Coulomb：聰明的充電站

鄭悅

在美國俄亥俄州Hillsboro的市政中心，立在地上的灰黑色柱子看上去有點像記時停車咪表，也的確時常有車子停在它旁邊，不過停車卻是為了充電，這其實是一個由Coulomb Technologies公司運營的電動車充電站。

不僅是公共場所，如果你開著電動車去上班，你也可以在公司充電。密蘇里州一家叫做Novus的營養品公司，便在公司總部所在地密蘇里州首府St.Charles市建立了三個Coulomb的充電站。這三個充電站被整合到Novus公司大樓的結構中，使得這棟大樓成為全美最高效并最環保的150棟建筑之一。三個充電站中兩個給Novus自己員工用，一個給訪客用，公司大樓樓頂的太陽能裝置是電動車充電站的能量來源之一。這樣的情形，是不是讓你對購買電動車充滿了期待？

2007年成立的Coulomb公司如今在全球14個國家運營電動車充電服務網絡，其網絡是全球最大也是增長最快的電動車充電服務網絡，目前向所有的充電站制造商開放，每月可提供437兆瓦以上的電能，每天可接納2400多個充電預約。由數千個Coulomb公司充電站組成的ChargePoint America網絡造價高達3700萬美元。這個充電網絡不僅為個人也為公眾提供充電服務。

不過Coulomb公司可不將自己僅僅定義為電動車充電服務公司，Coulomb還是家軟件公司。因此，ChargePoint網絡中的每一個充電站的數據都可以實時被傳送到Coulomb公司的數據中心。Coulomb公司可以藉此提供集中管理基礎設施，實時監控、報警、判斷和控制功能來保證充電站其低成本運作。

ChargePoint網絡因此變得非常“聰明”，可以為使用網絡服務的駕駛員提供賬單的云解決方案以及其他支持服務，人們可以隨時隨地到云端查看自己的賬單狀況、進行交易支付處理、得到全年無休的駕駛支持服務。而企業可以通過靈活的控制來優化電動車充電操作的性能。

借助軟件和網絡，冷冰冰的充電站能夠聽懂人們的每個指令。當人們和ChargePoint簽訂使用合同之后，就會得到一張卡片，將卡片上的信息在下載的APP上注冊之后，你就能看到自己預約、記錄所有充電歷史等全部信息。至于你每周、每月甚至每年的使用概況，還可以打印出一張漂亮的表格供你仔細算“經濟賬”。

由于移動互聯技術的支持，人們可以通過自己的智能手機找到離自己最近的充電站，如果最近的充電站不巧正在被別人使用，系統會自動發給你最近的空閑充電站的路線圖。你甚至可以直接從智能手機開始或中止充電會話。此外，通過這些應用程序，你還可以使用ChargePoint網絡的充電站預訂功能，直接通過智能手機定位可預訂的充電站，然后實現完成、查看及取消的所有操作。

為了鼓勵更多的人選擇電動車，Coulomb公司和合作伙伴們一起評估電動車充電需求區域，在美國的10個區域里建立充電站。參與ChargePoint America的汽車廠商們甚至提出了一項“誘人”的優惠，雪佛蘭、福特、寶馬、尼桑、Smart和Fisker等的電動車指定車型購買者，如果家在這10個區域內，就有可能免費得到一個家用充電站。

Coulomb目前除了和汽車廠商有合作關系之外，谷歌和SAP等大型公司、美國奧蘭多公用事業委員會和奧斯汀能源等公共事業公司、舊金山和紐約等市政當局、南海岸廣場和Bellevue廣場等大型廣場，以及Edison Properties和Priority Parking等停車服務公司都是ChargePoint網絡的用戶。舊金山環境部主任Melanie Nutter說：“借助ChargePoint項目，舊金山已經做好了迎接電動車的準備，希望將這個城市打造成電動車圣地。”

Coulomb公司在市政方面的成績一方面和美國政府能源部對電動車的大力推動有關，另一方面恐怕也跟這家公司的聯合創始人兼首席技術官Richard Lowenthal的職業背景有或多或少的關系。

和一般創業公司的創始人的從業背景有些不同，Lowenthal除了有高科技公司工作的背景之外，還曾兩度擔任美國加州Cupertino市市長及負責市政工作。不過，他更是位對高新科技創業情有獨鐘的人士，除了自己創建過兩家創業公司之外，他曾幫助十余家創業公司開展初創業務。顯然他是位非常熱衷用技術改變大多數人們生活的人。

的確，Coulomb公司正在以科技力量在基礎工作中推動汽車產業轉型，這可是件既對汽車產業、又對消費者和經濟發展有益的“三贏”事情。