亞瑟小子:我天生為舞臺而瘋狂

一郎

亞瑟小子何許人也？或許已無需多言，只需提提附加在這個金字招牌上的一連串榮譽：馳騁世界樂壇近20年，收獲7座格萊美獎杯，專輯總銷量超過4800萬。在他鼎盛時期，西方媒體賦予了他“R&B樂壇第一人”的王冠，叱咤華語樂壇的周杰倫、潘瑋柏亦將其視為偶像。

《My Way》：走自己的路

亞瑟小子1978年出生于美國得克薩斯州的達拉斯城，兒時的大部分時間都生活在田納西州的查塔努加。孩提時候他就加入了當地的唱詩班，在那里，他發覺自己很有唱歌的天分。在初中的時候，亞瑟小子報名參加了當地的才藝秀，大家都很喜歡這個多才多藝的孩子。

后來，亞瑟小子隨同父母搬到了佐治亞州的亞特蘭大。這兒有更富藝術氛圍的環境，父母相信在這里亞瑟小子可以展露才華。

13歲的時候，亞瑟小子參加《Star Search》節目的比賽，被LaFace唱片公司的星探發現。公司馬上安排亞瑟小子進行試唱，一紙合約隨即到來。亞瑟小子拿到這份合同的時候只有14歲。當時，他被安排演唱了《Call Me A Mack》，這首歌至今仍可以在John Singleton的電影《Poetic Justice》中聽到。

1994年8月，LaFace公司發行了亞瑟小子的首張同名專輯《亞瑟》，這張專輯當時在“Top R&B/HIP-HOP Album”榜上排名第25位，3首單曲《Can U Get Wit It》《Think of You》以及《The Many Ways》也都名列前茅。這張專輯中的單曲《Think of You》成了年少的亞瑟小子第一首進入排行榜前十的單曲，并且使他聲名鵲起，成了耀眼的小明星。

高中畢業后，亞瑟小子繼續磨煉著他的舞臺演出技巧并為第二張專輯打基礎。在此期間，他結交了Jermaine Dupri這個朋友，兩人在其第二張專輯《My Way》中共同創作歌曲和錄制MV。這張專輯發行于1997年，在全球創下超過500萬張的銷售量，并確立了亞瑟小子R&B最熱門新進歌手的地位。主打單曲《You Make Me Wanna》先于唱片在電臺播放后的第二周就成了大熱門，該專輯連續11周占據“Top R&B/HIP-HOP Album”的榜首，并且之后連續7周排名第二。這首單曲更是空前地在排行榜上停留了71周，成為亞瑟小子的第一支白金單曲。他的音樂瘋狂而直率，對社會現實迎頭痛擊，對矯情之風大加嘲諷，但涉及個人情感的部分又胸臆畢露，直指人心。這種直率的風格受到年輕人的狂熱追捧。

亞瑟小子2001年發行的《8701》獲得4項白金認證且備受好評，使他成功地從青少年偶像轉型為實力派R&B巨星，展現出高超的表演能力以及演唱功力。他參與專輯幕后制作，這張專輯為他攫獲了格萊美獎“最佳R&B男歌手”獎。

“我有超人基因”

2004年發行的專輯《Confessi-ons》將亞瑟小子推上享譽國際的超級巨星地位。這張專輯在發行首周就創下超過100萬張的銷售成績。《Confessions Part Ⅱ》《Burn》和《Yeah！？》等單曲相繼沖上全美熱門單曲榜榜首位置，也使得亞瑟小子成為首位在全美熱門單曲榜前十名中獨占三席的個人歌手，在他之前只有The Beatles（甲殼蟲樂隊）曾締造過同樣的成績。《Confessions》是2004年最成功的一張專輯，在美國的銷售量超過1000萬張，在全球的銷售量近2000萬張。亞瑟小子因為這張專輯榮獲3項格萊美獎、2項MTV音樂錄像帶大獎、4項世界音樂獎、4項全美音樂獎以及11項Billboard音樂獎，而且因為連續13首單曲打進前20名，更榮獲“十年來熱門單曲榜最佳藝人”頭銜。

亞瑟小子對文化所造成的深刻影響，在Showtime電視網的特別節目《One Night，One Star：Live from Puerto Rico》中展現出來。這是一檔專門介紹在美國文化史上有重大影響的人的節目，他對年輕人的影響可見一斑。

曾經參與電視和電影演出的亞瑟小子在2006年躍上百老匯舞臺，在知名舞臺劇《芝加哥》中飾演迷人的男主角Billy Flynn。在所有曾經演出過這個舌綻蓮花的律師角色的演員中，他是最年輕的一位，而且由他主演的場次場場爆滿。

“既然生在娛樂圈，你必須什么都嘗試。”亞瑟小子表示，“我小時候決定要進入娛樂界時，看了很多鮑伯·佛西、小山米·戴維斯、班維林等藝人的作品。他們擁有三重武功：舞蹈、演戲、唱歌。他們給了我很大的啟發。我想要達到三棲藝人的實力，展現出我的所有才華，這樣我才能說我擁有所有的經驗。能體驗這些，我很開心。”

亞瑟小子可能真的有超人的DNA，或許這樣才能解釋他為何能取得如此多的驚人成就。

創作靈感來自真心和愛心

“幫助需要幫助的人，對我來說和音樂一樣重要。”亞瑟小子的New Look基金會就是他努力行善、幫助別人的最佳例證。這個成立于1999年的基金會幫助弱勢小區的年輕人運用他們獨特的才能來讓自己成為團體或小區的領導人物。在亞瑟小子的引導之下，很多年輕人在為社區、世界和他們自己的生命帶來改變的同時，也發現了自己的力量。

多年來，這個非營利組織為貧困小區的年輕人和家庭做了很多工作。“通過打開這扇大門，我們服務到更多年輕人，我們會看到他們的確有能力來為世界創造出更多的不同。”亞瑟小子表示，“另一個組織Hands On Network是最早進入墨西哥灣地區進行重建計劃的非營利組織之一。該組織通過Project Restart Concert所募得的款項成功幫助了750個以上的家庭重建家園，并為超過1200名少年提供了食物和衣服。”

2010年1月，海地遭受強烈地震災害，亞瑟小子的New Look基金會在震災發生后馬上向海地伸出援手，和非營利組織One Economy Corporation聯手召集全世界的年輕人通過聯合國救援行動來援助海地災民。

New Look基金會也有年度計劃，其中包括在亞特蘭大舉行為期兩周的運動娛樂營隊活動，讓全美1300多名弱勢家庭的年輕人參加。“一定要有人來照顧、保護我們的孩子。能夠幫助他人，我感到很幸福。”亞瑟小子說。

亞瑟小子的偶像是邁克爾·杰克遜，不僅僅是因為杰克遜絕頂的藝術才華，還因為他們都認同藝術需要與普世之愛結合。“我眼中的邁克爾·杰克遜是有史以來最強的藝人，這點毋庸置疑，但更重要的是他教會我如何將藝術轉化為關懷和文化。他有多在乎我們所生活的這顆星球，又有多在乎我們是否愛這顆星球！對我而言，這就是他最特別的地方。由我啟動的New Look慈善計劃是我向公眾捐款的一個渠道，作為藝術家，我嚴肅地對我的聲望負責，要幫助來自弱勢群體的兒童實現夢想。當然，影響我做這一切的就是杰克遜。”

聯合老板的生意經

很有生意頭腦的亞瑟小子將他在商業上的智慧運用到他對運動的熱情上。2005年，他成為NBA籃球隊克里夫蘭騎士隊的共同擁有者之一，并且對該隊在娛樂業界的發展有著重要的影響力。他為該隊帶來的改變獲得了球迷的極大支持，他的招牌手勢已成為騎士隊每次比賽前必會出現的動作。

亞瑟小子同時還是一個成功的設計師。他和伊麗莎白·雅頓合作的香水Usher HE以及Usher SHE是美國梅西百貨公司香水類銷售冠軍產品。后來，他推出另外兩種香水產品UR For Men和UR For Women。2009年9月，他和伊麗莎白·雅頓三度合作推出的產品VIP頂級香水轟轟烈烈問世，深受市場好評。“我一直都在工作。”亞瑟小子說，“大家以為我休息了好長一段時間，其實我一直都在為建立我的品牌而努力工作。”

亞瑟小子也為他自己的唱片公司US Records花費了不少心力，他慧眼識英雄的功力在他最近發掘的賈斯汀·比伯身上即可獲得明證。“第一次聽到賈斯汀·比伯唱歌我就斷定他日后肯定大受歡迎，這源自我這么多年來混音樂圈的經驗。他這么小的年紀，卻渾身散發出大牌明星的氣質，這只能說是天分了。”