商標轉讓須謹慎

姜麗穎

近日，歷時數(shù)年的IPAD商標糾紛案終于塵埃落定。蘋果公司與唯冠公司達成和解，和解金額6000萬美元，蘋果公司已向法院指定帳戶支付此款項，深圳中院也已向國家工商行政管理總局商標局送達了將涉案iPad商標過戶給蘋果公司的裁定書和協(xié)助執(zhí)行通知書。至此，這一轟轟烈烈的知識產(chǎn)權案件終于告一段落了。

很多人說，唯冠這次算是賺了，一個商標掙了幾億人民幣，由此可見知識產(chǎn)權保護的重要性。從這一案件能夠直觀地得出此結論是自不必說的。本文僅就其中商標轉讓的問題，談一談此案帶給我們的啟示。

筆者剛聽說IPAD糾紛的時候，急忙上網(wǎng)查了一下，發(fā)現(xiàn)唯冠科技(深圳)有限公司確于2000年1月即在計算機等商品上申請了IPAD商標，到2011年時甚至已續(xù)展了一期!心下不禁感到很詫異，以蘋果這樣的大公司怎么可能犯如此低級錯誤呢?要知道這樣的公司通常會有一支龐大的知識產(chǎn)權工作隊伍，那可是動不動就搞什么品牌戰(zhàn)略的，對于和他人的商標沖突難道會沒查到嗎?難道是財大氣粗、仗勢欺人?基于St，的愛國主義情懷，腦海中甚至當即浮現(xiàn)出了“帝國主義”這幾個字。

后來，隨著案件報道的不斷深入才知道，原來2006年蘋果公司開始籌劃推出iPad時就已發(fā)現(xiàn)，iPad商標權歸唯冠公司所有。于是，2009年，蘋果通過旗下IP公司以3.5萬英鎊的價格購得了臺北唯冠iPad全球商標。“遺憾”的是，大陸iPad商標的所有權并不在臺北唯冠，而是在深圳唯冠的手中。于是蘋果iPad進軍大陸市場，糾紛不可避免。

從深入的報道中我們不難發(fā)現(xiàn)，蘋果公司依然是犯了一個低級錯誤，他們難道沒有發(fā)現(xiàn)第1590557號的商標注冊人是誰嗎?商標注冊人是深圳唯冠，為什么要跟臺北唯冠談轉讓呢?縱使臺灣唯冠和深圳唯冠真是“兩個班子，一套人馬”，那么，簽完協(xié)議后為何不去國家商標局辦理商標轉讓申請手續(xù)呢?顯然，蘋果公司對于中國商標法中商標轉讓的法條不了解呀!無語了，凡事皆有例外，此言不虛，看來，大公司也有不靠譜的時候呀。

我認為，決定購買一個商標時，首先，搞清楚賣主是誰，這是最基本的，否則，談了半天，對象不對，費時費力，甚至付了轉讓費卻得不到心儀的商標，就象本案中IP公司購買IPAD商標一樣。

其次，確定一個合適的買主可以以較小的代價達到目的。通常情況下，一個知名大公司如果去買別人的一個商標，賣方即便不“獅子大開口”，也勢必會抬高價碼，反之，由一個比較小的、不知名的公司出面購買，則會便宜得多。有些大公司早已洞悉此秘訣，并且熟練應用，說是其一貫手段也不為過。這一點從本案中也不難看出，IP公司僅以3.5萬英鎊的價格就“購得”了臺北唯冠iPad全球商標，而后來的蘋果公司需要6千萬美元才購得中國注冊的IPAD商標，這自然是因為蘋果公司及其產(chǎn)品高知名度的影響。可以說，這算是IPAD糾紛案中蘋果公司帶給我們的有益啟示或者說是佐證吧。

當然，如果大公司希望通過此種迂回手段取得商標權的話，其花費的時間會延長一些，根據(jù)中國現(xiàn)行商標轉讓政策，商標逐次轉讓是不可以同時提出申請的，第二次的轉讓申請必須等第一次轉讓成功后才能提出，而一個轉讓的審查周期大概是6—8個月，所以勢必會拖延大公司拿到商標所有權的時間。

再次，商標轉讓簽訂轉讓協(xié)議恐怕是必需的，除非關聯(lián)公司之間的轉讓，都是自己一家人，領導坐在一起，腦袋一拍，OK，轉讓吧，回頭倘若反悔了，再轉回來，或者撤回轉讓。非關聯(lián)公司之間的商標轉讓則必須慎之又慎，起碼要搞清楚以下幾個方面的情況：

一、待買商標的狀況：商標是否有效?是否被人提了撤銷或爭議?撤銷或爭議的前景如何?是否被凍結了?是否該續(xù)展了?是否已許可他人使用?在此之前，是否已轉讓他人?(實踐中，一標兩轉也不是罕見的現(xiàn)象)，商標注冊人的名義是否已實際變更而商標并沒有變更?該商標是否有近似商標?如果有近似商標，那是必須一并轉讓的，這一點很多申請人不知道也不理解，他們認為，我就想要這一個標，干嘛讓我連同近似商標都要買下呢?不買也可以，商標局會下補正讓您買，您不照辦的話，原來那個您也甭想要。道理很簡單，注冊商標的專用權屬性使然。試想，兩個不同的公司怎么可以同時擁有相近似的商標呢?所以，如果有近似商標就應一起考慮，一籃子買下來，畢竟，批發(fā)價通常是要比零售價便宜的。

二、轉讓人的經(jīng)營狀況：有的轉讓人是因為經(jīng)營不善不得已才將商標賣掉，而在商標賣掉后，很可能就立即關門大吉了。出現(xiàn)這種情況后，如果商標轉讓順利那還罷了，一旦商標轉讓在商標局出現(xiàn)問題，那受讓人就麻煩了，要知道，現(xiàn)在的商標轉讓審查較之以前嚴格許多，比如轉讓人章戳簽字與申請注冊時的不符會下補正，轉讓人營業(yè)執(zhí)照沒年檢也要補正，近似商標沒一起轉也要補正等等，很多工作都是需要轉讓方去完成的。因此，轉讓人的動向也是需要事先考慮在內(nèi)，不利因素需要加以防范，對策可以是分期付款，約定轉讓成功后再付余款，倘若有一個類似支付寶這樣的第三方支付平臺那將是再好不過了，IPAD糾紛案中那6000萬美元打人的法院帳戶就應屬于第三方支付平臺的性質(zhì)。總之，要想辦法使轉讓人在確保轉讓最終完成后再終結。

三、轉讓協(xié)議最好要進行公證，經(jīng)過公證的轉讓協(xié)議效力較高，除了一并轉讓的問題，其它情況商標局下補正，大多是要提供公證的轉讓協(xié)議。如果事先已將協(xié)議公證了，遇到問題也就好辦了。

四、也是最為關鍵的一點，就是中國的商標轉讓必須向中國的商標局提交轉讓申請，由商標局核準轉讓并且公告后才算轉讓成功。如果以為雙方有了，合約就受保護了，那就大錯特錯，這也正是IPAD商標案中發(fā)生在蘋果公司身上讓人感到不可思議的地方。

說到底，美國蘋果以旗下不知名公司向臺灣唯冠購買深圳唯冠的商標，之后又不向中國商標局提出商標轉讓申請，導致此后數(shù)年的爭端以及最終的和解結果，可以說是給大家上了一堂生動的商標轉讓普法課，也算是蘋果公司的一大貢獻吧。

(作者系集佳知識產(chǎn)權代理有限公司律師)