“草圣”張芝的書法人生

封立

在蘭州白塔山之巔的蘭州碑林，有一座高達3.6米的古人雕像，雕塑人物仙風道骨，神情自若，右手握筆略略抬起，左手收攬右衣袖，頭部微微向左偏轉，仿佛已成竹在胸、欲揮毫潑墨。這座栩栩如生的雕像，所塑造的就是被譽為“草圣”的東漢大書法家張芝的形象。

張芝，字伯英，東漢時期敦煌淵泉（今甘肅安西）人，生年不詳，約卒于漢獻帝初平三年（192年）。其祖張惇曾任漢陽（今天水）太守，其父張奐更是聲名顯赫，官至護匈奴中郎將、度遼將軍、大司農等。有關張芝的史料很少，《后漢書·張奐傳》中僅提到“長子芝最知名，及弟昶并善草書，至今稱傳之”，雖極簡略，卻從中可以知道張芝在當時就因書法成就而享有盛名。

張芝雖出身宦門，卻無紈绔之氣，并獲得“草圣”殊榮，這同他的處世哲學和治學態度有密切關系。唐代張懷瓘在《書斷》中記載：“伯英名臣之子，幼而高操，勤學好古，經明行修，朝廷以有道征，不就。”意思說張芝因為“有道”而受到朝廷賞識，下詔令其作官，而他卻不屑一顧，甘作布衣。這種不貪高官厚祿、潔身自愛的思想境界，令人欽佩。張芝刻苦學習書法，以至如醉如癡的精神也令人叫絕，“臨池學書，池水盡墨”這句流傳千古的佳話就是源自于張芝刻苦學習書法的經歷。相傳，張芝的父親張奐為方便張芝兄弟習文練字，在府邸修建了水池，池旁安置著石桌、石凳，張芝兄弟臨池學書，不到十天就寫壞一支新筆，一個月就要用掉好幾塊墨，還把家里剛織好準備做衣服的白布用來練字，寫完在池水中漂洗后再練，實在分不清經緯時才拿去染色做衣，有時甚至把舊衣服也拿來練字，久而久之，池水都變成了墨黑色，被稱為張芝墨池。西晉書法家衛恒的《四體書勢》和敦煌遺書《沙州都督府圖經》中均有記述：“（張芝）凡家之衣帛，必先書而后練之。臨池學書，池水盡墨。”《敦煌古跡廿詠》中的《墨池詠》“昔人精篆素，盡妙許張芝。圣草雄千古，芳名冠一時。舒箋觀鳥跡，研墨染魚緇。長想臨池處，興來聊詠詩。”贊詠的就是張芝臨池學書的事。可見，張芝對于學習書法所付出的努力和汗水是常人無法想象的。

張芝師承東漢晚期著名書法家杜度、崔瑗，并青出于藍而勝于藍，不僅擅長章草，而且汲取民間草書藝術精萃，將當時字字區別、筆畫分離的草法改為上下牽連、富于變化的新寫法，創造了書寫起來快捷而優美的今草，亦即“大草”或“一筆書”。其書體一筆到底，連綴不斷，氣脈通聯，好比驚蛇入草，飛鳥入林，一時名噪天下，學者如云。張懷瓘在《書斷》中這樣評價張芝的“一筆書”：“字之體勢，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷，及其連者，氣脈通于隔行；如流水速，拔茅連茹，上下牽連，或借上字之下而為下字之上，奇形雖合，數意兼包，若懸猿飲澗之象，鉤鎖連環之狀，神話自若，變態不露。若清澗長源，流而無限，縈回崖谷，任于造化……精熟神妙，冠絕古今。”張芝的書法成就，主要表現在他的“一筆書”使草書得以從章草的窠臼中脫穎而出，從而使中國書法進入了一個無拘無束、汪洋恣肆的闊大空間，使書法家的藝術個性得到徹底解放。衛恒在《四體書勢》中稱：“漢興而有草書，不知作者姓名。至章帝時，齊相杜度，號稱善作。后有崔瑗、崔實，亦稱皆工，弘農張伯英者因而轉精其巧。”三國時魏光祿大夫、著名書法家韋誕認為：“杜氏杰有骨力，而字畫微瘦。崔氏法之，書體甚濃，結字工巧，時有不及。張芝喜而學焉，轉精其巧，可謂草圣。”

張芝的草書風靡一時，但其書法作品，流傳于世的極少。早在晉代，張芝的書跡就已經很少見到，西晉的衛恒曾慨嘆張芝書跡是“寸紙不遺”，東晉虞翼曾言及在永嘉之亂過江南時，將張芝草書十紙丟失，常有“妙跡永絕”之嘆。到了唐宋，連絹本也稀如鳳毛麟角。《書斷》只載有他的章草《金人銘》、草書《急就章》兩種；宋《宣和書譜》載內府所藏，有其草書《冠軍帖》、章草《消息帖》兩種。現在我們所能見到的張芝書跡都是刻本，收藏在《淳化閣帖》中，共五帖三十八行，其中今草四帖、章草一帖。張芝還是一位制筆專家和書法理論家，著有《筆心論》，可惜已經失傳。

張芝的草書影響了整個中國書法的發展，為書壇帶來了無與倫比的生機。西晉時期的大書法家索靖、衛瓘的草書直接脫胎于張芝。被譽為中國書圣的王羲之曾在給別人的書信中說：“臨池學書，池水盡墨，好之絕倫，吾弗及也”，認為“漢魏書跡，獨鐘（繇）張（芝）兩家，其余不可觀之”，并在中年以后師法張芝，學習“一筆書”。狂草大師懷素也自謂草書得于“二張”（張芝、張旭）。唐代草書大家孫過庭在其《書譜》中也多次提到自己一生是將張芝的草書作為藍本，稱“張芝草圣，此乃專精一體，以致絕倫”。由此可見，“草圣”桂冠張芝當之無愧。

編輯：陳富祥