共享經濟學

胡泳

知識是人類所擁有的最具兼容性的東西，但是要想利用它，需要具備一些特殊條件。在《知識經濟學》（The Economics of Knowledge）一書中，作者多米尼克·弗瑞（Dominique Foray），這位來自瑞士洛桑聯邦理工學院的法國經濟學家，指出這些條件分別是：社區規模的大小，共享知識的成本，被分享信息的明晰性，以及接收者們的文化規范。

第一個條件，社區規模的大小非常直觀。知識不同于信息，它具有人性特征。一類知識只會存在于能夠理解它的大腦之中。而能夠理解“生日快樂”歌詞的社區顯然要比能理解梵文詩歌的社區大得多。一個社區里能理解某種特殊事實、方法或是故事的人越多，該社區的人們合作運用這些知識的可能性就越大。

影響兼容性的第二個條件是分享知識的成本。任何降低傳播知識成本的工具都會增加其參與者。全球資訊傳播的低成本不僅影響了人們所知道的事情，還影響了他們的行為。電報導致的信息分享低成本，成為引發當代第一次全球化浪潮的部分原因。如今，互聯網正在降低的不僅是文字的傳輸成本，同時包括圖像、視頻、音頻、原始數據及任何可以被數字化的東西，這是一種與電報和印刷不相上下的變革。

弗瑞所說的第三個條件是被分享信息的明晰性。我們在交流烹飪技巧時會用配方的形式，是因為它能將所需食材和操作步驟全部羅列出來，配方表比單純描述一道菜是如何做成的陳述語句要清晰明了。一段不著邊際的描述也許和配方包含了同樣的信息量，但是配方的格式更一目了然。比如，中國菜的質量完全因廚師而異，因為它的配方不夠精細，因而也就較難予以標準化。由此，任何一群人一旦得到了一系列配方形式的行動指示，這種做事方式會在能夠理解它們的人群中獲得有效的傳播。

簡明的配方形式可以在同一個團體中加速知識的分享，其他人也更容易從這種形式產生的知識中獲益。同樣一個觀點，相比只有特殊人群才能理解的表達方式，簡單明了的表達，可以讓觀點更容易傳播到其他人、其他群體中去。一位用戶驅動創新方面的學者埃里克·馮·希貝爾（Eric von Hippel）研究了一個叫做“零聲譽”（Zeroprestige）的風箏沖浪團體，他們用3D繪制軟件設計風箏。當他們設計出幾個作品并放到網上以后，中國的一個廠家聯系到了“零聲望”的成員，表示愿意將這些設計投入生產，提供他們能夠使用的沖浪風箏。這件事之所以成為可能，僅僅是因為對這些風箏的描述完全是以標準的3D軟件格式來寫的，像個十足的配方表，廠商可以在網上找到它們，并在沒有任何幫助的情況下讀懂它們。

然而，僅有社區、成本、清晰性這三個條件是不夠的。弗瑞提出的第四個條件是文化，即一個社區關于事物如何運行、人與人之間關系如何協調的一套共享假設。也就是說，要想真正利用兼容性，一個團體需要做的不僅僅是了解他的成員在想什么。要想分享或者合作融洽，成員之間必須互相了解。社會學家埃廷納·溫格提出“實踐社區”（communities of practice）這個詞，專門形容那些聚在一起分享知識，從而讓自己得到提高的人。溫格說，實踐社區互相交流和闡釋信息，幫助其成員在他們共同的工作上保持和增加競爭力。更為重要的是，實踐社區為這些人提供了身份認同。一個實踐社區，與其說是為了維護社區中某些特殊的知識，不如說是為了維護將社區團結在一起的文化。這類社區中的知識時常會改變，但是文化承諾經歷時間，還是會一直保持在那里。

滿足所有四個條件的好例子是開源社區。在20世紀90年代之前，從未有過依靠分散在全球各地的志愿者創建的可以運行的代碼而形成的軟件。1991年，Linux創始人李納斯·托沃茲（Linus Torvalds）在一個叫做Usenet的全球性論壇上，公開召集Linux項目的合作者。此后，李納斯·托沃茲因為這個發明而廣受贊揚。創造出Apache網絡服務器的實踐社區幾乎是在一種全透明的方式下運行的。這個社區不僅共享計算機代碼，連如何改進代碼的探討與爭論也被分享。因此，自由軟件工程不僅是富有價值的軟件的發源地，更是一種珍貴文化的發源地。計算機代碼很難讀懂，就連專家程序員都會有解讀的困難，光看這些代碼，不能得知一個軟件是否能良好運行。但是在Apache文化里，項目的進步可以從代碼創造者之間的溝通方式看出來。能在程序員中引起持續、熱烈爭論的項目一般都很健康，而那些只能產生出一些小爭論和缺乏溝通的項目，則會逐漸衰敗。有這樣一句開源代碼格言：“好的社區加上糟糕的代碼，等于一個好的項目。”

新工具提供給我們創造新的分享型文化的機會，只有在這種環境下，分享的能力才會變得有價值。