈的不真實感，隱隱約約的仿佛只是別人的經歷，與她嬈是毫不相干的。可過去到底抓住了她，陰魂不散地要和她糾纏不休。

只是短短的一個星期，嬈幾乎就失去了一切。仿佛一件經過十幾個日夜才辛苦編織好的毛衣，只要有一個偶然的脫針，毛衣被拆解的命運就是注定的。

后來的日子，嬈常常想：再隨意的生活其實都有它環環相扣的嚴謹性，單純或者散漫，那只是生活的陷阱，但年輕時的嬈不知道。深夜想起阿媚的時候，嬈的心就被揪似的疼，嬈想：我的毛衣已經破了，不知阿媚的毛衣是否還好？