作為首飛航天員,除了一些小難題外,突發的、沒有預案的、原因不明的情況還會碰到許多。比如,當飛船剛剛入軌,進入失重狀態時,大多數航天員都會產生一種“本末倒置”的錯覺。這種錯覺很難受,我明明是正著坐的,卻感覺腦袋沖下。如果不克服這種倒懸的錯覺,就會覺得自己一直在倒著飛,很難受,而且還可能誘發空間運動病,影響任務的完成。
在飛船飛行過程中,外面強烈的閃光考驗了我的視覺神經。
飛船出了測控區,進入短暫的夜晚。我坐在座椅上,突然發現窗外特別的亮,而且一閃而過。我當時吃了一驚,想:喲,這是什么啊?怎么會這么亮呢?
我順著舷窗向外尋找,閃光卻消失了,看不到了。我揣摸,是不是飛船有什么問題?我迅速返回到儀表板前,翻看各種數據,檢查飛船的各個系統,并沒發現任何異常。
因此,當飛船再次進入陰影區(相當于黑夜)的時候,我早早就在舷窗邊上等著,想看看會不會還有類似的情況發生,但閃光并沒有出現。在第三次進入黑天之前,我還是趴在窗戶那里等待,后來貼著地面有一個光柱一閃,將太空瞬間照亮,又消失在黑暗中,我知道了:這是地球上的閃電嘛!
找到了原因,我不由松了口氣,剛才還緊張得出汗,這時卻可以饒有興味地觀賞閃電的奇詭景象了——閃電能量巨大,閃耀著,從地球表面一直照徹到太空。在太空俯看,一陣陣的雷電像是盛開的絲狀花朵,而接連出現時則猶如一片火海。
我在太空碰到另外一個仍然原因不明的情況,就是時不時出現的敲擊聲。
這個聲音也是突然出現的,并不一直響,而是一陣一陣的,不管白天還是黑夜,毫無規律。不是外面傳進來的聲音,也不是飛船里面的聲音,仿佛是誰在外面敲飛船的船體。無法準確描述它,不是叮叮的,也不是當當的,更像是拿一個木頭錘子敲鐵桶,咚……咚咚……咚……
因為飛船的運行一直很正常,我并沒有向地面報告這個情況。但自己還是很緊張,因為第一次飛行,生怕哪里出了問題。每當響聲來的時候,我就趴在舷窗那里,邊聽邊看,試圖找出響聲所在,卻沒能發現什么。
太陽能帆板有一部分能看到,我也一小段一小段地看,是不是哪里崩開了,但它們都完好無損。回到船艙內,我一邊看著飛船的某個部分,一邊翻到手冊對應的一頁對照數據,但同樣也沒有收獲。
回到地面后,人們對這個神秘的聲音有許多猜測。技術人員想弄清它到底來自哪里,就用各種辦法模擬它,拿著錄音讓我一次又一次聽,我卻總是聽著不像。對航天員的最基本要求是嚴謹,不是當時的聲音,我就不能簽字,所以我反復聽了一年多,但是直到現在也沒有確認,那個聲音再沒有在我耳邊完全準確地再現過。