古代非洲的藝術家們創作了大量栩栩如生的雕刻,主要是木雕、石雕、金屬雕刻和黏土雕刻。這些雕刻的題材很廣泛,有人物、面具、裝飾盒和宗教用品。有的雕塑上的人物眼睛比真人的還要大,但形狀比較簡單。而有些雕塑則逼真一些,那可能是重要人物的肖像。
貝寧青銅器
從公元15世紀到大約18世紀,古老的西非王國貝寧就用早期的高度發達的鑄造方法制作出了許多精美的青銅頭像。這些頭像多放置在神殿或特殊的宗教場所,用來祭奉皇族祖先。
赤陶雕塑
非洲某些最古老的雕塑是尼日利亞南部的諾克人用一種叫做赤陶的黏土制成的。許多諾克雕塑是人物造型,在黏土上刻出洞作為鼻孔、瞳孔和嘴。這些洞使得頭像更真實,而且能防止雕塑在窖里或烤箱中燒制時因變硬而產生裂紋。
扮鬼臉
人們在跳舞或者舉行儀式時,會佩戴面具。舉行儀式是為了慶祝成年禮之類的重要的事件。當一個年輕人舉
木頭舞蹈者
喀麥隆木雕有一種真實的動感,雕像看上去就好像人物在舞蹈過程中突然停住不動一樣,膝還彎著,胳膊正在半空舞動。