闌尾炎是常見的外科疾病,也是最多見的急腹癥。捂著肚子被扶入醫院的患者很多都被證實為急性闌尾炎發作。其典型癥狀是轉移性腹痛,即起病時首先疼痛位于上腹部,逐漸向臍部轉移,數小時后轉移到右下腹并固定,少數病人也可起病時疼痛即位于右下腹。
闌尾位于右下腹,是大腸的一部分。由于闌尾管腔細,開口狹小,且細長的闌尾易卷曲,容易發生堵塞。闌尾堵塞最常見的原因是管腔內淋巴濾泡過度增生,一般好發于年輕人,這也是闌尾炎多見于青少年的原因;大腸內的糞團也是堵塞的常見原因。食物殘渣、蛔蟲、腫瘤等,則是可能引發病的其他原因,但比較少見。
闌尾管腔堵塞后,細菌立即滋生繁衍,排泄的毒素侵蝕腸壁,使管腔破潰,最終導致化膿性感染。如不及時治療,可出現以下三種傳變,甚者使闌尾穿孔,細菌污染整個腹腔,生命岌岌可危。
炎癥消退 機體自身抵抗力加上藥物的作用,細菌暫時被抑制,急性闌尾炎轉化為慢性闌尾炎,但在氣候、飲食、勞累等不確定因素下可能復發。
炎癥局限化 此類患者機體抵抗力與細菌勢均力敵,處于相持階段,細菌既未被消滅,也未擴散,炎癥局限化形成局部膿腫,治療時須用大量抗生素治療,處境艱難,治愈緩慢。
炎癥擴散 機體抵抗力不敵細菌侵蝕,闌尾炎癥重、發展快,細菌進入腹腔,可導致彌漫性腹膜炎、感染性休克等。
毫無疑問,上述三種情況都是患者不愿意看到的。因此醫生給患者的忠告,就是只要確診為闌尾炎,就宜及早手術,以絕后患。最理想的情況是闌尾炎癥還處于管腔堵塞或輕度水腫時就手術切除,此時操作簡單,患者受到的痛楚少,恢復快;如果拖到闌尾化膿或闌尾穿孔再手術,一則手術難度大,二則對患者打擊大、恢復慢,住院時間大大延長。