從貨幣走進(jìn)歷史

吳俊青

茫茫歷史長(zhǎng)河，上下五千年，中華民族走過(guò)了一個(gè)又一個(gè)春秋冬夏，多少事件、人物湮沒在歷史長(zhǎng)河中，我們只能從一些歷史書籍、文物中去探尋歷史真相。貨幣是人類社會(huì)最古老的“記錄者”之一，是歷史長(zhǎng)河中遺存至今數(shù)量最多的一種文物，它是直接參與幾千年社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的實(shí)物，與當(dāng)時(shí)的政治緊密相連，與百姓生活休戚相關(guān)。貨幣內(nèi)蘊(yùn)藏著豐富的信息，是千古歷史的濃縮。透過(guò)貨幣的名稱、形狀、文字、圖案、材質(zhì)重量和制作工藝，可以窺知那個(gè)時(shí)期的社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科學(xué)技術(shù)的狀況和發(fā)展水平，對(duì)今人來(lái)說(shuō)，從貨幣中學(xué)習(xí)歷史，是一個(gè)有趣而有意義的過(guò)程，每一枚古錢幣都是一段凝固的歷史。

一、從貨幣的演變看歷史的發(fā)展

貨幣是商品交換的產(chǎn)物。在原始社會(huì)末期最早出現(xiàn)的貨幣是實(shí)物貨幣，流通較廣的古代實(shí)物貨幣為“貝”。由于海貝便于攜帶與計(jì)數(shù)，因此在長(zhǎng)期商品交換中被選為主要貨幣。在考古發(fā)掘中，夏代、商代遺址出土過(guò)大量天然貝，貝作為實(shí)物貨幣一直沿用到春秋時(shí)期。因此中國(guó)漢字中和財(cái)富、價(jià)值有關(guān)的字大多與“貝”字有關(guān)。如：貴、資、貪、貧、財(cái)、購(gòu)等。

生產(chǎn)力的提高和人口的增長(zhǎng)，促進(jìn)了商品交換的迅速發(fā)展，這使得貨幣的需求量越來(lái)越大，海貝已無(wú)法滿足人們的需求。到商代晚期，人們開始用銅仿制海貝，這也見證了我國(guó)青銅冶煉技術(shù)逐步成熟。由于銅貝大小、質(zhì)量、價(jià)值比較統(tǒng)一，因而具有天然貝錢無(wú)法相比的優(yōu)越性。銅貝的出現(xiàn)，開啟了金屬鑄幣的先河，當(dāng)我們祖先已經(jīng)廣泛使用銅貝時(shí)，世界上其他國(guó)家尚未出現(xiàn)金屬鑄幣，因此，銅貝可以說(shuō)是我國(guó)古代文明走在世界前列的一項(xiàng)重要實(shí)物例證。從商朝銅貝出現(xiàn)后到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，我國(guó)的貨幣逐漸形成了以諸侯稱雄割據(jù)為特色的四大體系：鏟幣、刀幣、環(huán)錢，楚幣。

各國(guó)貨幣互相流通，要求并相應(yīng)促進(jìn)幣制出現(xiàn)統(tǒng)一與標(biāo)準(zhǔn)化趨勢(shì)。秦統(tǒng)一中國(guó)后，秦始皇規(guī)定在全國(guó)范圍內(nèi)通行秦國(guó)圓形方孔的半兩錢，這標(biāo)志著中國(guó)古代錢幣的初步成熟，是中國(guó)貨幣發(fā)展過(guò)程中的一個(gè)里程碑，并影響到了相鄰國(guó)家和地區(qū)。圓形方孔的秦半兩錢在全國(guó)的通行，結(jié)束了我國(guó)古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態(tài)。秦半兩錢確定下來(lái)的這種圓形方孔的形制，一直沿用到民國(guó)初期。

秦朝滅亡后，西漢初期仍使用秦制半兩錢，由于允許民間私鑄，錢制較亂，以致出現(xiàn)重僅一克的莢錢、民間還出現(xiàn)過(guò)剪邊半兩。呂后發(fā)現(xiàn)問(wèn)題后，積極主張幣制改革，并且親自參與了錢幣的設(shè)計(jì)，為了防止剪邊，在方孔圓錢的基礎(chǔ)上，又增加了圍邊，定五銖為計(jì)重單位，漢五銖從此誕生。五銖錢是秦漢貨幣史上的一大轉(zhuǎn)折，實(shí)現(xiàn)了中央對(duì)貨幣鑄造權(quán)的集中統(tǒng)一。秦漢以來(lái)所鑄的錢幣，都以重量為名稱，如“半兩”、“五銖”、“四銖”等（二十四銖為一兩），一直延續(xù)到唐代。

唐代是一個(gè)經(jīng)濟(jì)文化都發(fā)達(dá)的強(qiáng)盛朝代，唐高祖李淵改革幣制，廢輕重不一的歷代古錢，取“開辟新紀(jì)元”之意，統(tǒng)一鑄造“開元通寶”錢。“開元通寶”錢以“文”為單位，大小大體仿漢五銖，結(jié)束了秦漢以來(lái)以重量銖兩定名的錢幣體系，此后我國(guó)銅錢不再用錢文標(biāo)重量，都以通寶、元寶相稱，這是中國(guó)衡法兩以下改為十進(jìn)位的開端，它一直沿用到辛亥革命后的“民國(guó)通寶”。

北宋是我國(guó)貨幣發(fā)展史上一個(gè)非常重要的歷史時(shí)期（銅鑄錢以采用年號(hào)為顯著特點(diǎn)）。由于較長(zhǎng)時(shí)間的相對(duì)統(tǒng)一和社會(huì)安定，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)生產(chǎn)得到恢復(fù)和發(fā)展。火藥應(yīng)用于軍事，指南針應(yīng)用于航海，活字印刷術(shù)的發(fā)明和應(yīng)用，是科技在當(dāng)時(shí)處于世界領(lǐng)先地位的標(biāo)志。大都市出現(xiàn)繁榮景象，中小城鎮(zhèn)星羅棋布，鄉(xiāng)村貿(mào)易活躍，市場(chǎng)掙脫了舊有模式的束縛，商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)全新的階段。在此基礎(chǔ)上，貨幣經(jīng)濟(jì)也呈現(xiàn)出前所未有的繁榮景象，以及區(qū)別于其他歷史時(shí)期的特點(diǎn)。北宋時(shí)期既鑄行了大量銅錢、鐵錢，又印行了紙幣，金銀在此時(shí)期也重新回到流通領(lǐng)域。

元朝和明朝時(shí)期主要推行紙幣，銅錢鑄造較少。元代鑄行過(guò)少量銅錢，但其幣制的最大特點(diǎn)是長(zhǎng)期、廣泛、大量地發(fā)行和流通紙幣。元朝版圖遼闊，橫貫歐亞，由于紙幣本身輕便，攜之可“北逾陽(yáng)山，西極流沙，東盡遼東，南越海表”。元末政治腐敗，皇室奢侈，軍費(fèi)開支浩大，財(cái)政入不敷出，只好靠濫發(fā)紙幣來(lái)彌補(bǔ)，引起物價(jià)飛漲。可見濫發(fā)紙幣與元朝滅亡很有關(guān)系。

明早期用鈔不用錢，禁止民間以金銀交易，后改為以紙幣為主，銅錢為輔，錢鈔并用。明中葉以后，白銀成為主要貨幣，銅錢僅用于小額支付，但它仍然是政府發(fā)行的重點(diǎn)。

清代銅錢沿用明朝的制度，主要鑄行小平錢。清朝后期，隨著國(guó)外先進(jìn)科學(xué)技術(shù)的逐漸傳入，光緒年間已開始在國(guó)外購(gòu)買造幣機(jī)器，用于制造銀元、銅元。

錢幣可以說(shuō)是一個(gè)國(guó)家歷史發(fā)展的縮影，正所謂“五朝興衰事，盡縮錢幣中”。

二、從錢文字體看文字的演變

我們的漢字，從圖畫、符號(hào)到創(chuàng)造、定型，由古文大篆到小篆，由篆而隸、楷、行、草，各種形體逐漸形成。古代錢幣上的錢文各體兼?zhèn)洌梢哉f(shuō)是一種獨(dú)特的書法藝術(shù)寶庫(kù)。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，由于受當(dāng)時(shí)文字書體的影響，布幣和刀幣上的文字以金文為主，也就是我們今天所說(shuō)的大篆，隨范刻就，不刻意追求藝術(shù)效果，顯得明快質(zhì)樸。而秦漢以后的錢幣，像秦半兩、漢五銖則以小篆為主，一掃書法上的繁復(fù)冗贅之氣，結(jié)體凝重，端莊飄逸，骨氣豐勻，方圓絕妙。

漢代以后，錢幣上的文字以楷書、真書或行書為主。

唐代“開元通寶”，由歐陽(yáng)詢制詞并手書錢文，八分隸篆，點(diǎn)畫方雅，結(jié)構(gòu)開朗爽健，勁健含蓄，凝重秀麗。

宋代錢文從沿用隸書到篆、隸、真、行、草五體并用。宋代還出現(xiàn)過(guò)“御書錢”和“三體書”，“御書錢”是皇帝親自為錢幣書寫的錢文，如宋太宗的淳化錢，真宗的咸平錢，徽宗的大觀錢。當(dāng)時(shí)以徽宗趙佶書寫的瘦金體“大觀通寶”最為著名。“三體書”是指三種書體的同一錢文的錢幣。淳化元寶和至道元寶，就是真、行、草三體，由宋太宗用三種書體題寫錢文開始，皇帝題寫錢文成為一種定制，宋太宗的楷書筆力含勁，渾厚端莊；行書雋永流暢，結(jié)構(gòu)得中；草書筆健墨活，神采飛揚(yáng)。而元豐通寶小平錢是篆、隸、草三種書體，又有很多不同的版別。一些變體字，省筆字作為書法的運(yùn)用和創(chuàng)造，在宋錢上得到了充分的表現(xiàn)。

宋代以后，錢幣上的書法基本上以真書或楷書為主。

錢幣上的文字和書法藝術(shù)是中國(guó)文字不斷發(fā)展變化最好的記錄載體，錢文書法的發(fā)展軌跡大體上反映了我國(guó)文字書法的演變過(guò)程，反映了我國(guó)文字書法的歷史成就。研究、學(xué)習(xí)古錢幣上的文字、書法藝術(shù)對(duì)我們研究字體的演變、發(fā)展和書法藝術(shù)具有重要的意義。

參考文獻(xiàn)：

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