首要的教育是公民教育

最好的學校就是讓兒童整天做游戲（包括創造性的知識游戲）的地方。人們往往將各種不同類型的游戲教育稱為美育、體育或勞動教育，但這種游戲化的美育、體育、勞動教育已經不是一般意義上的現代教育，甚至可以說，它們只是一種游戲化的生存方式而不是教育。

如果勉強將上述游戲稱為“教育”，那么，這種教育其實只是“生長”。生長是自然中的所有動物、植物的基本生存方式。若人類教育愿意道法自然、順其自然、順應自然，那么，最好的教育就是讓孩子自然地生長。當杜威說“教育即生長”時，其實是說：教育要知道自己的界限，不要越界，最好的教育乃是“不教育”。或者說，教育可做的事情并不多，盡可能遵循自然之道，讓孩子像動物、植物那樣生長。

自然之道，就是自然之律法。野生動物不以文字立法，但依然有規矩和界限。野生動物界以懲罰甚至嚴酷的懲罰來建立規則。比如，獅子有自己獅群及其領地，它的領地不允許被侵犯。猴王有自己的等級制，猴王不允許自己的等級受到挑戰。

自然教育的第一條簡單規則是：每個自然群落都存在少量的、簡單的自然法。凡是違背、破壞自然法的人，就接受自然法的懲罰。自然教育的第二條簡單規則是：自然法不以文字的形式制訂、確立、頒布和宣傳，野生動物只以暴力戰爭或懲罰的方式實施自然法而不以說教的方式宣傳自然法。

自然人的生活接近野生動物的生活。自然人在向文明人發展的進程中，在“道法自然”的基礎上，增加了一條規則：不僅立法，而且以教育的方式普法，教育的主要功能就是宣傳律法，并將某些還沒來得及上升為法律的生活規則確立為道德（廣義的道德教育包含了法律教育）。就此而言，教育的主要功能乃是法律教育和道德教育。二者可統稱為政治教育。

也就是說，人類雖然也以道法自然的方式立法，但人類并不像野生動物那樣以暴力戰爭或嚴酷懲罰的方式去施法，而是在道法自然的基礎上增加了普法教育和道德教育。只是，普法教育和道德教育從一開始就顯得軟弱、無力甚至引起混亂。于是，老子曰：“失道而后德，失德面后仁，失仁而后義，失義而后禮。夫禮者，忠信之薄，而亂之首。”這里的“禮”相當于“法”。雖然老子對“禮法”有很不客氣的說法，他似乎更重視“道”和“德”，但是，“法”原本就是因為道和德出現了問題，才被訂立和執行。

人類生活要么顯示為“野生動物”式的生活，要么顯示為柏拉圖的“理想國”式的由“哲人王”統治的完美生活。由于人類既不可能徹底返回野生動物的原始生活狀態，也無法實現柏拉圖式的理想生活，人類只能在現實的社會中過一種中庸的、折中的現實生活。亞里士多德將這種中庸的、折中的現實生活智慧稱為“實踐智慧”。

如果說，游戲化的美育、體育、勞動教育以及創造性的知識游戲是可愛的“非教育”，那么，首要的教育就是普法教育或道德教育，或者說，首要的教育乃是“實踐智慧”的教育。如果將普法教育和道德教育視為公民教育，那么，也可以說，首要的教育是公民教育。

（作者系華東師范大學課程與教學系教授）