以籌辦“國防”之名

過去籌辦“國防”往往是國家和各省政府用來發行公債籌款的借口。現見有民國二十六年“蓬萊區商公益會”為籌辦“國防”發行的借款條，此券票面寫有：“今因籌辦國防借用貴鄉鎮號國幣壹元，俟籌有底款，憑本借條數目來會領取。此據中華民國廿六年八月日。”票背面的“注意”：“〈一〉本借條經全縣九區鄉鎮長及縣商會主席共同表決施行。〈二〉本借條在本縣境內所有買賣交易一律通用。〈三〉本縣欠外各款籌有底款得隨時通告持條人來會領款。”究竟當時蓬萊區商公益會為什么要發行這些借條？一個商會籌辦什么國防？實情又如何呢？

“七·七”事變后，當時的國民黨山東省政府主席韓復渠不放一槍一炮，對日軍不戰而退，把山東全境拱手讓給了日本人，時任蓬萊縣縣長的董兆縉也攜款潛逃。一時政權真空，地方無主，各鄉鎮“士紳名流”、商會集合于縣城，會商對策。這些曾經歷多次軍閥混戰的商家，在局勢不明朗的情況下，經常采取印制臨時商會券的應變措施，將危機轉嫁給百姓。他們推選原潮水鎮鎮長張季瑞為縣長，組建“蓬萊縣臨時政府”。

張季瑞上臺后也巧立名目搜刮錢物，以籌辦“國防”之名，于民國二十六（1937）年八月，印發了十萬元實為錢票的“蓬萊區商公益會借款條”（時任縣商會會長郭順圖）。他們實際籌辦的只是維持縣城治安防土匪的民團“國防”。

當地的百姓將“蓬萊區商公益會借款條”貶稱為“白孝褂子”，后來出現了不少此類假票子，該券無準備金，而以九個區和蓬萊商會擔保，又從未兌現，百姓損失不少。

1938年2月5日，日寇侵入蓬萊縣城，當日下午離蓬西侵。張季瑞投靠日寇。同年3月上旬，駐煙日寇派周東華帶偽軍180余人，進駐蓬城，周東華任警察局長。同年3月21日，山東人民抗日救國軍第三軍第二路軍攻克蓬城，摧垮了“蓬萊縣臨時政府”，活捉了周東華。

商會會長郭順圖因私放日本特務被處決，縣長張季瑞被保釋后逃往天津。1939年4月，日寇再次侵入蓬萊。

從以上情況來看，“蓬萊區商公益會借款條”的流通時間并不長。