遙船調里的錦溪

周偉

水鄉古鎮普遍缺水。

這不是說笑。水的確隨處可見，但小河逼仄而混濁，河里擠滿了船，橋上、岸邊擠滿了人，更別提老街上摩肩接踵的燥熱。失去了空靈感的水再多也沒用，枕水而居實在是人們對環境的將就。

只有到了錦溪，水鄉古鎮的概念才為之一變。

遠處有一座不見首尾的橋映入眼簾，定睛再看，嚯，那么寬闊的湖面！

古蓮橋橫貫東西，橋南是廣闊的五保湖，湖中有陳妃水冢，橋西連著蓮池禪院，橋北是古蓮池，再往北就是居民生活的街巷了。這個布局頗有意味：最南邊是人生的彼岸，廟宇掌控著通往彼岸之門，而彼岸與今生之間還要渡過寬闊的河。

這里的河，水面寬闊，水流清澈，水草悠長得如同緩慢流淌的生活；這里的橋，堅固而有型，橋拱兩邊往往鐫刻著對聯；這里的老街，敞亮而寧靜，你往往被對面的小店吸引，不覺已走成了之字形。

錦溪的船，整齊地排在岸邊。船娘們清一色的藍印花布小褂，靜靜地等候游客上船。船開了，我們的船娘搖著櫓，重心在左腳與右腳間轉換，令人想起古代的“踏歌”。

“請唱一曲吧。”我們要求。

船娘并不答話，我們正想再度請求，一陣委婉而清亮歌聲已經響起。是她在唱！嘴巴開合的幅度很小，眼睛不時瞄一瞄行船的方向，然后轉向別處，繼續她的歌聲。

她用的是方言，歌詞我沒聽懂，但那悠長的韻味感染了所有人。一時間，整個河道肅靜無比，連河邊洗涮的主婦也停下了手中的活計。

一曲歌罷，艙中和岸邊一齊叫好，她卻抿著笑，默默地搖櫓。向導告訴我，她唱的是《搖船調》，詞曲并無定制，全憑即時發揮。我真想請她再唱一遍，見她認真搖櫓的神態，把話咽了回去。

前后的船娘應游客的要求，各唱了一首，但音色及技巧遜色多了。

上岸后，沿著古老的街巷前行，船娘的歌聲一直在我耳邊回蕩，仿佛整個錦溪都在那歌聲里載浮載沉。

太湖流域星羅棋布的古鎮為誰是“第一”已爭了不下二十年了，此刻，我有了自己的答案。恐怕不止我一人有此感受：

三國時吳國大臣張昭，死后葬于此；

東晉大畫家顧愷之，曾長年隱居此間；

沈從文稱錦溪為“睡夢中的少女”；

劉海粟說錦溪是“水鄉集錦，江南之最”……

據資料記載，錦溪成名已有二千多年。南宋時宋孝宗的寵妃陳妃留戀錦溪山水，不愿離去，死后水葬于此，錦溪因此被宋孝宗御旨改名為“陳墓”，直到830年后1993年才恢復古名。