“左”“右”在中法文化中的尊卑意義

楊璟

“左”與“右”的本義是指方位，但這兩個詞往往包含著豐富而又完全相反的文化蘊含，一種是尊右卑左，一種是尊左卑右。不同民族有著不同的民俗與風尚，不同的文化觀念、思維方式和感情表達方法與左右方位發生聯系產生了“左右尊卑”這一文化現象，是值得研究的。這種文化習俗是歷史形成、歷史承傳的，其成為社會現象與社會心理，并通過一定的語言形式體現出來，甚至進而支配人們的行為。本文著重論述法國人尚右忌左的文化習俗與文化心理，并與漢民族左右尊卑的文化現象進行比較。

1.法語中尚“右”

“左”對應在法語中翻譯為“gauche”，而法語中的“gauche”有“歪斜的，不平的”之義，如“table tout gauche”，就是“一張翹得厲害的桌子”；“règle gauche”就是“歪斜的尺子”；“prendre une chose à gauche”意為“曲解某事”，即“離開中心”。另外，“gauche”也作“笨拙的”解，如：“dun geste gauche/avoir lair un peu gauche/être gauche dans tout ce quil fait.”另外，“partir du pied gauche”（“由左腳起步走”），比喻頭未開好。法國人認為先穿左腳的鞋子不吉利，也是基于這一原因。因此產生了對應的副詞形式：“gauchement”，不自然地，笨拙地，呆傻地。

“右”在法語中對應為“droit”，同時還有其他兩個意義：作形容詞講，“直的，正直的，正當的”，于是派生出副詞“droitement”（誠實地、坦誠地、正直地）；作名詞講，指“權利、法律、正義、稅”。這兩個意義也是由法國人“尊右”衍生出來的。

法國人不太喜歡“gauche”，將它視為“卑賤”的象征，1789年5月法國三級會議召開時，貴族與僧侶坐在右邊，第三等級坐在左邊，由于當時第三等級主張民主自由和在右邊的保皇派、保守派形成鮮明的對比，因此稱他們激進派，產生了“左翼”、“左傾”、“左派”之類的詞匯，“左”就成了激進和革命的象征。19世紀，歐洲國家的議會也以議長座椅為界，分左右兩派就座，后來左派、右派即逐漸成為政黨派別政治上激進或保守的代名詞。

2.中國左右尊卑較為復雜

在漢語中，“左”作動詞用時，是會意字，它在甲骨文中的字形是手的形狀，本義是輔佐，即從旁幫忙的意思，如“左膀右臂”；又作“降職”解，如“左遷”。作名詞用時，就是最常用的方位名詞，但值得注意的是古代把“左撇子”稱為“左癖”，與“癖”連用，可見古人對“左”的定位不高。作形容詞時，意思是“不同”，如“意見相左”或“不正，偏邪”，如“旁門左道”，可見中國人更多地賦予了“左”以“不是正位”的意思，多少帶些貶義。

而“右”作動詞時，也是會意字，表示“口手并用幫助別人”本義是“右助”，又作“佑”，還作“尊崇、崇尚”講，如“右文”“右武”，即“崇尚文治”、“崇尚武治”，還作“保佑”講，如“保右命爾”；作名詞講時，指“重要之處”，因為人們多習慣于用右手做事，于是以右比喻事物的要害部分；作形容詞講時，指“保守的、傳統的或有時獨裁主義的”。

現代社會里的“左”“右”也深深烙上了古代的印跡，且多為尚“左”。俗語有“左眼跳財，右眼跳災”，值勤人員臂上的臂章都是戴在左胳膊上，軍功章都佩戴在軍裝的左上方而不是右上方。男衣的紐扣一般在衣服的右邊，扣門在左，而女性的衣服則相反；結婚照都是“男左女右”。廁所，一般左邊是男廁，右邊是女廁。

歷史上漢民族左右尊卑現象要復雜得多。縱觀古今，“左”“右”的內涵與應用情況大體如下。

2.1方位之“左”“右”

相傳伏羲氏創制了八卦，周人根據八卦推演出方位的尊卑。八卦原理認為，陰陽存在于宇宙間的一切事物中的兩大對立面。東方是日出的方向，光明出現的一方，主生，為陽；西方是日落的方向，黑暗降臨的一方，主死，為陰。東即左，西即右，左為陽，右為陰。在古代，地圖中的方位是左東右西，與今天左西右東恰恰相反。左右方位還與山水聯系表示地理方位。左即是東，右即是西，江東稱江左，江西稱江右；山東就是山左，山西就是山右。

2.2居室之“左”“右”

這又分為帝王宮室與一般居室。對于宮室，同一所面向南的房子，北為上位，帝王居北房，正宮。左邊為東，是僅次于北房的尊位；右邊為西，為下位，是卑下的標志，所以古時太子、太后居東宮，妃子居西宮，故太后又稱東宮。就一座普通房屋而言，右室尊于左室，右室為上室，豪門大族也稱“豪右”，貴戚也稱為“右戚”。

2.3官職之“左”“右”

中國的官制常常是同一官職分左官與右官，先秦尚左，到了戰國末期，諸侯稱霸，禮崩樂壞，先前的一套周禮無人理會，于是就出現了《廉頗藺相如列傳》里，藺相如因大功“位在廉頗之右”的尊右現象。秦漢時期戰亂不斷，政出多門，“左”“右”官職尊卑混亂，有的尊“左”有的尚“右”。從東漢至隋唐、兩宋，都是左官比右官高一等的。左右仆射、左右丞相、左右丞，皆以左官為上。到了元代，蒙古人卻反了過來，左右丞相是右居上。因為漢人是二等臣民，元代考科取士蒙古人列入右榜，漢人則在左榜，左榜低于右榜。到了明朝代，又回歸了唐宋時代的尚左傳統：明代六部的左右侍郎、左右都御史、左右給事中、左右布政使，都是左官居上。

2.4席位之“左”“右”

這又分堂上與室內。古代建筑通常是堂屋結構，坐北朝南，前面是堂，后面是室。堂和室之間隔著一堵墻，墻外屬堂，墻內屬室。在這堵墻上，靠西邊有牖，靠東邊有戶。舉行活動常在堂上，宴飲在室內。堂上，即正堂或大殿，君主受臣子朝見，南面而坐，左東右西，尊左賤右；座位則以南向坐（面向南）為尊，依次為西向坐（面向西）、東向（面向東）、北向（面向北）。室內一般是長方形的，東西長而南北窄，因此室內最尊的位置是坐西面東，其次是坐北面南，也就是左手座；再次是坐南面北，也就是右手座；最后，最卑的是坐東面西。

2.5車位之“左”“右”

古代的車分民車和兵車兩種，都是左位為尊。先說民車，古制民車是一車三人，尊者在左，御者（駕車者）居中，陪乘在右，叫“參乘”或“車右”。再說兵車。我國古代的兵車一般有兩種，一種是帥車，一種是戰車。帥車一般是三人，主帥居中，以便于指揮作戰，御者居左，武士居右。戰車一般是四人，御者居中，左右兩邊是武士，左邊是挾弓箭者，右邊是持戈矛者。

古代車的尊左除承襲上古禮俗，可能還有實用性考慮。駕車者要揮動鞭子，揮鞭一般用右手，這樣居右者就礙事，左邊就安靜無事；無論是指揮還是駕車，居中、居左都較方便。戰車上武士手持武器御敵，如果他居左，用力擊敵的右手那邊就會有很多障礙，那是很不方便的。這樣車上的左位自然就是尊位了。

3.賦予方位詞“左右”尊卑意義的原因

為什么中國人和法國人都不約而同地分別給“左”“右”賦予了“卑”和“尊”的角色？

研究古文字后，我們會看到：又，本義是指右手。后來“又”被挪作他用，遂給“又”加“口”，創制出“右”字，表示右手、右面、泛指一切右側的事物。而右的原型“又”，在漢語中只充當一個較為抽象的作用，如：又一個，又一次，這個又是指一外又一、是“加”的意思，正像“一又二分之一”，是指一加二分之一。左有減的意思，倒不難證明。漢字“差”＝垂＋左，實際上，“差”字以左表義、以［垂］表聲。即使是在現代漢語中，這兩字的語音分化也不遠。

右加左減，是古人對左和右的習慣性看法，這也說明右手習慣早就形成，左手就是比右手差，這是無須再證明的鐵的事實，這也是人類為什么普遍持有右手習慣的原因之一。漢字中的“左”是和卑、差聯系在一起的，那么與之相應的理應是：“右”和尊、優聯系在一起，和“右”相關的都是褒義的概念，如“佑、友、有、尤”等。“尤”和“優”同義，而“友、有、尤”三字都是“又”的派生字：友＝又＋又，“有”和“尤”的共同字根都是“又”。由此可見，左卑右尊、左差右優的觀念是如此鮮明地保存在漢字和漢語中。

再來追溯一下西方社會，古羅馬巫師在占卜時，手舉一個方形木框面對天空，若鳥從右側飛入木框視野，就示吉；若鳥從左側飛入木框視野，就示兇。在古希臘神話中，宙斯是右手拿著象征權力的“閃電權杖”。命運女神克羅托，也是用右手拿著決定人生命的“脆弱之線”。基督徒祝福和劃十字，都是用右手來做，人們總是右手向上指向天堂，指向永生，而左手向下，指向受詛咒的地獄。《圣經·新約·馬太福音》中記載了“萬民受審”之事，神同眾天使降臨人間，坐在他榮耀的寶座上，萬民聚集在神的面前接受神的審判。神讓善人站在右邊，進入天堂，獲得永生；而讓惡人站在左邊，打入地獄，飽受煎熬。在大多數英語系國家的傳統婚禮上，新娘總是站在新郎的左邊，表明女性處于從屬的次要的地位。這不禁使人們想起《圣經》里古老的傳說，夏娃，是抽出亞當左側的一根肋骨創造出來的。“右尊左卑”，才是產生“左派”和“右派”不同含義的直接源頭。

4.結語

左右尊卑文化現象在社會生活、人際交往和跨文化交際中產生影響，不了解某一民族在這方面的文化習俗會導致文化休克，形成誤讀，影響人際關系的溝通與交際的順利進行。因此，對這一問題進行探討具有重要意義。

參考文獻：

［1］丁山.中國古代宗教與神話考.龍門聯合書局，1961.

［2］菲奧納·鮑伊著.金澤，何其敏譯.宗教人類學導論.中國人大出版社.