《左傳》“利民”思想淺析

摘 要：《左傳》中直接反映“利民”思想的材料并不多，但卻得到了非常明確的表達。其中“利民”思想有兩種含義，即“有利于民”和“使民獲利”。這種“利民”思想是先秦民本思想的突出表現，不僅與夏商西周的相關思想淵源很深，而且對后世的相關思想，如諸子德治思想，也產生了很大的影響，且在今天仍有很大的價值。

關鍵詞：《左傳》 “利民”思想 “有利于民” “使民獲利”

以前讀《左傳》，對其中幾段話記憶猶新；今再細讀，更加感動起來，因為這幾段話里面反映出了非常難得的“利民”思想。經過一番思考，筆者進而認為，這種思想不僅是春秋時期民本思想的鮮明反映和突出表現，了解了這種“利民”思想就會對春秋時期的民本思想有更深入的認識和體會，而且在我們今天社會中仍有其獨特的價值，于是覺得很有必要對之進行一番分析。

直接反映出這種“利民”思想的材料在《左傳》中并不多，但卻得到了非常明確的表達，在《左傳》中顯得異常醒目而能使讀者過目不忘。經過思考，筆者認為，《左傳》中“利民”思想有兩種含義，下面分別簡單分析之。

邾文公卜遷于繹。史曰：“利于民而不利于君。”邾子曰：“茍利于民，孤之利也。天生民而樹之君，以利之也。民既利矣，孤必與焉。”左右曰：“命可長也，君何弗為？”邾子曰：“命在養民。死之短長，時也。民茍利矣，遷也，吉莫如之！”遂遷于繹。①

這段材料把《左傳》中“利民”思想的一個方面，即“有利于民”之意表述得相當清楚而完整。邾文公在史官明確告知“利于民而不利于君”的情況下，仍說出“茍利于民，孤之利也”、“民既利矣，孤必與焉”之話，這是說凡事只要“利于民”，那么君主自身也會獲得“利”，且其“天生民而樹之君，以利之也”之語是說君主凡事皆應以是否“利于民”為原則，這是以“利民”作為第一位的理念；他最終仍堅持遷都。邾文公所言所為就是典型的“利民”思想。這兒的“利民”就是“有利于民”之意。邾文公所言所為有以“有利于民”為自己出發點和歸宿之意味，在今天看來仍是非常難得。

“利民”思想除了“有利于民”之意外，還有“使民獲利”之意。

子犯曰：“民未知義，未安其居。”于是乎出定襄王，入務利民，民懷生矣。將用之。子犯曰：“民未知信，未宣其用。”于是乎伐原以示之信。民易資者，不求豐焉，明徵其辭。公曰：“可矣乎？”子犯曰：“民未知禮，未生其共。”于是乎大 以示之禮，作執秩以正其官。民聽不惑，而后用之。②

“入務利民，民懷生矣”，就是說使人民獲取利益（特別是生活物質利益），他們才能懷生安居，然后才能知信宣用、知禮生共。這說的是物質生活條件是最基本的東西，只有在滿足最基本的這些條件之后，人才有更深入的精神或道德方面追求的可能性和動力，甚至統治者才能進行教化或使喚。管子后來繼承這種思想并更清楚地表達為“倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱”③。上引材料中邾文公“天生民而樹之君，以利之也”之語中也有“使民獲利”之意。

更深入一步，《左傳》還認為“利民”與人君的一種倫理品格有關：

少師歸，請追楚師。季梁止之，曰：“天方授楚，楚之贏，其誘我也。君何急焉？臣聞小之能敵大也，小道大淫。所謂道，忠于民而信于神也。上思利民，忠也；祝史正辭，信也。”④

“上思利民，忠也”，是說利民與否與人君的“忠”這種倫理品格直接相關。當然，也必須指出的是，這種“忠”的對象不是“民”，而是“天命”或“天神”，下面對此將有簡單的分析。

《左傳》中“利民”思想有它的思想淵源，自身特征及其思想影響。

就《左傳》中這種“利民”思想而言，它并不是一下子出現的，它有悠久的思想淵源。從大的方面即民本思想來說，相傳大禹時期，皋陶在與大禹討論國是時，就曾提出過“安民”的理念：“都！在知人，在安民。”⑤皋陶把“安民”作為治理國家所應遵循的兩條理念之一。后來《尚書?五子之歌》提出了“民為邦本，本固邦寧”，可以說是民本思想最為精煉的概括。當然，《五子之歌》出于“偽古文”，非真正三代舊典，其說不可盡信，但也絕非完全憑空捏造，有很多理念、思想還是其來有自的。故我們認為，中國民本思想起源應該很早。在其悠久歷史的發展過程中，導出利民思想也是很自然的事情。從小的方面就“利民”思想本身的發展，簡單地說，《尚書?盤庚》“施實德于民”⑥可以說是“利民”思想的早期朦朧的表達。而西周早期，統治者及輔助大臣看到了民眾的力量，提出了 “保民”口號。“利民”思想也可以說是其自然發展的產物。

這種“利民”思想當然是諸子理性時代之前的春秋時期的民本思潮的一種突出表現和典型代表。春秋民本思潮極為發達，理論表達極為豐富。關于春秋時期民本思想的內容及其特征，學界的相關研究較深、成果較多，可參看，此處不多贅述。只簡單論及幾句可見一斑：《左傳?桓公六年》：“夫民，神之主也，是以圣王先成民而致力于神。”⑦在人神關系上，神依附于人、從于民。《左傳?襄公十四年》：“天生民而立之君……天之愛民甚矣，豈其使一人肆于民上，以縱其淫，而棄天地之性？必不然矣！”⑧在人君關系上，民與天地相統一，立論的角度已變為以民來解釋君，以民來規范君。在這樣濃厚的民本思潮中，“利民”思想的出現絕非偶然，其亦是當時民本思想的突出表現和典型代表。

但必須要指出的是，正如上引《左傳》第三條材料所顯示的那樣，即在說到“忠于民”之時還會提及“信于神”，并且，要求君主“忠”的對象是天命或天神，這是諸子時代以前民本思想依附于天命論的結果。⑨其“利民”乃“忠”的最直接原因是因為夏商西周的統治者普遍信奉“君權神授”的天命觀，但天命是變化的，“惟命不于常”⑩。天命變化的依據是什么呢？在那時的人看來就是民意，所以皆把民視為天命的依據。誠如一學者所言，“如此一來，民本思想與‘君權神授’實則構成古代‘天命論’的兩極。”{11}正因為如此，春秋時代的民本思想還有夏商西周以前天命論的殘余，但畢竟春秋時代是中國文化發生大轉折時代，簡單說即從神本走向民本的時代，此時出現的“利民”思想可以說是轉折時代民本思想將由依附于天命論階段走向春秋以后儒家理性思考階段的突出反映。由此可知，從這個轉折關口來看《左傳》“利民”思想，其特征和作用將被得到很明確的凸顯。

“利民”思想對后來的思想文化也產生了很大的影響，比如它成為后來諸子德治思潮的一個重要來源。在諸子學派中，儒家就更不用說了，比如孔孟仁政學說之內涵重要的一條就是“制民之產”，此從使人民獲得維持溫飽生活的物質條件角度來實現利民之舉。就是提倡嚴刑峻法的法家，亦有德治之內容，亦有利民之思考，如法家代表人物韓非，他在提倡依法治國的同時，也主張實行德治，他認為民之利益不可忽視，建設法治國家的目的，說到底還是為了利民。他說：“竊以為立法術，設度數，所以利民萌便眾庶之道也。”{12}又說：“圣人之治民，度于本，不從其欲，期于利民而已。”{13}

真是可惜，如此閃亮的思想，在中國后來兩千多年的封建專制社會中，就像先秦民本思想一樣，卻沒有繼續發光，而基本是停留在春秋時代的水平，甚至還有倒退。就如開明者唐太宗輩，也只是說了“水能載舟，亦能覆舟”這樣的“君舟民水”關系的話，對“利民”思想并無建樹矣，其他昏君佞臣，就更不用提了。所以，古代中國的民本思想進而更不能進化為現代民主思想。

而今天我們對這幾條材料更深入的理解就是，不管是“有利于民”，還是“使民獲利”，這種“利民”思想傳達出了這樣一種信念：任何統治集團或統治者，其統治的合法性在于此，其能否長久統治亦在于此。而這對我們的啟示意義仍然很大，也就是說，利民思想在我們今天社會仍有其獨特的價值。

1992年年初，鄧小平在視察南方時，針對一段時期以來，黨內和國內不少人在改革開放問題上邁不開步子、不敢闖以及理論界對改革開放性質的爭論，提出了三個“有利于”來衡量一切工作是非得失的判斷標準。其中就有是否有利于提高人民的生活水平。

今之學習實踐科學發展觀活動，其中有一條就是“人民群眾得實惠”。

凡此種種，其思想因子、目標追求與“利民”思想不無關系。

所以重溫古人的言語，對我們今天的社會仍有益處，也不得不令我們對古人的智慧擊節贊嘆。

①②④⑦⑧ 楊伯峻.春秋左傳注（修訂本）[M].北京:中華書局，1990：597-598，447，111，111，1018.

③ 劉向校，戴望舒正.管子:牧民[M].諸子集成[Z].杭州:浙江古籍出版社，1999:800.

⑤⑥⑩ 曾運乾.尚書正讀[M].北京:中華書局，1964：31，100，171.

⑨ 白效詠在其論文《先秦“民本”思想檢論》（《浙江學刊》2011年第1期）中認為先秦“民本”思想的發展可分為兩個階段：夏商西周依附于“天命論”的階段和春秋以來儒家的理性思考階段。

{11} 白效詠.先秦“民本”思想檢論[J].浙江學刊，2011（1）:75.

{12}{13} 陳奇猷校注.韓非子集釋[M].上海:上海人民出版社，1974：904，1134.

作 者：曾毅，文學博士，重慶三峽學院中文系副教授，研究方向：中國古代文學和文論。

編 輯：趙紅玉 E-mail：zhaohongyu69@126.com