盧瓦河谷不止有城堡

以城堡聞名的盧瓦河谷同樣是著名的葡萄酒產區，城堡逛累了不妨飲一杯清爽的白葡萄酒解乏。

盧瓦河谷這個名字似乎也有種讓人眼睛放光的能力。提起它的大名，雖然還是沒法跟外省人略有怨念的巴黎相比，但還是讓無數人發出“啊，城堡，城堡！”的感嘆聲。盧瓦河谷散落著大大小小不同時期的城堡，有的是當地的權貴之家，有的是名人的棲身之地，有的則作為帝王金屋藏嬌之用。

但除了城堡，盧瓦河谷還有一樣美物：葡萄酒。

盧瓦河地區葡萄酒的繁榮歷史實際上更早于波爾多，從公園4世紀盧瓦河地區就已經開始種植葡萄。當年該地的統治者安茹伯爵（Comte d’ Anjou）對盧瓦河谷葡萄酒的發展功不可沒，雖然因為姻親關系成為英國國王亨利二世——在盧瓦河谷地區城市昂熱附近的豐特弗羅修道院（Abbaye de Fontevraud）還留有紀念他的塑像，但他對家鄉酒的偏愛使得盧瓦河地區出產的葡萄酒風靡英國上流社會，這自然極大地刺激了該地區葡萄酒生產的大發展。只可惜14～15世紀的英法百年戰爭使得盧瓦河葡萄酒不再受寵于宮廷，逐漸走向衰落，許多葡萄園也遭到廢棄。19世紀的中期根瘤癥的爆發又使得盧瓦河地區的葡萄植株大量死亡，一直到19世紀末盧瓦河地區的葡萄種植和釀酒才得以漸漸恢復。而其間正是波爾多葡萄酒走向繁榮的時期。

如今，盧瓦河谷地區以白葡萄酒、起泡酒和玫瑰紅葡萄酒最為有名。釀制白葡萄酒和起泡酒的主要是白詩南葡萄，在不同的成熟時期進行采摘可以分別釀造出干白、半干和甜白葡萄酒，其中甜白葡萄酒是在葡萄已經非常成熟，長出珍貴的貴腐霉的時候進行采摘釀制的，釀出的酒色澤金黃，有著誘人的蜜一般的香味和滋味，適合餐前或餐后配甜點飲用。

而在Chateau De Moncontour酒莊的工廠里，我們看到了起泡酒的生產過程。

盧瓦河地區起泡酒的制作手法跟著名的香檳區一樣，都要經過兩次發酵和轉瓶。葡萄酒在經過第一次的發酵及裝瓶后，會在酒瓶內添加一些酵母和糖，進行第二次的發酵。當酒在瓶中合宜的年份之后，就要每天轉動酒瓶，讓酵母的殘渣聚集到瓶子的頸部，方便進行除渣，之后對瓶頸部分進行急速冷凍，然后猛力打開瓶蓋，瓶內巨大的壓力就會將殘渣及碎冰噴出，之后迅速塞上橡木塞子。在早期，這最后一道工序是相當危險的，且不說起泡酒的酒瓶子沒事也可能爆炸，工人在除渣的時候通常是用刀快速地削掉瓶蓋，噴出的酒瓶蓋子連同碎冰難免容易傷人，因此工人還得戴上鐵面罩。當然，現在有了機器幫忙，工人們可以在安全的環境下工作了。

Chateau De Moncontour還附有一個展示葡萄種植工具和釀酒過程的小型釀酒博物館，設在一個具有盧瓦河谷地區特色的“窯洞”里——在盧瓦河谷地區，古時候人們會在石灰巖的巖壁上挖掘出大大小小的洞穴居住，正類似中國的窯洞一般，冬暖夏涼，而且石頭的顏色會越來越白，如此優越的性能使得至今還有當地居民住在窯洞里。