紀實攝影，近在咫尺的歷史奇跡

1904年，在美國圣路易斯世界博覽會上，美國女畫家凱瑟琳·卡爾所繪的慈禧太后畫像引發了人們爭睹中國神秘太后真實風采的熱潮。在這個時候，慈禧正在利用自己的影像發動一場外交運動。這是閆良寬在《慈禧的照片外交》中所寫到的情節。

按照相關描述，在八國聯軍侵華發生后，對相貌頗為自信的慈禧，為了改變外界將自己演繹為落后、兇惡的老太太形象，向各國公使及各國領袖送去了自己的照片，其中包括美國總統羅斯福。這種照片饋贈，是當時的流行風尚，也是慈禧的政治手段。在慈禧看來，肖像畫遠不如照片真實。

慈禧的照片不僅用于國際外交，在國內也用來賞賜大臣，體現其對大清帝國的控制力。按照有關記載，慈禧曾下御旨將自己滿意的照片制成巨照，著上色彩。這樣的照片每幅長75厘米、寬60厘米，拓裱后鑲在長107厘米、寬85厘米的特制雕花金漆大鏡框內，并配制了紫檀木匣盒，長128厘米、寬100厘米、厚20厘米，外加御用明黃色絲繡錦袱。

今天，我們能夠看到慈禧的很多照片，以及圍繞頤和園與各國公使夫人的一場外交。因此，不管《甄嬛傳》如何熱播，我們仍然有足夠的照片直觀感受清代后宮的真實氛圍。歷史在這個時候，不再只是猜想，這就是紀實影像的價值。

回顧歷史，自攝影術被迅速傳播，領袖的照片在全世界成為一種通行語言，是一個國家，一個民族，乃至于全人類的共同記憶。只要打開歷史的檔案，一幕幕歷史的重要瞬間會撲面而來——影像一定是記錄歷史的最好的方式之一。……