偉大的人可以塑造一個時代,一般的人只能被時代所塑造。我就是這樣一個被不完美的時代所塑造的不完美的人。這部文集(《謝冕編年文集》十二卷,北京大學(xué)出版社二○一二年六月版,1260元)保留了迄今能夠搜集到的全部文稿,天真、無知、魯莽,還有激情和沉思。我用文字記載了我的一生,我的人生的一切都袒露在這里了。許多文集的作者都想修改或重寫自己的原作,我堅持的是原本的樣子,即“一字不改”。人生的每一步,可能意味著成功,也可能意味著失敗。逝水難尋舊步,人生的每一步都是不可修改的歷史。
我有點不安,花了這么多錢,又驚動了這么多朋友。其實,這不是我的謙虛,是我過了中年以后的覺悟:學(xué)問是做不完的,除了特別有才情的人,一個人窮其一生做不了太多的學(xué)問。古人我不知道,近代以來的學(xué)問家,我印象深刻的有王國維和聞一多,他們都活得不長,但他們的學(xué)問卻是驚天動地的廣博。我當(dāng)然無法和他們比,甚至也無法和今天在座的同輩和晚輩比。
過了中年以后,我的人生是成熟了。我知道自己有限的長處,也知道自己無限的短處。人都有年輕氣盛的時候,青年時代我沒有目空一切,卻少不了少年輕狂。那時有很多幻想,開始想做詩人,后來發(fā)現(xiàn)這時代與詩歌的自由精神不適應(yīng),詩人的夢很早就破滅了(文集中絕大多數(shù)詩都是不準(zhǔn)備發(fā)表的)。后來做了一名熱血青年,義無反顧地投身于激情燃燒的歲月。刻板的生活,嚴格的紀(jì)律,我都堅持過來了。但是我的熱血青年夢也終于破滅。
我最后選擇了北大。我曾經(jīng)說過,選擇北大是我一生中最大的成功,這里的環(huán)境和空氣都適合我。我認定這是我夢想的鄉(xiāng)土。做學(xué)問家的夢從那時就開始了。但我的堅持很有限,只是浩瀚無際的星空中的那么一點點微弱的星,我在那上面進行那么一點點微弱的耕耘。關(guān)于我的工作,大家所談與我的認識大體相近,只是贊譽過多,評價略高。
我一生只做了一點事情,但可以告慰諸位的是,我做這些事時,都會想到我是北大的一位學(xué)者。我尊重這個學(xué)校的歷史,我要無愧于這個學(xué)校的傳統(tǒng)。我曾經(jīng)給北大現(xiàn)任校長寫過信,建議用:“獨立的學(xué)術(shù) 自由的思想”做北大的校訓(xùn)。當(dāng)然我知道這建議不會被采納。明知不會被采納,我也要這樣表達。我一生信奉和追求的境界,就是:思想的自由、學(xué)術(shù)的獨立。