亞硝胺是化學致癌物之一,可以在人體中合成,是一種很難完全避開的致癌物質。研究表明,某些消化系統腫瘤,如食管癌的發病率與膳食中攝入的亞硝胺的量相關。熏臘食品中含有較多亞硝胺類物質,與酒共同攝入時,亞硝胺對人體健康的危害就會成倍增加。實驗證明,維生素C有抑制亞硝胺合成的功能。可多攝入富含維生素C的蔬菜、水果,減少體內亞硝胺類物質的合成。
腌制動物食品:腌制魚、肉中亞硝胺類物質含量較高,每千克可達10~100微克,這是因為食品腌制時已不新鮮或所用的粗鹽含有一定量的亞硝酸鹽。肉制品在腌制過程中除加鹽外還加入發色劑亞硝酸鹽或硝酸鹽,硝酸鹽在微生物作用下被還原成亞硝酸鹽,亞硝酸鹽與蛋白質形成亞硝胺。
啤酒:啤酒中的亞硝胺含量一般在10微克以下,但由于飲用量大,因而啤酒就更應該引起重視。啤酒中的亞硝胺來源于直接用火烘干的大麥芽。
霉變的食品:比如腌酸菜,在厭氧發酵過程中,硝酸鹽可以被微生物還原成亞硝酸鹽,從而具備了形成亞硝胺的條件。