超級(jí)Wi-Fi的商機(jī)

我們已經(jīng)習(xí)慣了無線熱點(diǎn)(Wi-Fi)的好處。隨時(shí)隨地搜索免費(fèi)的Wi-Fi，已經(jīng)成了許多人的習(xí)慣動(dòng)作。咖啡店、機(jī)場(chǎng)這類公共場(chǎng)所通常能夠讓我們享受到隨時(shí)接入互聯(lián)網(wǎng)的便捷，但越來越多的各類智能移動(dòng)設(shè)備，正在搶占WiFi資源。傳統(tǒng)Wi-Fi所能覆蓋的范圍有限（通常只有幾十米），即使是在家里使用Wi-Fi時(shí)，有的地方也會(huì)因?yàn)榫嚯x稍遠(yuǎn)而信號(hào)微弱，有人甚至因此而試著對(duì)用過的易拉罐加以改造來加強(qiáng)信號(hào)。

在網(wǎng)絡(luò)的使用如此頻繁的今天，我們當(dāng)然希望寬帶互聯(lián)網(wǎng)無處不在——超級(jí)Wi-Fi（Super Wi-Fi）正在讓這一夢(mèng)想接近現(xiàn)實(shí)。

美國(guó)正在積極部署超級(jí)Wi-Fi。美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）計(jì)劃于9月23日就解決“超級(jí)Wi-Fi”各項(xiàng)問題的方案進(jìn)行投票，將著手試點(diǎn)超級(jí)Wi-Fi。FCC早在一年之前就發(fā)布了“連接美國(guó)”的計(jì)劃，去年11月16日，F(xiàn)CC主席在GSMA亞洲移動(dòng)通信大會(huì)上就曾公開表示，美國(guó)將建設(shè)超級(jí)Wi-Fi。

與Wi-Fi相比，超級(jí)Wi-Fi具有明顯的優(yōu)勢(shì)。理論上，超級(jí)Wi-Fi的傳播距離可以達(dá)到160公里，它不受建筑、樹木阻隔，更能適應(yīng)惡劣天氣，可以為人煙稀少的地區(qū)提供高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)；對(duì)于那些無法使用無線寬帶的鄉(xiāng)村地區(qū)以及地理盲區(qū)，超級(jí)Wi-Fi尤其重要。有了超級(jí)Wi-Fi，只要有電視信號(hào)，這些地區(qū)就可以接入高速互聯(lián)網(wǎng)。不過，在實(shí)際操作中，由于受解決方案、授權(quán)等方面的限制，這種無線網(wǎng)絡(luò)的覆蓋半徑為數(shù)公里。

超級(jí)Wi-Fi并不是嚴(yán)格意義上的WiFi網(wǎng)絡(luò)，兩者使用的頻率不同。超級(jí)WiFi是新型無線網(wǎng)絡(luò)，運(yùn)行于被稱為“白色空間”（white space）的空閑頻道。電視白色空間是指電視廣播頻段中沒有被使用的無線電頻譜。隨著智能電話和平板電腦等移動(dòng)裝置激增，無線網(wǎng)絡(luò)交通變得越來越擁擠，無線電頻譜因而成了稀有資源，而利用現(xiàn)成的電視白色空間就成了緩解“波段緊張”的可能方案。

事實(shí)上，隨著電視信號(hào)從模擬向數(shù)字遷移，“白色空間”對(duì)于廣電網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)失去意義，但它卻是超級(jí)Wi-Fi理想的傳輸頻段。美國(guó)聯(lián)邦電信委員會(huì)早在2010年就批準(zhǔn)把電視閑置頻段用于無線寬帶。這樣就可以很好地利用電視閑置頻段，從而使無線信號(hào)的傳播距離顯著增加。

在超級(jí)Wi-Fi得到正式商業(yè)化應(yīng)用之前，微軟、谷歌等公司就已經(jīng)公開表達(dá)了對(duì)超級(jí)Wi-Fi的支持。不久之前，谷歌成為第9家FCC授權(quán)的公司，參與建設(shè)并管理廣電頻道間的“白色空間頻段”數(shù)據(jù)庫。微軟是更積極的參與者，不僅早早就開發(fā)出了超級(jí)Wi-Fi的客戶端硬件，而且還進(jìn)行了多項(xiàng)試驗(yàn)。

2011年6月，微軟曾發(fā)起一個(gè)聯(lián)盟在英國(guó)進(jìn)行試驗(yàn)，利用尚未被使用的電視頻譜組建全新的無線寬帶網(wǎng)絡(luò)。BBC(英國(guó)廣播公司)、英國(guó)天空廣播公司和英國(guó)電信都是該聯(lián)盟的成員。“頻譜是有限的自然資源。我們無法使頻譜變得更多，因此需要有效、明智地加以使用?！蔽④浖夹g(shù)策略部高管丹.里德說，“電視空白頻段擁有巨大的開發(fā)潛力，在更多地點(diǎn)創(chuàng)建超級(jí)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)，將會(huì)使更多人受益于無線網(wǎng)絡(luò)?！?/p>

微軟也曾在其總部園區(qū)使用電視頻譜對(duì)超級(jí)Wi-Fi技術(shù)進(jìn)行測(cè)試。通過空白電視頻譜傳輸信號(hào)，公司僅用了兩個(gè)基站便建成無線網(wǎng)絡(luò)?？瞻纂娨曨l譜比其他無需許可證的頻譜(如傳統(tǒng)Wi-Fi)傳輸信號(hào)的速度快了至少三倍。由于空白頻譜比Wi-Fi運(yùn)行頻率更低，而且能夠更容易地穿越建筑物，空白頻譜能夠覆蓋9倍于傳統(tǒng)Wi-Fi的區(qū)域。根據(jù)微軟的研究，空白頻譜的應(yīng)用將產(chǎn)生每年39億- 73億美元的經(jīng)濟(jì)效益。

目前，除了美國(guó)之外，新加坡、英國(guó)和巴西等國(guó)都已經(jīng)表示了對(duì)超級(jí)Wi-Fi的濃厚興趣。事實(shí)上，在一些機(jī)構(gòu)的推動(dòng)之下，已經(jīng)有一些幸運(yùn)的用戶率先享受到了超級(jí)Wi-Fi這一新型無線網(wǎng)絡(luò)的便利。

美國(guó)萊斯大學(xué)去年及今年初分別在休斯敦及威爾明頓試用超級(jí)Wi-Fi，收到了滿意的效果。而北卡羅來納州的新漢諾威縣最近成為美國(guó)第一個(gè)部署超級(jí)Wi-Fi的縣城，超級(jí)Wi-Fi為縣城居民帶來了超快的無線連接速度，傳輸距離大大超出傳統(tǒng)Wi-Fi熱點(diǎn)。

2012年4月成立的新加坡白色空間試驗(yàn)小組（Singapore White Spaces Pilot Group）進(jìn)行了一系列與超級(jí)Wi-Fi相關(guān)的試驗(yàn)計(jì)劃。微軟新加坡資訊通信研究院和新加坡第二大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商星和移動(dòng)（StarHub）是小組的創(chuàng)始成員。

作為這個(gè)系列計(jì)劃的一部分，新加坡島嶼鄉(xiāng)村俱樂部嘗試?yán)贸?jí)Wi-Fi的優(yōu)勢(shì)，加強(qiáng)俱樂部?jī)?nèi)的無線網(wǎng)絡(luò)。面對(duì)叢林、山丘、反光的蓄水池水面以及常下陣雨的特有地形環(huán)境，俱樂部過去嘗試的寬帶無線方案，包括一些極端的方法，如在氣球上安裝天線等都以失敗告終。在采用超級(jí)Wi-Fi后，俱樂部已獲得初步成功，未來可進(jìn)一步擴(kuò)展至利用網(wǎng)絡(luò)技術(shù)管理水源和能源、消除現(xiàn)有建筑物之間的無線網(wǎng)絡(luò)盲點(diǎn)，以及為四個(gè)18洞的高爾夫球場(chǎng)提供Wi-Fi服務(wù)。

星和移動(dòng)也在利用超級(jí)Wi-Fi信號(hào)可發(fā)送更遠(yuǎn)的特點(diǎn)展開試驗(yàn)計(jì)劃。它在樟宜安裝的器材可為離岸10公里遠(yuǎn)的船只提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。之前，船員們?cè)诖现饕峭ㄟ^3G寬帶和衛(wèi)星通信接入互聯(lián)網(wǎng)，不過，3G寬帶的信號(hào)在離岸2到3公里后便會(huì)減弱，而衛(wèi)星通信則價(jià)格不菲，在這樣的情況下，超級(jí)Wi-Fi正好提供了一個(gè)折中的解決方案。

不過，超級(jí)Wi-Fi的應(yīng)用還只是處于起步階段。由于這項(xiàng)新技術(shù)的使用頻率與傳統(tǒng)Wi-Fi不同，需要特別的設(shè)備，要像使用傳統(tǒng)Wi-Fi那樣在電腦、手機(jī)等器材上使用超級(jí)Wi-Fi，制造商必須生產(chǎn)能在這些設(shè)備上運(yùn)行的芯片集，這還需要一段時(shí)間的準(zhǔn)備。當(dāng)前，美國(guó)的一些超級(jí)Wi-Fi開發(fā)商正在幫助設(shè)備制造商盡快解決這一問題。

在中國(guó)，隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的興起，國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商紛紛建立基站，加大基礎(chǔ)建設(shè)的投入。一些城市也加大資金投入，試圖在無線城市建設(shè)方面有所建樹。工信部此前提出將推動(dòng)實(shí)施“寬帶中國(guó)”戰(zhàn)略，爭(zhēng)取到“十二五”末，城市家庭帶寬達(dá)到20M以上，農(nóng)村家庭達(dá)到4M以上，東部發(fā)達(dá)地區(qū)的省會(huì)城市家庭達(dá)到100M。

超級(jí)Wi-Fi的出現(xiàn)為我們解決“最后一公里”提供了又一個(gè)可行的選擇。尤其是，中國(guó)地域廣闊，地形復(fù)雜，人口分布不均，電視信號(hào)比網(wǎng)絡(luò)更為普及，超級(jí)Wi-Fi技術(shù)是一個(gè)極好的普及網(wǎng)絡(luò)的解決方案。

除了可以為用戶帶來接入互聯(lián)網(wǎng)的便利之外，超級(jí)Wi-Fi對(duì)于中國(guó)的廣電行業(yè)也是一次絕好的機(jī)會(huì)。目前廣電擁有這個(gè)電視頻段的規(guī)劃和使用權(quán)。各地有線電視運(yùn)營(yíng)商可利用其網(wǎng)絡(luò)提供超級(jí)Wi-Fi服務(wù)，在城市邊緣和農(nóng)村作為固網(wǎng)寬帶的補(bǔ)充，提供寬帶接入服務(wù)，也可以與運(yùn)營(yíng)商合作發(fā)展城市網(wǎng)絡(luò)電視臺(tái)。此外，在與地方政府合作發(fā)展無線城市方面也會(huì)有良好的發(fā)展空間。（文/張述冠制圖/文耀）